闭关的头一个月，魏晋什么也没做，只是坐着。
筑基之后，他还是头一回有这样整段的时间，把自身的修为从头到尾、仔仔细细地过一遍。炼气期的枯荣诀，说穿了只有一层皮，枯态敛息如凡，荣态灵力暴涨，一收一放，仅此而已。可筑基是脱胎换骨，丹田化海，神识外放，连带着这部功法，也在他体内生出了从前没有的变化。
变化是从第三日夜里察觉的。
那夜他依着旧法由荣转枯，一身灵力潮水般退入丹田，气息一点点沉下去，沉到与山间草木无异。往常到了这一步便算成了，可这一回，灵力退到丹田气海，却没有静止，而是贴着气海的内壁缓缓旋转起来，转成一个极慢极深的漩涡。
魏晋心中一动，不敢惊扰，只以神识远远观照。
那漩涡转了整整一夜。天明时他再探气海，发觉气海中积存的灵力，竟比昨日凝实了半分。半分不多，却是实打实的进益，抵得上寻常打坐三日。
他睁开眼，想了很久，渐渐理出了头绪。
炼气期的枯态，是把灵力收起来，收着不用。筑基后的枯态，是把灵力压下去，压着生变。气海如潭，枯态便是把这一潭水沉到最深的地方，水越沉越静，静到极处，便自己磨起了性子，一圈一圈，把灵力中虚浮的杂质磨掉，把松散的水磨成了稠的。
这已经不是敛息的手段了。这是在枯态中自行锤炼灵力。
至于荣态，变化更直白。一月后的某日，他在后山试了一回，枯极转荣，气海中的灵力轰然炸开，暴涨三成不止，周身灵压冲天而起，惊得寒潭里的老蟒把半个身子都沉进了水底。魏晋立在原地，感受着体内奔涌的力量，缓缓吐出一口浊气。
枯则沉而炼之，荣则发而烈之。一枯一荣，一磨一放，这部陪了他半辈子的功法，到了筑基期，才真正露出它的本来面貌。
他把这一夜的领悟，一字一句记进了玉简。
闭关第二个月起，他开始磨剑。
青锋养剑诀第二层吐芒，他在筑基前就已经摸到了门槛，剑气外放三丈。可门槛是门槛，入门是入门，这中间隔着的那一步，他走了大半年，始终没有跨过去。
症结不在剑，在剑胚。
千年碧玉竹髓炼成的剑胚，性子太沉。寻常剑修的剑气是放出去的，他的剑气是被剑胚含着，含而不发，如龙衔珠。炼气期时灵力浅薄，剑胚含着剑气，还能强行逼出三丈。如今灵力浑厚了十倍，剑胚却越发沉稳，剑气灌进去，如泥牛入海，只在剑身三尺之内打转，凝成一层吞吐不定的青芒，散不出去。
魏晋也不急。养剑诀讲究的本就是一个养字，人与剑相养，功到自然成。
他每日辰时坐于洞府之前，横剑于膝，以枯荣二力交替温养剑胚。枯态时，灵力沉入剑身，如春雨渗土，一寸一寸浸润竹髓深处。荣态时，灵力勃发而入，如潮水拍岸，一遍一遍冲刷剑胚中的滞涩之处。
如此日复一日，到了第五个月的某一夜，变故忽生。
那夜月正圆，他横剑而坐，枯态温养已至深处，周身气息与满山草木同息。忽然之间，膝上剑胚轻轻一震，震得极轻，如春蚕咬破了茧壳。
魏晋心头雪亮，顺势由枯转荣。
一股灵力灌入剑身，这一回，剑胚没有再含。三尺青芒自剑尖喷薄而出，越放越长，三丈，五丈，八丈，一直延伸到十丈开外，方才凝住，凝成一道通体莹青的剑气长虹，静静悬在夜色里，月光落在上面，竟被绞成了细碎的光屑。
魏晋并指一引，剑气长虹破空而出，无声无息地掠过百丈外一块丈许高的卧牛石。巨石纹丝不动，过得三息，上半截缓缓滑落，断口平滑如镜。
吐芒之境，至此方算真正入门。
他收剑归膝，抚着剑身看了许久。十丈剑气，收发由心，无声无息。这一手若是藏在枯态里用出来，任他是筑基中期，一个不察也要吃大亏。底牌之所以是底牌，就在于翻出来之前，没人知道它存在。
