楚留香接过纸条：“石绣云……石枫云的妹妹。她是为姐姐复仇而来的？”
叶贤点头：“石枫云因思慕倚剑而死，石绣云认定是薛家害死了她姐姐，所以假意接近薛斌，意图复仇。”
楚留香叹息一声：“一个借尸还魂的案子，牵扯出这么多恩怨。叶先生，你觉得我们应该怎么做？”
叶贤道：“首先，我们要保住石绣云，不能让她做出不可挽回的事。其次，我们要找到叶盛兰，让施茵和叶盛兰见面。最后，我们要在左二爷和施夫人面前揭开真相，但方式要温和——毕竟他们都只是爱子心切。”
楚留香看着他，沉默片刻：“叶先生，你似乎对人心看得很透。”
叶贤微微一笑：“看得透，是因为看得多。”
次日正午，秀野桥下，梁妈如约而至。她看到楚留香，先是一惊，随即镇定下来：“楚香帅，你找我老婆子来，有什么事？”
楚留香道：“梁妈，你是茵儿的奶娘，从小看着她长大。她‘死’了，你比谁都伤心，但你今天来见我，神情中却无悲色。”梁妈身体一僵。楚留香继续道：“叶盛兰现在在哪里？”
梁妈闭上眼睛，良久才睁开：“香帅，你……你都知道了？
”楚留香道：“我知道了。但我不打算揭穿。”
梁妈猛地抬头：“香帅，你……”
楚留香道：“带我去见叶盛兰。”
当晚，青衣巷深处，一间不起眼的民居。梁妈敲了三下门，门开了一条缝，一个文弱书生的脸露出来。他面容俊秀，眉宇间带着几分忧郁——正是叶盛兰。他身后站着施茵。施茵看到楚留香，愣了一下：“楚……楚香帅？”
叶贤站在楚留香身后，温声道：“施姑娘，不必害怕。香帅是来帮你们的。”
施茵怔怔地看了他许久，泪水无声滑落：“香帅，你真的愿意帮我们？”
楚留香道：“你们的事，我已经知道了。施茵姑娘装死脱身，左明珠借你的魂嫁给自己喜欢的人，而你——你想和叶盛兰远走高飞。我说得对不对？”施茵低声道：“香帅……英明。”
楚留香道：“我可以成全你们。但你们必须答应我一件事——今后再也不要用这种方式骗人。”
叶盛兰将施茵护在身后：“香帅，只要我们能与茵儿在一起，我们什么都答应。”
楚留香点头：“好。今夜子时，我会带你们去见左二爷和施夫人。至于到时候如何劝服他们，就要看你们自己了。”
叶贤走到施茵面前，取出一枚淡青色的护符递给她：“这东西可以暂时压制你体内的内息，让你在外人面前看不出学过武功的痕迹。若左二爷或施夫人问起‘小鹰爪力’，你便推说是左明珠自己从你这里‘看’会的。”
施茵感激地接过：“多谢叶先生。”
离开青衣巷后，胡铁花终于憋不住了：“香帅，你真打算帮那两个丫头？左二爷和花金弓可不是好说话的。”
楚留香笑道：“所以他们需要我们。”
薛可人从暗处走出，向叶贤低声道：“叶大哥，天尊的人已经布好了接应。左二爷和施夫人此刻都在各自家中，没有外出。”
叶贤微微颔首：“那便如计划行事。香帅，我陪你去见左二爷。胡兄，你带施茵和叶盛兰先去城外等候。”
胡铁花挠头：“这活儿怎么又落到我头上了？”楚留香道：“因为你看起来最不像坏人。”胡铁花咧嘴一笑：“那倒是。”
左轻侯坐在厅中，面前的茶已经凉了。
他听完楚留香的话，沉默了很久：“你说……明珠和施茵是合谋的？”
楚留香道：“是的，二爷。施茵并没有死，她只是借石枫云的尸体制造了假死的假象。左明珠姑娘则配合她，上演了‘借尸还魂’的一出戏，目的都是为了挣脱父母的婚约安排。”
左轻侯的手指微微发抖：“明珠……她竟敢如此！”
楚留香道：“二爷，左姑娘虽有过错，但她的初衷只是不想嫁给丁如风。她心里另有其人——薛斌。”
左轻侯霍然站起：“薛斌？薛衣人的儿子？”
楚留香道：“正是。薛斌与施茵本有婚约，但他真正喜欢的是左明珠姑娘。施茵心里也有别人，所以两人一拍即合，联手策划了这出‘借尸还魂’。”
左轻侯面色变换不定，许久才道：“可我家与薛家乃世仇，还有明珠现在……真的会武功了？”楚留香道：“她只是记住了施茵使过的小鹰爪力招式，内力并无增长。二爷若不信，可以亲自去验看。”
楚留香看着左轻侯的脸色淡淡道：“世仇？那都是老辈子的恩怨，左二爷还在乎吗？”
