墨苍那一刀的阴寒劲气，缠了魏晋整整两个月。
好在宗门承担了疗伤丹药，云长老亲自赐下三枚玉清丹，加上云阳子的圣药，两个月的调养，肩头的青黑尽数褪去，伤势痊愈，连疤痕都没留下。
伤愈那日，几位家主又来探望，堂中闲谈，说起当日金丹的处置，话里就带了火气。
“禁闭五年，剥去待遇，贬为内门。”霍开山把酒杯一顿，气哼哼道，“这叫什么处罚？换了咱们这些人，敢对真传弟子起心思，废修为都是轻的！这明摆着是偏袒，是护短！”
“霍门主慎言。”钟守一连忙摆手，四下看了看。
“慎什么言，这里又没有外人。”霍开山梗着脖子，“我说的不是实话？金丹长老处置不公，偏袒亲传，天下谁不知道？可知道又能如何，人家是金丹，金丹说的话，就是公道。”
堂中静了一静。
魏晋端着茶盏，缓缓开口：“霍门主这话糙，理不糙。这就是修仙界的规矩，实力为王。萧乘风是真传，背后是金丹，所以他强抢人妇，是风流。我魏晋若是没点家底，没有诸位帮衬，没有执法殿的关系，那日就算被墨苍一刀杀了，也是白死。”
“说到底，还是咱们太弱。”白敬亭叹了口气，“诸位可曾想过，这一方天地，除了宗门，几百年了，出过一个金丹吗？”
这一问，问得满座寂然。
是啊，几百年了。镇岳宗立宗千年，金丹代代不绝。可宗门之外的万千家族、无数散修，几百年间，竟没有出过一个金丹修士。不是资质不够，不是没有机缘，是结丹的资源、结丹的法门、结丹的根基，全攥在宗门手里。三阶灵脉在宗门手里，结丹圣药在宗门手里，破障丹方在宗门手里，连结丹时护道的大阵，都得求宗门恩典。
宗门就像一座大山，压得这一方天地所有家族，永远只能在筑基的泥潭里打滚，永远仰宗门的鼻息，永远直不起腰。
“所以萧乘风才敢那么嚣张。”魏晋放下茶盏，声音平静，“他是真传，他知道自己前途无量，知道宗门会护着他，知道我们这些家族，永远翻不出宗门的手掌心。这跋扈，是骨子里的，是几百年养出来的。”
“那咱们就一辈子这么窝着？”霍开山不甘心。
“窝着？”魏晋笑了笑，笑容里透着一股冷意，“霍门主，饭要一口一口吃，路要一步一步走。眼下咱们是筑基，就得受筑基的规矩。可谁规定了，咱们一辈子就只能是筑基？”
这句话，说得轻描淡写，落在众人耳中，却如惊雷。
金丹。这两个字，在场的人，谁没想过？可想归想，谁敢真的去做？几百年了，这一方天地，没有家族做到过。
白敬亭看着魏晋，忽然觉得，这个便宜女婿说出这话，不是狂言，是认真的。
散场时，白敬亭留了下来。
“老弟，爹打算闭关了，”他搓着手，“借你的八万灵石，破境丹已经备下了，我回去就闭死关，冲击筑基后期。成与不成，就看这一遭了。”
“爹尽管去。”魏晋取出一只锡罐，塞进他手里，“顶级云雾银毫，二两。闭关时润神魂，比什么丹药都养人。我等着爹出关，咱们翁婿俩，好好喝一场。”
白敬亭捧着锡罐，眼圈有点热，重重拍了拍他的肩，转身去了。
丹药的事，也提上了日程。
筑基中期，丹药换代了。初期用的凝华丹，已经跟不上修为，该换中期的养元丹。可这养元丹，价钱贵得离谱，五百灵石一粒，还常年缺货。温玉声那里，一个月也就能匀出二十粒，还得是看在云雾银毫的面子上。
魏晋捏着新丹药的单子，心里那本账又翻开了。一粒五百，三日一粒，一年就是六万灵石的丹药开销。这还只是他一个人。往后秦霜、周野、孟文轩，一个个都要往上走，这丹药的开销，就是个无底洞。
