楚留香道：“是掷杯山庄左二爷女儿左明珠…”
还不待楚留香继续说下去，胡铁花赶忙给叶贤讲解道：“事情如此……这样…”
楚留香看着老友一脸显摆地讲解，他歉意地朝叶贤笑了笑。
叶贤也不介意，只是对楚留香道：“香帅，借尸还魂之事，我略知一二。可否一同前往掷杯山庄？”
楚留香点头：“求之不得。”
众人便一同出发，朝掷杯山庄的方向走去。叶贤瞥了眼远处湖畔的画舫中，一名华山女子站在船头，望着胡铁花的背影，轻轻叹了口气。她身后，一名身穿紫色绸缎衣服，拄着龙头杖的中年女子，闭目不语。
掷杯山庄的大门虚掩着，门缝里透出一线昏黄的灯光。左轻侯站在厅中，反复摩挲着手中的酒杯。
他面前，左明珠躺在床上，面色苍白，已经三天没有进食。张简斋坐在一旁，手中的银针已经收了一半。
左明珠忽然睁开眼，坐起身来，声音温婉柔弱：“我是施茵。施家庄的施茵。”
左轻侯手中的酒杯“当”的一声落在桌上。张简斋也愣住了。这个消息如风一般传开。
楚留香一行的到来，让左轻侯眼中重新燃起了希望。他握着楚留香的手：“香帅，你可算来了！明珠她……她刚才又说了一遍，说自己是施茵，还说出了施茵闺房的摆设，连施家秘传的‘小鹰爪力’都使出来了！”
楚留香皱眉道：“‘小鹰爪力’？那是施家的独门武功，外人绝不可能学会。”
叶贤站在门边，目光落在床上的左明珠身上。他的神识悄然探出，感知到左明珠体内根本没有武功根基。而根据天尊之前的情报，真正的左明珠从小体弱多病，从未习武。
叶贤心中已经有了数。但他没有说话。
左轻侯急得来回踱步：“香帅，你说这究竟是怎么回事？”
楚留香道：“二爷莫急，这件事我既然来了，就一定会查个水落石出。不过，我需要先见一见施家的人。”
左轻侯犹豫了一下，最终点头：“好。我派人带你去施家庄。”
次日清晨，楚留香带着胡铁花和叶贤前往施家庄。
施家庄离掷杯山庄不过半日路程。三人到的时候，庄内正是一片愁云惨雾。花金弓站在灵堂前，眼泪流个不停，但眼神中却没有多少真正的悲痛，更多的是一种被冒犯的愤怒。
她看到楚留香三人，先是一怔，随即冷声道：“你就是楚留香？左轻侯请来的救兵？”楚留香抱拳道：“施夫人，在下此来，是想了解令嫒施茵的事。”
花金弓没好气道：“茵儿已经死了，入土为安了。还有什么好了解的？”
楚留香道：“但左明珠姑娘自称是令嫒，还使出了令嫒的绝技‘小鹰爪力’。施夫人，这中间恐怕有什么误会。”
花金弓脸色微变：“你什么意思？你是说我女儿没死？还是说左明珠在装神弄鬼？”
楚留香道：“我目前还不确定。所以想请夫人允许我看看令嫒的闺房，见见照顾她的奶娘。”
花金弓正要发作，她身后一个身穿锦袍的青年走了出来——正是施传宗。
他先看了花金弓一眼，然后对楚留香陪笑道：“楚香帅，家母也是伤心过度，言语冲撞之处，请多包涵。您要看茵儿闺房，我这就带您去。”
花金弓瞪了他一眼：“传宗！你怎么能……”
施传宗低声道：“娘，他是楚留香。让天下闻名的楚香帅查一查，总比咱们自己瞎猜强。”花金弓虽然不满，但最终没有阻拦。
施茵的闺房在施家庄东侧，一间精巧的小楼。楼中陈设雅致，书架上有几卷诗词，妆台上有脂粉，还有一幅未完成的画——画上是一株兰花，旁边题着“幽兰在山谷，本自无人识。只为馨香重，求者遍山隅”。
叶贤的目光在那幅画上停留了一瞬——笔迹清秀，但落款处却有一个小小的“叶”字。他没有声张。
楚留香环顾四周，发现书桌上有一封信，信纸已经发黄，字迹是女子手笔：“盛兰吾兄，别后经年，音书两绝。每忆去岁中秋，携手同游虎丘……此生若得与君重逢，死亦无憾。”
“盛兰。”楚留香念出这个名字，“叶盛兰？京城唱花旦的戏子？”
花金弓站在门口，面色铁青：“就是那个戏子勾引了我女儿！茵儿就是被他害死的！”
楚留香没有回应，将信折好收入袖中。叶贤缓步走到窗边，神识悄然探出，在小楼地下感知到一处夹层空间。
他不动声色，只在经过施传宗身旁时，指尖微不可察地一点，一缕真元无声没入对方的肩井穴。
