上辈子，张灵悦去兴市过了一个暑假，回来上初二的时候，听到了一个堪比荧幕商战片的故事。
故事的主角，就是鸿运酒楼和水门酒家。
据说，事情的起因，是水门酒家高价挖走了鸿运酒楼的厨师。
事出突然，鸿运酒楼一下子没了厨师，连请了几个，都不如先前的好，一蹶不振，于是怀恨在心，天天找人上门骚扰水门酒家。
就这样，过了半年，水门酒家终于坚持不住，倒闭了。
这时候，戏剧化的一幕来了，水门酒家倒闭后，先前背叛鸿运酒楼，被笑话叛徒没有好下场的厨师，竟然风光回归了鸿运酒楼。
人们这才知道，原来厨师被挖走，是鸿运酒楼设的局，就是要搞倒水门酒家的。
这简直就是一部让人称奇，精彩过瘾的商战片，且不是隔着荧幕，一辈子也见不到的人，是就发生在自己身边的，精彩程度不输电影的真人真事。
这件事，当时的人们都津津乐道，传开了好多个版本。
其中为这个故事更添一重戏剧色彩的版本是，鸿运酒楼除了请人上门骚扰外，卧底的厨师在水门酒家也没闲着。
原先水门酒家请的厨师，据说后厨成本控制得挺好的，这个厨师来后，就一味游说水门酒家的老板，不要只盯着成本，要舍得下重本买好食材，买精贵罕有的食材，这样才能让贵人们感到被尊重，把贵人哄得高高兴兴的。
不然，你又有人来骚扰，又不舍得搞些好的贵的罕有的，人家在自己家，或去桂香饭庄清静地吃饭不好？为什么非要来你的水门酒家吃饭？
水门酒家老板受了蛊惑，就这样把本钱大把地投进去，那边又因为被骚扰，食客减少了，一来二去的，资金周转不过来，只能关张倒闭。
张灵悦不知道此事的真假，故事发生的时间节点里，她不在家，而她本质又不是爱吃瓜之人，听过也就算了，没去求真伪。
只是她很难相信，这种事会发生在这样一个小圩镇的酒楼身上。
就两个圩镇的酒楼相争罢了，有必要做到派卧底，这么戏剧化的程度吗？
简直是杀鸡用牛刀呀。
她总觉得，此事不过是因为鸿运酒楼找不到更好的厨师了，无奈只得返聘回先头的厨师，然后有心人就思维发散，编出好大一出戏来。
这一世，认识了洪婶，第一次听到她说自己大伯是现在的水门酒家的老板时，张灵悦一下子就想起了这个故事来。
有机会在第一现场吃瓜，得到第一手资料，可以辨知真伪了，张灵悦这一回，不是没兴趣，而是不可能去吃这个瓜了。
她决定好了，要利用这个机会攀上水门酒家。
办执照，其实只是一个借口。
她的确没有人事，但这种事，只要有心，多问几个圩上的同学，总能找到庙烧香。
毕竟关系就是一张网，圩上又是网的中心，学校更是处在网中心的近环一一要烧香的神仙的孩子，或庙官的孩子，也要上学不是？
不过，这样还是太麻烦了，而且想要在家乡发展事业，日后要烧香的对象多着呢，总不能每一次都这么找庙拜吧？
那样效率太低不说，正值纯真热血时期，又直觉敏锐的孩子们，操纵一次还行，时时操纵，他们会察觉出来，激起反感反抗的。
还是和会权衡利弊的大人们打交道更好些。
所以，为了提高效率，最理想的，是找一个聚集了所有神仙的庙来拜。
水门酒家，就是这样的一个地方。
上辈子，洪婶他们一家笃定以为厨师被挖后，一定会倒闭的鸿运酒楼没倒，水门酒家反而关张了。
而鸿运酒楼，直到张灵悦重生的时候还开得好好的，是秀水水门两镇最大的酒楼。
攀上鸿运酒楼，张灵悦有想过的，但经多方打听以后，通盘考虑了一下，决定还是给水门酒家雪中送炭，好过去给鸿运酒楼锦上添花。
“是这样！”洪婶很肯定地道：“所以对鸿运酒楼，我不担忧，他们一旦被挖厨师，是必倒无疑的。”
“嗯。”张灵悦假装同意点头，又给洪婶强调一下：“你担忧的一直都是，又炒人又请人的，钱花得多，那边又一堆吃白食的，时间一长，入不敷出，水门酒家只能倒闭。”
这个担忧没错，过程虽有出入，但水门酒家的确是因入不敷出倒闭的。
“是啊！”洪婶深表赞同，倍感欣慰。
她现在觉得，张灵悦就是她最贴心的朋友，是她的忘年交，张灵悦能记得她说过的话，肯定她的意见判断，与她有着知己一般的共鸣。
只能说，她实在孤独太久、不被认可太久了，有一点温暖，就忍不住去全力抓住。
“虽然我大伯一直说，一直跟家里保证，有了三姨妈的搭桥，有能决定成败的厨师，又能做独家生意一一比如他先前在下河圩做小卖部、做桂枝厂，和别人一起做的，就赚不到钱，但转了独一家的批发店后，就赚到了钱。所以，他不可能赚不到钱，不可能会亏。”
“可是做酒楼，和做批发不一样吧？三姨妈那个，就更不一定靠谱了，看水门酒家的现状，不就能说明问题了吗？厨师和独家生意，听起来是很好，但做生意是要讲运气的，没运气再好的条件也是白搭。以前转给他批发店的人，做的也是独家生意吧，结果怎样？还不是做不下去转给他了？何况他这个好条件，还是担着很大风险换来的，算不上真正的好条件。”
“昨晚我就是这么说的，然后他就没话可说了，只说去哪哪哪算命，人家说他今年运气不差，心想事成。”
“这个……”张灵悦失笑，算命的可能说得对，但是：“今年心想事成，不代表明年也心想事成呀。”
“可不就是！我就是这么反驳他的！”洪婶一击掌，为知己再次和自己的见解一致而高兴，“然后我公婆就站在我这边，不支持他了。”
一边是保存家底，只是挣的钱少一些，一边则是有可能失败，倾家荡产不说，可能还会欠一屁股债。
老人们不比冲动有进取心的年轻人们，他们更看重稳定、稳妥，以前是没得选，现在有得选了，当然是选择前者了。
黄国强不怕洪婶的反对，但掌握着钱财的父母反对，他就没办法了。
于是，也才有了今日的见面。