左轻侯沉默许久，最终长叹一声：“罢了……这丫头，比她娘还倔。”
左轻侯只能拉下老脸与丁家协商退婚之事。
就在这时，厅外传来一声冷笑：“老东西！我本不想踏入你这府邸！”一个人影大步走了进来——正是花金弓。她身后跟着施传宗、薛红红和几个家丁。楚留香一怔：“施夫人？你怎么会来这里？”
花金弓冷笑道：“你楚留香以为你做的事没人知道？我女儿茵儿根本没死，是被你藏起来了！还有那个戏子叶盛兰！”
楚留香看向叶贤，叶贤微微摇头——不是天尊的人走漏的消息，是胡铁花那边出了意外。
果然，门外传来胡铁花的声音：“香帅！别慌！我把人带来了！”他大步走进来，身后跟着施茵和叶盛兰。两人都有些紧张，但眼神坚定。胡铁花身后，一个面容秀丽的少女也跟了进来——石绣云。
花金弓看到叶盛兰，脸色铁青：“是你！就是你拐走了茵儿！”
施茵上前一步：“娘！盛兰没有拐走我！是我自己愿意跟他走的！”
花金弓一怔：“茵儿……你？”施茵跪了下去：“娘，女儿对不起你。但女儿真的不想嫁给薛斌。女儿心里只有盛兰一个人。”
花金弓嘴唇颤抖，良久才道：“你……你可知道，薛衣人若知道退婚的事，他会怎样？”
施茵道：“女儿知道。但女儿宁愿背负薛家的怒火，也不愿违背自己的心。”
叶贤忽然开口：“施夫人，若你担心薛家那边的反应，我可以替你们说项。”
花金弓狐疑地看着他：“你？你能说服薛衣人？”
楚留香道：“施夫人，叶先生的话，你可以相信。”
薛红红在一旁冷声道：“娘，你可别被他们骗了！那个叶盛兰，不过是个唱戏的！”
施茵抬头道：“嫂嫂，你说得对，盛兰是唱戏的。但他待我真心，比那些世家子弟强千百倍！”
薛红红被噎得说不出话来。
施传宗拉了拉薛红红的袖子：“娘子，别说了……”
薛红红甩开他：“你个窝囊废！”
花金弓却沉默了下来。
左轻侯忽然道：“花金弓，我们斗了半辈子，到头来都被儿女摆了一道。”
花金弓冷哼：“你还有脸说？”
左轻侯苦笑：“我确实没脸。但孩子们既然有他们自己的想法……拆散他们，难道就真的好吗？”
花金弓沉默了很久，终于长叹一声：“罢了罢了！我不管了！”
施茵泪流满面：“娘……”花金弓别过头去：“别叫我娘！你既然选了那个戏子，以后受了委屈别来找我！”但她声音中的松动，谁都听得出来。
胡铁花揉了揉鼻子：“看来今晚的戏，总算唱完了。”
石绣云却忽然开口：“楚香帅，我的事呢？”楚留香道：“我会帮你查清石枫云的真相。”
石绣云咬了咬嘴唇：“好。那我等你。”
左轻侯与薛衣人的除夕决斗本是江湖上的一桩盛事，但经过楚留香的介入，左轻侯与薛衣人的决斗推迟了一个月。
叶贤与楚留香登门拜访前，送上一封信，说明了施家与薛家退婚之事，还提出愿意亲自登门道歉。
而薛衣人那边，叶贤也已托人送去了一封信——信中只有一句话：“儿女之事，何苦较真。”
信送到了薛家庄时，薛衣人正在剑室中擦剑。他看完信，沉默了很久，最终将那柄擦了一半的剑放回剑架，对仆人道：“先去回复左二爷，就说除夕之约推迟一个月，薛某要赴楚留香的宴请。”
左轻侯听到下人传信，手中的酒杯差点没拿稳：“他……他要推迟决斗时间？”
而施家庄的夫人，江湖人称“金弓银弹铁鹰爪”的花金弓却长长出了口气，她是江南一绝，性格泼辣，打扮妖艳，但最怕薛衣人。
楚留香笑道：“这位薛庄主这深明大义，对于儿女情长颇为理解。”
子夜时分，楚留香独自一人来到左明珠的闺房外，叶贤倚在不远处的回廊柱上，闭目养神。
左明珠的闺房亮着灯，楚留香轻轻叩了叩门。门开了，左明珠穿着一身素衣，面带期待：“香帅，事情解决了？”
楚留香道：“解决了。你父亲已经答应了，施茵那边也和她母亲说通了。现在只差一件事——你与薛斌的事，你打算什么时候告诉他？”
左明珠微微低下头：“我想……明日就去找他。”楚留香道：“好。那明日我便陪你去一趟薛家庄。”左明珠抬起头，眼中满是感激：“多谢香帅。”
回廊处，叶贤微微睁开眼，望向楚留香，目光中有一丝微不可察的赞许。