好在，青澜山如今的进项，撑得住。
第三件喜事，是孟文轩回来了。
三年历练，期满归来。这位开山大弟子进门时，魏晋几乎没认出来。当年那个锋芒毕露的孟夫子，如今一身风尘，眉目沉稳，气息内敛，一身灵力收得干干净净，站在那里，像一块被溪水磨圆了的青石。
筑基二层。
三年历练，不但修为进了一层，那份心性，更是脱胎换骨。他见了魏晋，撩袍下拜，起身后，整了整衣冠，一开口，还是那股熟悉的腔调。
“师父在上，弟子文轩，游历三载，今得归来，叩见师父。”
只是这一回，没有了当年的跳脱激昂，一字一句，说得沉稳熨帖，之乎者也，自有一番从容的气度。
“回来就好。”魏晋扶他起来，上下打量，满意地点头，“结实了，也沉下来了。这一趟，没白走。”
“师父谬赞，弟子愧不敢当。”孟文轩躬身，随即直起身来，眼中透着历练后的沉静，缓缓道来，“弟子此行，南游三郡，北入大泽，所见之人，所经之事，可谓多矣。曾遇贵人拔刀相助，亦曾遇奸人背后捅刀，曾仗剑斩妖于荒野，亦曾抱头鼠窜于密室。古人云，读万卷书，不如行万里路，弟子如今方知，此言不虚也。”
他顿了顿，语气愈发恭谨。
“尤有甚者，弟子三历生死，方悟师父平日所言，出门在外，底牌越多，活得越久，诚乃至理。若非师父所赐遁符雷符，弟子早已命丧黄泉，焉能再见师父之面？此恩此德，弟子铭记五内，没齿不忘。”
一套之乎者也，说得情真意切，魏晋听得又好笑又欣慰。
“行了行了。”他摆手笑道，“一回来就掉书袋。走，你师娘备了酒菜，给你接风。”
“是，师父。”孟文轩躬身应下，走了两步，又忍不住回头，补了一句，“师父，弟子在外，日思夜想，便是师娘酿的那坛灵酒。今日归来，可开坛否？此乃人生一大快事也。”
“开，管够。”
师徒二人，灯下长谈，直到后半夜。孟文轩讲历练的见闻，从南郡的坊市讲到大泽的水匪，从偶遇的奇人讲到夜宿的荒庙，引经据典，滔滔不绝，魏晋听得津津有味，时不时插问两句。三年历练，这徒弟是真长大了，之乎者也的腔调没变，可腔调底下的东西，厚了，沉了。
送走孟文轩，魏晋独自站在院中，望着满天星斗，久久未动。
伤好了，丹备了，徒弟回来了，家底也厚了。可白敬亭那句几百年没出过金丹的话，像一根刺，扎在他心里，挥之不去。
筑基中期之后，是后期，是圆满，再往上，就是金丹。
那道几百年来，这一方天地所有家族都没能跨过去的天堑。
他如今四十五岁，筑基中期，寿元两百，还有一百五十五年。时间，看着宽裕，可结丹之难，难于上青天，若不从现在就着手，等到临头，一切都晚了。
涅元花在后山石壁里封着，那是结丹的圣药。可光有圣药远远不够，破障丹，护道大阵，三阶灵脉，结丹法门，桩桩件件，都是横在面前的大山。
魏晋在星斗下站了很久，忽然转身，回了书房。
他铺开一张白纸，提笔，在纸上写下两个字。
结丹。
然后，一项一项，往下写。
结丹圣药，涅元花，已有。破障丹，无。护道大阵，无。三阶灵脉，无。结丹法门，无。
有的，只有一项。没有的，是长长的一串。
他看着那张纸，看着那长长的一串无字，非但没有半分气馁，眸中的光，反而一点一点地亮了起来。
路虽远，行则将至。
这一回，他要走的，是几百年来，这一方天地所有家族，都没走过的那条路。