回山之后，魏晋第一件事就是唤来周野。
二阶碧鳞蝮蛇出现在外围猎场的事一说，周野的脸色当场就变了。他盯着案上那枚从蛇尸上取下的毒牙，看了足足十息，忽然一拍大腿。
“山主，我想起来了，”他的声音发紧，“兽潮。”
“细说。”
“六十年前，我还年轻，那时候是个练气后期的散修，跟着一支猎队讨生活，”周野的目光沉了下去，像沉进了什么不愿回想的旧事里，“那年也是这般光景，先是外围猎场莫名其妙地冒出二阶妖兽，后来是三阶的也露了面，再后来，山脉深处的妖兽像疯了一样往外涌，一波接着一波，黑风山脉三个入口外的坊市，一夜之间被踏平了两个。我跟着猎队守坊，三十七个人进去，活着出来的，连我算上，九个。”
厅中一片寂静。
“当时没人知道为什么。后来才听老一辈说，黑风山脉深处有妖王坐化，群妖无首，领地重划，弱的被强的往外赶，一波撵一波，最后全撵到了人修的地界上，”周野抬起头，“从那年算起，到如今，整六十年。山主，这些大妖的更替，本就差不多是这个年数。这轮回，怕是又到了。”
魏晋的手指在案上轻轻叩着，半晌，缓缓点头。
宁可信其有，不可信其无。兽潮若来，黑风坊首当其冲，青澜山就在坊后三百里，唇亡齿寒。这一仗若真要来，那就得从现在起，做最坏的打算。
两人对着地图商议了整整一夜，五条令，次日清晨就发了下去。
第一条，囤积物资。器堂、符堂、丹堂从今日起，所有产出全部入库封存，一件不许外卖。库房的钥匙收归账房，周文海亲自管。同时，包兴的人手在黑风坊和镇岳城暗中扫货，符箓、丹药、法器、阵材，只进不出，价高也吃，账房敞开了供应灵石。
第二条，扩军。黑风坊的护卫队同样扩到百人，尽数练气后期，待遇比照山中护卫队，由韩青羽统领，周野每月过去轮训十天。两地的兵，两套人马，一个练法。
第三条，耳目。情报堂的探子分批进山，不求深入，只求把外围百里之内妖兽的异动摸清楚，几日一见二阶，兽群往哪个方向迁，大型妖兽的领地边界乱没乱，一条条报回来。知彼知己，方能百战不殆。
第四条，阵法。宋铁嘴领了死命令，不惜工本，把青澜山和黑风坊两地的护山大阵再升一级。主峰的五重迷踪阵之外加布杀阵，黑风坊的困敌阵扩到谷口三里，两地阵眼全部换上中阶灵石储备，一旦开打，大阵全功率运转，能撑多久撑多久。
第五条，比武。山中与坊市的护卫队里，所有练气九层的修士造册报名，举行一次大比武，周野拟名单，魏晋亲自考校。比武不为名次，为的是把这一层修士的底子摸透。兽潮真来了，他们就是守阵的中坚。而且魏晋心里另有一层计较，这些人里，该有青澜山下一位筑基的苗子。
五条令传下去，整座青澜山像一架上了发条的机关，轰隆隆地全力运转起来。
器堂的炉火昼夜不熄，打出来的法器直接入库。符堂的弟子三班倒，符纸堆成小山。丹堂的丹药不再发放现领，按月封存。包兴的探子一拨一拨地撒进山里，周野操练的号子声从天亮响到天黑，宋铁嘴带着两个徒弟满山定桩，忙得脚不沾地。
山中的修士们渐渐也咂摸出味来了。四堂封存，扩军囤粮，这是要打仗的架势。可怪的是，没人慌。库房里的灵石堆着，月例照发，丹药照领，长老们一个个镇定自若，底下的人心里就有底。这些年青澜山给他们的，是别处修士想都不敢想的日子，真要有事，攥紧拳头跟着山主干就是。
这一日傍晚，魏晋巡视完各处，路过学堂。
夕阳正好。院子里的孩子们刚散了课，三三两两地跑出来，有的在追逐打闹，有的蹲在墙根下辨认灵草，陈小满在教一个更小的孩子握剑的起手式，一招一式，教得有板有眼。桑青禾坐在台阶上，捧着一本功法，读得入了神，夕阳落在她的发顶上，金灿灿的。
魏晋在院墙外站了很久，没有进去。
兽潮真要来了，这些孩子就是青澜山最软的一处。可反过来想，这座山，这座坊，这些人，这些日子，才是他要守的东西。六十年前周野守坊，三十七个人进去，九个人出来，那是因为那时候的坊市背后，没有一个肯为它拼命的家。
如今有了。
魏晋转身回山，心里那点最后的犹豫，落定成了决心。
兽潮要来，那就来吧。这一回，他倒要看看，是兽群的獠牙硬，还是青澜山的城墙硬。
三日之后，白敬亭又来了，这回不是一个人。
他领着一位陌生的筑基修士登门，五十岁上下的年纪，面容敦厚，举止谦和，一进山门就先对着山门的牌坊行了一礼，礼数周全得近乎小心。
“魏老弟，给你引荐一位新邻居，”白敬亭笑道，“苍岩山钟家，家主钟守一。执法殿处置了贺兰家之后，贺兰山方圆几百里的产业重新划给几家分管，钟家就是从北边迁过来的，如今占了原先贺兰家的东麓一块地，跟你的黑风口算是邻居了。”
钟守一上前一步，长揖到地。
“久仰魏长老大名，今日特来拜山，”他直起身，话说得诚恳，“实不相瞒，举家迁来之前，钟某把这一方的旧账都打听了一遍。贺兰家百年基业，怎么没的，钟某一清二楚。前车之鉴就在眼前，钟某别的不求，只求与青澜山睦邻相处，互通有无，绝不越界半步。”
魏晋打量着这位新邻居。
敦厚，谨慎，识时务，姿态放得低，话却说得透亮，不遮不掩。比起贺兰家当年的笑里藏刀，这位钟家主的开场，倒是让人顺眼得多。
“钟家主言重了，”魏晋还礼，“远亲不如近邻。只要守规矩，青澜山的大门，对朋友永远是开着的。里面请，尝尝山里的茶。”
三人入山，宾主尽欢。
送走客人，魏晋立在山门前，望着苍岩山的方向，若有所思。贺兰家的旧地换了新主，这一方的势力格局重新洗了牌。新邻居看着是明白人，但愿是真明白。
兽潮将临，邻里和睦，总比四邻皆敌要强。