钟守一拜山的这一路，越看越是心惊。
进山门时，正赶上护卫队操练。百名练气后期的修士，清一色青色劲装，在演武场上列阵合击，号令一下，百人如一人，杀气冲天而起，又号令一下，戛然而止，收势如刀切。领兵的筑基中期长老负手立在阵前，目光一扫，全场鸦雀无声。
钟守一的脚步顿了顿，喉结滚动了一下。
他们钟家，两位筑基，百余练气，在北边也算叫得响的家族。可眼前这支兵马，光练气后期就有一百人，装备精良，令行禁止，旁边还立着一位筑基中期的统帅。这还只是明面上看见的。山主峰上那位魏长老，外加那位新晋的宋长老，还有坊市里坐镇的人马。
这青澜山，哪里是个家族，分明是一方诸侯。
“钟家主？”白敬亭在旁笑着提醒。
“哦，哦。”钟守一回过神，擦了擦额角的汗，压低声音，“白兄，幸亏今日来了。幸亏。”
拜礼送到，茶水喝过，钟守一把姿态放到了最低，两家互通有无、互不越界的章程一条条谈妥，相谈甚欢。临走时，这位钟家主一步三回头，客客气气地走了，看那背影，是打定主意这辈子都不跟青澜山红脸。
白敬亭落在最后，磨磨蹭蹭不肯走。
“魏老弟啊，”他又凑上来，捻着胡子，一脸热切，“上回说的三丫头，你不中意，没关系。老哥我还有个小女儿，小七，今年十七，那是我们白家的掌上明珠，模样性情，比三丫头还强三分。你就见一面。”
“白族长，”魏晋转身就往山里走，“茶叶带了吗？没带的话我让守拙给你装两斤，路上慢走。”
“哎你这人！”白敬亭在后头跳脚，“见一面能掉块肉吗？小七可是——”
“送客！”
山门口的闹剧，被暗处的两双眼睛看了个正着。
八翼趴在金墨头顶上，触角一抖一抖，天真地问：“金墨哥哥，那个老爷爷，是不是要给我爹找媳妇呀？爹要给我找娘了吗？”
金墨清了清嗓子，摆出少主的架势，压低声音教训道：“小孩子懂什么。这叫联姻，大家族的门道。主人要是娶了白家小姐，往后白家就是咱们的亲戚，这叫强强联合，懂不懂？”
“哦。”八翼似懂非懂，“那我有了娘，是不是就有人天天给我抓毒蛇吃了？”
“你就知道吃！”
“你们两个，聊什么呢。”
魏晋的声音在身后响起。一蟾一蜈齐齐一哆嗦，回头看见自家主人黑着脸站在那儿，转身就想跑，被一手一个拎了起来。
“找娘？嗯？”魏晋屈指在金墨脑门上弹了一记，“不好好修炼，整天教它这些乌七八糟的。再让我听见一回，关你一个月禁闭。”
金墨捂着脑门，欲哭无泪。明明是小虫子先问的，怎么挨打的总是我。
闹剧收场，正事登场。
三日后，后山演武场，大比武开场。
周野从两地护卫队里挑出的三十名练气九层修士，齐刷刷列队场中。这三十人，形形色色的来历都有。有早年就跟着魏晋从黑风口打上来的老卒，有贺兰家发配来的矿工里调教出来的好手，有散修里招募进来的亡命徒，也有青澜村里土生土长的后辈。年纪最大的四十九，最小的才二十六，可往那儿一站，个个眼神锐利，气息沉凝，是这支精兵里掐尖儿的一层。
魏晋立在点将台上，环视众人。
“今日比武，点到为止，不许伤人。”他的声音传遍全场，“捉对厮杀，胜者晋级。前五名，皆有重赏。”
他顿了顿，目光在三十人脸上缓缓扫过，补了一句。
“第一名，另有天大的机缘送上。”
场中的呼吸声，顿时粗了几分。
山主口中的天大的机缘，那是什么分量，在场的人用脚趾头都想得出来。三十个人，个个摩拳擦掌，眼睛都红了。
比试开始，捉对厮杀。
魏晋高坐台上，一场一场地看，看得极细。这三十人里，真有几块好料。
使一对吴钩的韩七，四十二岁，老卒出身，双钩使得密不透风，招式不花哨，全是战场上用命换来的杀招，胜在一个稳字。
使长枪的女修秦霜，三十一岁，青澜村出身，枪法大开大合，性子烈，打法也烈，一杆枪横扫千军，三轮下来连胜三场，场边的喝彩声就没断过。
还有个使铁尺的闷葫芦，叫石敢当，三十八岁，原是贺兰家的矿工，奴印解了之后入了护卫队，平日里三棍子打不出一个屁，上了场却像换了个人，铁尺抡起来虎虎生风，防守得滴水不漏。
但最扎眼的，还是那个二十六岁的年轻人。
孟文轩，金土双灵根，二十六岁，凡间的秀才出身，十年寒窗，考举人考到一半，被路过的修士测出灵根，扔下笔墨上了山。这人改不了读书人的毛病，平日里开口之乎者也，闭口诗云子曰，队里的人背地里都叫他孟夫子。
可这位孟夫子一拔剑，满场皆惊。
他的剑法华丽至极，剑光一起，如行云流水，如星河流转，金土双灵根的灵力灌注剑身，剑招厚重处如山岳横移，轻灵处如游龙戏水。对手那名老卒使了二十年的刀，在他剑下走了不到三十招，剑尖已经点在了咽喉上。
“承让。”孟文轩收剑长揖，文绉绉地道，“兄台刀法刚猛，惜乎变招稍滞，他日若得闲暇，愚弟愿与兄台切磋一二，以武会友，不亦乐乎。”
那老卒揉着咽喉，哭笑不得。
比武从清晨比到日暮，三十人捉对厮杀，一轮一轮地淘汰。孟文轩一路过关斩将，五战全胜，未逢一合之将，稳稳拿下头名。秦霜枪法刚猛，夺得第二。韩七第三。石敢当第四。第五名是个使飞刀的精瘦青年，叫燕三，一手飞刀神出鬼没。
前五名，个个有赏。法器、丹药、灵石，赏赐当场发放，场中欢声雷动。
散了场，魏晋单独把孟文轩叫到了后山静室。
这位比武场上意气风发的头名，一进静室，先整了整衣冠，规规矩矩地行了个大礼。
“晚生孟文轩，拜见山主。”
“坐。”魏晋打量着他，“秀才出身？”
“回山主，晚生少时苦读，本欲考取功名，光宗耀祖。”孟文轩坐得笔直，答得一板一眼，“后遇仙缘，方知天地之大，非笔墨所能尽述，遂弃文从道。然圣人之言，不敢或忘，修身立德，正道直行，此晚生之志也。”
“二十六岁，练气九层，金土双灵根。”魏晋缓缓道，“天赋异禀。”
“山主谬赞，晚生惶恐。”
魏晋看着他，看了很久，看得孟文轩心里直发毛，才缓缓开口。
“比武前我说，第一名，有天大的机缘。”他取出一物，放在案上，“这机缘是什么，你想不想知道？”
孟文轩的目光落在案上，呼吸骤然一滞。