西山营地安稳了数日。
战后整编结束，整座山头秩序井然，半点看不出前些天刚经历过一场死战。
内营依旧森严。
沈淮带着20名老兵轮班值守，日夜不松劲，重机枪阵地随时待命，谁敢靠近都逃不过了望哨的眼睛。
外营两边队伍各练各的。
赵武手下60号人，天天练阵型、练近战、练攻防配合，底子越打越牢。
陆峥专门麾下队伍抓枪法训练，不管老兵新兵，统一练瞄准、练稳枪、练击发节奏，没人敢偷懒。
整个营地蒸蒸日上。
这一战打太狠，全歼北洋散兵、打崩黑风寨主力，直接把西山营地的名头捅出了周边山林，传遍了附近乡镇、黑白两道。
县城，柳府正厅。
屋内檀香袅袅，安静得落针可闻。
柳松亭一身长衫，手里捏着一枚温润玉扳指，静静听着手下逐条禀报西山大战的全过程。
从最开始黑风寨熊烈压山、势在必得，到西山空营诱敌、手雷炸崩先锋、机枪屠阵、骑兵追杀，最后熊烈弃队逃命，全军溃败。
听完所有细节，柳松亭久久没有说话，眼底满是意外。
一战，打没了黑风寨半条根基，全歼30多北洋散兵。
管事柳忠讲完，躬身垂手，大气不敢出。
厅堂里静了很久。
柳松亭端着青瓷茶杯，杯盖轻轻刮着浮沫，动作慢得吓人。
他在这片地界混了整整几十年。
他太熟这里的规矩了。
黑风寨、乱石崖、兔儿岭，三座匪寨盘踞深山。
顾守廉手里握着锐健营，占据西山山道。
还有陈武的北洋散兵，县城内的几大商行。
百姓受苦，商户破财，但格局最稳。
这就是柳松亭最喜欢的状态。
乱世不怕乱，就怕变。
乱是常态，大家都熟门熟路，怎么避险、怎么花钱消灾、怎么疏通关系，他门儿清。
可一旦格局大变，新的强人冒头，所有旧规矩全部作废，家业、人脉、门路，随时可能一夜作废。
一个二十出头的年轻人，无根基、无背景、无靠山。
短短月余，硬生生杀出一座山头，杀出偌大威名。
柳松亭心里不得不承认：此子，绝非池中之物。
假以时日，整个周边山林、乡镇、甚至县城的话语权，都要被他抢干净。
可越是看好，他越是不敢沾。
柳忠低声恭维：
“老爷，这沈砺真是天纵奇才，若是咱们拉拢过来，以后咱们就彻底安稳了。”
这话一出，柳松亭轻轻嗤笑一声，放下茶杯，眼神冷得很现实。
“拉拢？”
“你想找死？”
柳忠一愣，不明所以。
柳松亭缓缓开口，字字通透，全是老江湖的生存之道：
“他绝境起家，锐气最盛，杀伐最重。”
“手里沾着北洋兵的血，又打废了黑风寨，早就成了各方眼中的异类。”
“现在谁贴他近，谁就是同党。”
“顾守廉会忌惮、各路匪寨会记恨、甚至远处的势力都会盯上。”
“我柳家扎根县城，跑不了移不走。”
“我去拉拢他，不是结善缘，是引火烧身。”
他看得太透了。
沈砺是一把无鞘的绝世利刃，锋利无敌，但也极易反噬。
用好了能开山劈路，用不好，最先被斩断的就是近身之人。
他柳松亭要的是代代安稳、年年盈利，不是赌命搏一场未知的崛起。
可，也绝对不能得罪。
沈砺如今势头正猛，手里有枪有兵有悍勇弟兄。
真要是记恨上柳家，随便派出一队人马骚扰，他就要大出血。
不能亲、不能敌。
柳松亭眼底掠过一丝阴柔的算计，。
“备十车糙粮。”
柳忠应声：
“老爷，是慰问西山？”
“对。”
柳松亭点头，语气平和，脸上重新挂起那副和善乡绅的模样。
“粮食要实在，颗粒饱满，无霉无杂，分量给足。”
“态度放最低，礼数做最足。”
“你上山之后，当众传话，说我柳松亭敬佩西山弟兄守土护民、血战退匪，特意送粮劳军。”
柳忠记下，正要退下，柳松亭忽然抬手拦住，声音压得极低，只剩两人能听见。
“当众是礼数。”
私下，你单独见沈砺，给我传一句真话。”
“你告诉他，那日黑风寨200多匪众压山，战火最烈、西山最险之时，顾守廉的锐健营就在西山驻扎，兵甲齐备、军械充足，全程寸步未动。”
“坐山观虎斗，全程冷眼旁观，未曾发一兵、未出一卒，看着他沈砺拼死死守，差点营破人亡。”
柳忠心头一震。
最伤人的从不是刻意诋毁，而是赤裸裸的冷漠真相。
这根刺一旦扎进沈砺心里，拔都拔不掉。
沈砺年轻强势、恩怨分明，必然记恨顾守廉的袖手旁观。
柳松亭看着柳忠，眼神深沉，细细叮嘱细节，半点错处不留：
“记住，不许添油加醋！”
“不许说顾守廉坏话，不许挑唆争斗。”
“你只如实告知战况实情，就说是我偶然得知，特意告知他，让他心里有数，日后行事多加谨慎。”
“姿态做足是善意，话语落地是提醒。”
“让他感念我送粮的情，记恨顾守廉的冷。”
柳忠躬身沉声应道：
“明白。”
柳松亭挥挥手：
“去吧，速去速回，莫让人看出破绽。”
他坐在堂上，重新端起茶杯，眼底所有阴翳尽数收敛，又变回了那个儒雅和善、乐善好施的县城乡绅。