梁妈被带到堂前时，仍然哭得泣不成声。楚留香问了几句关于施茵病情的事，又问她最近有没有见过什么可疑的人。梁妈只是摇头，说小姐就是病死的，没什么可疑。
叶贤忽然道：“梁妈，施茵小姐的棺木，现在葬在哪里？”梁妈微微一颤：“就……就在施家祖坟。”
叶贤看着她：“听说你们那里有个风俗，未出阁的女儿死了，棺木要停满七天才能下葬。施茵小姐是今日下葬的，若是如此，那棺木现在应当还在灵堂之后？”
花金弓的脸色一沉：“你是什么人？这是我们的家务事，轮不到外人过问！”
楚留香适时开口：“施夫人，叶先生是我的朋友，他的医术比张简斋还高明，精通天象地理，对奇门异术也颇有涉猎。让他看看，说不定能发现什么线索。”
花金弓听到“医术比张简斋还高明”，不由多看了叶贤一眼，最终哼了一声，没有阻拦。
从施家庄出来后，胡铁花终于忍不住了：“香帅，你相信这世上真有借尸还魂的事吗？”
楚留香道：“我不信。但左明珠确实说对了施茵闺房的陈设，还会施家的武功，这说不通。”
叶贤道：“香帅，你有没有想过一种可能——左明珠本就会武功，只是从未在人前显露？”
楚留香一怔：“你是说……她一直在装病？”
叶贤道：“她若真要装病骗过张简斋和左二爷，只需找一位名医配合即可。张简斋在江南的名望极高，若连他都愿意帮左明珠圆谎，那这出戏的布置者，能量比我们想象的大得多。”
楚留香沉吟片刻：“你的意思是，左明珠和施茵是合谋的？”
叶贤道：“目前只是猜测。但我注意到，施茵的房间书桌上那封信的收信人是叶盛兰，而叶盛兰是京城唱花旦的戏子，常年不在江南。若施茵真与叶盛兰有私情，她需要一个契机离开施家。而左明珠被许配给丁如风，若她心中另有所属，她同样需要一个契机。”
楚留香目光一闪：“借尸还魂！施茵诈死脱身，左明珠假借施茵之魂，摆脱丁家的婚约！”
胡铁花拍手道：“妙啊！这两个丫头胆子真不小！”
楚留香道：“但证据还不够。我们得找到叶盛兰。”
叶贤道：“我已经让天尊的人去查了。最迟今夜，就会有消息。”楚留香看了他一眼：“天尊……你的人手倒真是无孔不入。”
叶贤微微一笑：“香帅过奖了。”
回到掷杯山庄时已是黄昏，左轻侯正在厅中来回踱步，见楚留香回来，迎上来就问：“香帅，可查到什么了？”
楚留香道：“二爷，我问你一件事——明珠可曾学过武功？”左轻侯一怔：“明珠从小体弱，连剑都没碰过，哪里会武功？”
楚留香道：“那施茵的‘小鹰爪力’，她是怎么会的？”左轻侯张了张嘴，说不出话来。
就在这时，一个仆从匆匆跑来：“二爷！施家来人了，说要接回施茵小姐！”
左轻侯面色大变：“什么？”
一个中年妇人快步走了进来——正是施茵的母亲花金弓。她身后跟着施传宗、薛红红以及三四个家丁。
花金弓气势汹汹：“左轻侯！我女儿施茵的魂魄既然在你女儿身上，那我就要把她接回施家！”
左轻侯怒道：“花金弓！你讲不讲道理？这是我女儿左明珠的身体，你说接走就接走？”
花金弓冷笑：“你女儿？你女儿会我施家的武功？”她转向左明珠的闺房方向，“茵儿，你出来！”
片刻后，左明珠——或者说“施茵”——缓步走了出来。她面色苍白，但眼神坚定，走到厅中，施展开一套“小鹰爪力”，招式利落，内力虽弱，但路数清晰准确。
左轻侯的脸色变了：“明珠，你？”左明珠——“施茵”——低声道：“我不是明珠，是施茵。”花金弓冷笑：“你听见了？她承认自己是茵儿！”
楚留香忽然上前一步：“施夫人，能否借一步说话？”花金弓看着楚留香：“你要说什么？”楚留香低声道：“我知道叶盛兰在哪里。”
花金弓的脸色瞬间变了。她盯着楚留香看了好一会儿，才低声道：“你……你怎么找到那个人的？”
楚留香道：“我在茵儿房间看到了一封信。施夫人，你女儿的‘病’，恐怕另有隐情吧？”花金弓嘴唇颤抖，没有回答。
当夜，楚留香独自在房中沉思。叶贤推门而入，手上多了一张纸条：“香帅，天尊查到了叶盛兰的踪迹——他没有离开江南，而是在松江府城中租了一间小屋，由梁妈暗中照顾。另外，另一条线索指向石绣云，那边也有了眉目。她正在枫林小屋中，等待明日与薛斌见面。”