不多时，柳府车队整装完毕，十车沉甸甸的糙粮压得车轴微沉。
依旧是一众青衣私勇随行，柳忠带队，直奔西山而去。
西山山脚哨兵早已眼熟柳忠一行人，见是送粮队伍，直接引路，将车马安置在外营围墙外，专人通报入内。
而此刻的西山内营主屋，已经先来了一位大人物。
断龙坡大当家，马超。
马超坐在凳子上，坐姿挺拔，身上带着常年骑马吹风的粗砺劲儿，跟山里那些窝山寨、满身匪气的头子完全不一样。
沈砺没急着说话，就静静看着他。
这人第一眼看着爽利、坦荡，可乱世江湖，越坦荡的上门，越藏着实打实的难处。
马超也不绕弯子，干脆自己把底全部抖出来。
“沈大当家，外界不熟我们断龙坡，我今天跟你交个实底。”
“黑风寨、兔儿岭、乱石崖，全是窝在山里的土匪。”
“靠抢村子、掠百姓过日子，格局小，眼皮浅，只会祸害乡里。”
“我们断龙坡不一样。”
他抬手指向西边，语气沉了不少。
“我们扎在落云县最边缘，挨着隔壁的西河县。”
“漠北荒坡，一边是咱们的村镇，一边是无人戈壁。”
“整片地界风沙大、土地荒，种不出庄稼，只能靠马帮走路。”
“我手下120多号弟兄，清一色会骑马，60多匹战马，没人蹲山里偷懒。”
“我们从不乱杀村民，也不洗劫小村落。”
“平时就收点微薄保护费，保证各村不被散匪骚扰。”
“再就是抽一点过往商队的过路钱，够兄弟们吃饭、养马、换弹药，仅此而已。”
说到自己名字，马超难得笑了一下，带着点年轻人的执拗。
“我小时候没别的爱好，就爱看三国。”
“最佩服赵云，忠义、敢拼、一辈子堂堂正正，所以我最早给自己取名马云。”
“后来觉得太软，压不住场子，就改成了马超。”
“五虎上将，沙场硬拼，不靠阴招、不玩算计，我就想带着弟兄们也活成这样。”
沈砺听着，心里已经有了大致判断。
断龙坡，算不上正经匪寨。
更像是边境自发的护路马帮武装。
有规矩、有底线、懂进退，比本地所有山寨都干净，也更能打硬仗。
马超收敛笑意，身子微微前倾，终于说到了正题。
“我这次亲自上山，不是来占便宜，是真心结盟。”
“你刚打崩黑风寨，实力硬，底盘稳。”
“我们有马队、有机动性，能跑远路、探消息、截山道。”
“咱俩结盟，互补。”
说完，他把桌上的小木盒往前一推。
盒盖掀开，一沓沓银元码得整整齐齐，银光刺眼，分量十足。
“这点东西，是我的结盟诚意。”
沈砺扫了一眼银元，半点不动心，反而开口直问：
“马大当家的，诚意我看到了。”
“但你说实话，西河县那边，到底出了多大的事？”
“无事不上山，无难不求人。”
马超脸上的坦荡瞬间垮了，眉头死死皱起，眼底压着一股火气，还有点无力。
“沈大当家，你眼光毒。”
“真出事了，而且是大事。”
“最近半个月，隔壁西河县边境戈壁，来了一群老毛子。”
“全是蓝眼睛、白皮肤、高鼻梁，个子壮得离谱，不是流民，是带家伙、有组织的。”
“他们带了一大批新式洋枪，叫什么水连珠。”
“子弹是专属的7.62俄式弹，咱们这边根本造不出来，也配不上。”
他咬了咬牙，继续说道：
“原本西边戈壁有一伙马匪，实力跟我断龙坡差不多，常年跟我们抢商路，互相制衡。”
“可自从这帮老毛子来了，那伙马匪直接跪了。”
“投靠、认爹、当狗，全套做足。”
“靠着老毛子给的枪械、弹药、甚至还有几个老毛子帮他们坐镇，短短半个月，实力直接碾压我们。”
“现在那边局势彻底乱了。”
“那伙投靠老毛子的马匪，仗着有充足的武器弹药，到处清剿小股武装、霸占商路。”
“队伍里天天能看见老毛子面孔，越来越多，越来越密集。”
“我跟他们打了几波摩擦战。”
“地势我熟，骑马机动性我强，可人家枪多子弹多。”
“短短半月，我折了十二个弟兄，全是跟着我多年的老兄弟。”
马超说到这里，拳头死死攥紧，眼里憋着怒火和憋屈。
“再这么耗下去，不用他们大举进攻，我们断龙坡就得被一点点啃没。”
“我没办法了。”
“听说你此战缴获大量枪械、刀械、弹药家底厚，我才亲自上门。”
“我想买你一批多余的枪、多余的近战器械，回去武装弟兄。”
“我不求你出兵，只求军备。”
“只要能扛住这波老毛子势力，我马超以后，唯你马首是瞻！”
屋内瞬间安静下来。
沈砺低着头，手指轻轻敲着桌沿，脑子里飞速推演。
他比马超看得更远、更透。
马超只觉得是边境匪帮混战、外来强人抢地盘。
但沈砺心里清楚——这根本不是简单的帮派争斗！
这个年代的老毛子，出现在边境戈壁，带着制式步枪、成规模、有组织，还扶持本地傀儡马匪。
这是老套路。
一点点渗透、一点点扎根、一点点蚕食边境土地、霸占商路、控制本地武装。
先扶持狗腿子作乱，搅乱地方秩序；
再以“维稳”“护商”为借口常驻；
最后慢慢占地、留人、划边界。
根本不是求财，是蚕食国土、窥我边境。
黑风寨、乱石岭只是内患，顶多祸乱山村。
这帮外来势力，是实打实的外寇入侵。
一旦让他们在隔壁西河县边境站稳脚跟，用不了多久，戈壁变他们的地盘，商路变他们的财路。
村镇受他们管控，整片西河县及周边，就要慢慢被啃出去。
沈砺心里瞬间笃定。
这仗，不是马超一个人的仗。
是所有本地势力、所有本土百姓的仗。
马超求购军械，看似是自保，实则是在替整片边境挡外寇。
抬眼看向满脸恳切的马超，沈砺心里已经有了全盘打算。
可以合作。
可以卖枪。
甚至可以低价、可以赊账。
因为稳住断龙坡，就是顶住老毛子渗透的第一道墙。
但合作，必须有条件，有约束，有分寸。
他看着马超，缓缓开口，声音冷静又沉重：
“马大当家！”
“枪，我可以给你。”
“器械，我可以匀你。”
“但我告诉你一句实话。”
“你现在面对的，不是简单的山头争斗。”
“是老毛子想一点点吞我们的地界。”
“你今天退一步，明天戈壁是他们的，后天山路是他们的！”
“最后村镇、土地、百姓，全是他们的！”
“你不是在保山寨，你是在守国土。”
马超浑身一震，猛地抬头，眼神瞬间变了。
他一直只觉得自己是保弟兄、保地盘，从未想过这么深一层。