秦王“视察春耕”的队伍，在三月的一个清晨抵达清河县。
这次阵仗比上次小了些，只有三千兵马，但依然盔明甲亮，旗帜招展。秦王没坐轿辇，而是骑着一匹雪白的骏马，身穿常服，看起来倒是平易近人。但张全知道，越是如此，越要小心。
“臣清河知县、忠勤侯张全，恭迎秦王殿下视察春耕。”张全率众行礼。
“张侯爷不必多礼。”秦王下马，扶起张全，“本王奉陛下之命，巡视各州县春耕。清河县是产粮大县，本王特来看看。”
“殿下请。”张全侧身让路。
秦王没进城，直接去了城外的农田。千亩棉田已经播下种子，覆盖着地膜——这是张全的新发明，用桐油浸泡的麻布做成，能保湿增温，促进发芽。棉田旁是红薯田，薯藤已经发芽，绿油油一片。更远处是麦田，麦苗青青，长势喜人。
“张侯爷，你这田里盖的是什么？”秦王指着地膜问。
“回殿下，这叫地膜，保湿增温，能让作物早发芽，早成熟。”张全解释。
“哦？有用吗？”
“有用。去年试过，盖地膜的红薯，比不盖的早熟半个月，产量高两成。”
秦王点点头，走到田埂边蹲下，仔细查看地膜和下面的土壤。随行的官员、文士也都围过来看稀奇。
“殿下，此物虽好，但恐不合古法。”一个随行的老儒生捋着胡须说，“《齐民要术》有云，农事顺天时，接地气。这用布盖着，阻了地气，怕是不妥。”
张全笑道：“先生所言极是。但地膜只是暂时覆盖，待作物出苗后就会揭开。且这地膜透光透气，并不完全阻隔。我们试过，盖地膜的田，土壤湿度、温度都更适宜作物生长。”
“这……”老儒生语塞。
秦王起身，拍拍手上的土：“张侯爷总是有些奇思妙想。走，去看看你的红薯。”
红薯田里，老农赵大山正在指导几个年轻农民翻藤——这是张全教的技术，定期翻动红薯藤，防止藤蔓生根，让养分集中到块茎。
“老丈，这红薯一亩能产多少？”秦王问赵大山。
赵大山没见过这么大官，有些紧张：“回……回大人，一亩能产六千斤。”
“六千斤？！”秦王身后的官员们惊呼。
“是六千斤。”赵大山肯定道，“去年侯爷教我们种，最好的田收了七千斤。一般的田也有五千斤。”
秦王眼中闪过一丝讶色，但很快恢复平静：“张侯爷，这红薯如此高产，为何不推广全国？”
“回殿下，正在推广。”张全说，“去年朝廷已在全国十省试种，今年会扩大。下官已将种植技术整理成册，交由工部刊印下发。”
“好，此事你做得好。”秦王赞道，“不过，张侯爷，本王听说，你这清河县的农田，用的都不是老法子。什么轮作、间作、套种，还有什么‘科学施肥’。可有此事？”
“确有此事。”张全坦然道，“下官以为，农事也需与时俱进。老法子有好有坏，好的保留，坏的改进。比如轮作，能防病虫害。间作套种，能提高土地利用率。科学施肥，能让作物长得更好。”
“科学施肥？何谓科学？”
“就是根据作物需要，缺什么补什么。”张全指着田边的粪堆，“比如这红薯，喜钾。我们就用草木灰、鸡粪，这些含钾多。麦子喜氮，我们就用豆饼、人粪尿。不能乱施，施多了烧苗，施少了不长。”
秦王听得入神，身后的官员们也窃窃私语。这些道理，他们从未听过，但细想又有理。
“张侯爷，你这套学问，从何而来？”秦王问。
“回殿下，是下官和农夫们一起试验，总结出来的。”张全说，“实践出真知。种地不能光靠书本，要亲自下地，看天看地看庄稼。”
“说得好。”秦王点头，“张侯爷，本王想看看你那个……格物书院。听说你在书院里也教种地？”
“是，书院有农学课，教学生科学种田。”
“走，去看看。”
一行人来到格物书院。正是上午课间，学生们在操场上活动。见秦王来了，在先生们的带领下行礼。
“都去上课吧，本王随便看看。”秦王摆手。
程文理迎上来：“殿下，臣程文理，书院山长。”
“程先生，久仰。”秦王说，“带本王看看你们的农学课。”
农学课在书院后面的试验田里。十亩试验田，分成几十个小区，种着不同的作物，挂着木牌，写着试验内容：“氮肥对比试验”、“轮作试验”、“间作试验”、“新品种试种”……
一个年轻的先生正在给学生们讲解：“大家看这一区，施了豆饼的麦子，明显比没施的长得高、穗大。这一区，红薯和玉米间作，产量比单种高两成……”
学生们听得认真，不时记录。秦王站在一旁，也听得入神。
“程先生，这些学生，毕业后做什么？”秦王问。
“回殿下，有的留校任教，有的去工坊，有的去县衙农科所，指导农民种田。”程文理说，“侯爷说了，要让学问接地气，为百姓服务。”
“农科所？是什么？”
“是县衙下设的机构，专门研究、推广农业技术。”张全解释，“有专职的农艺师，定期下乡指导，解决农民遇到的问题。”
秦王深深看了张全一眼：“张侯爷，你想得很周全。不过，本王有个疑问。”
“殿下请讲。”
“你教学生这些，固然好。但圣贤书还读不读？科举还考不考？若学生都去学种地、学做工，谁还读圣贤书？谁还考科举？长此以往，礼崩乐坏，如何是好？”
这话问得尖锐。随行的官员们都看向张全。
张全不慌不忙：“殿下，圣贤书要读，科举要考。但种地、做工也要学。下官以为，读书不是为了当官，是为了明理。种地、做工也是明理，是格物致知。学生学了圣贤书，明了大义；学了格物，明了实理。二者相辅相成，并无矛盾。”
“那科举呢？你这些学生，考得上吗？”
“考得上要考，考不上也无妨。”张全说，“科举取士，是为国选才。但才不只有经义文章，还有实务能干。下官的学生，懂农事，懂工事，懂算学，懂格物。这些也是才，也能为国效力。若朝廷开‘实务科’，下官的学生，必能高中。”
“实务科？”秦王眼睛一亮，“这倒是个新想法。张侯爷，你总是能给本王惊喜。”
“殿下过奖。”
巡视完书院，已近中午。秦王在书院食堂用了午膳——简单的四菜一汤，但味道不错。秦王吃得很满意。
“张侯爷，你这书院，办得好。食堂也好，干净卫生，饭菜可口。比本王府里的厨子做得还好。”
“殿下喜欢就好。”
饭后，秦王提出要去工坊区看看。“特别是那个蒸汽机，本王很好奇。”
“殿下请。”