半年之期到的那一日，魏晋的修为也到了关口。
这一半年，凝华丹隔三日一粒，从未断过。一百粒丹药流水似的化进气海，再有枯态日夜锤炼，气海中的灵力早已积到了一层圆满的地步，只差捅破那层窗户纸。
破境选在了月圆之夜，与剑成是同一轮月。
过程没有什么惊天动地的异象。气海深处那口慢了一年的漩涡，忽然快了一线，快了十倍，百丈气海随之翻涌，灵力在其中反复挤压、凝结、再挤压，直到某一刻，气海凭空拓宽了一圈，壁障无声而破。
筑基二层。
魏晋在蒲团上静坐到天明，将暴涨的灵力一寸一寸安抚归位，方才睁眼。掐指算来，自秘境归来筑基，到如今两年整，升了一层。这个速度放在镇岳宗内门，足以让人侧目，说出去便是一句不世出的天才。可他自己心里清楚，这是玉露调理的经脉、丹药堆出的资粮、枯荣诀日夜打磨三方合力才换来的，往后气海每深一分，进境就要慢一分，二层到三层，绝不会再有这样的顺遂。
修仙之路，越走越慢，越走越难，本来就是常理。能两年进一层，已是侥天之幸，急不得。
出关那日，秦守拙候在洞府之外，见了他先行大礼，贺过修为精进，随即呈上一枚传讯玉简。
“长老，黑风口急讯，韩副队长昨日到的，连发了两道。”
魏晋接过玉简，神识沉入。
消息是韩青羽亲笔。黑风口这半年来光景大变，黑风山脉共有三处入口，东口与北口今年开春以来接连出事，先是妖兽躁动，后是几伙劫修在那里杀得头破血流，往来的散修不敢再走，全都涌向了黑风口这一处。人流凭空涨了几倍，黑风集的生意跟着水涨船高，如今集上常驻的修士过了八百，铺面租金翻着倍地涨，一个月下来，净赚已经超过去年全年的数。
泼天的富贵，自然就引来了红眼的人。
玉简末尾，韩青羽的字迹透着急：半月前起，不断有面生的修士在集上生事，昨日更有一伙人直接封了集口的税卡，口称黑风口换了主人。属下不敢专擅，请山主定夺。
魏晋放下玉简，面上没什么表情。
“备剑。”他对秦守拙道，“我去一趟黑风口。传讯宋执事，让他带上阵旗，在山门口等我。”
顿了顿，他又补了一句：“把金墨也叫上。”
金墨这半年过得相当憋屈。上回玄铜矿报信立了功，奖赏还没捂热，就因为他自作主张把缴获的三柄法器吞进肚里空间私藏，被魏晋关了半年禁闭，不许出后山一步。此刻得了传唤，这蟾蜍一路连蹦带跳地赶到山门口，绿豆眼里满是雀跃，围着魏晋转了三圈。
“少主，这回是不是又要打仗？”
“再敢擅自动手，就再关半年。”
金墨脖子一缩，老老实实趴到魏晋脚边，不吭声了。
宋铁嘴也很快到了。一年不见，这老骗子闭关的成效颇为可观，气息沉凝，已是练气八层顶峰的模样，离九层只差一线。他背着他的旧幡，怀里揣着新添的一套阵旗，见了魏晋也不多话，拱了拱手，站到了一旁。
两人一蟾，当日便下了山。
黑风口离青澜山不过三百里，御剑个把时辰便到。离着还有十里地，魏晋就收了剑光，落回地面，改为步行。
他要先看看。
黑风口还是那条峡谷，谷口却已经大变了模样。原先稀稀落落的几家棚铺，如今连成了一条长街，茶楼酒肆丹房器铺一应俱全，街面上人来人往，摩肩接踵，练气修士随处可见，间或还有几股不弱的气息隐在人群里。谷中新建起了两层高的木楼，挂着“黑风楼”的招牌，门口竟有人排队。喧闹声、讨价声、灵兽的嘶鸣声搅在一起，热气腾腾，俨然一座小城的气象。
魏晋敛着气息，随着人流在集上慢慢走了一圈。
一圈走下来，他心里有了数。集子是真兴旺了，兴旺得超出了他当初的设想。可这兴旺底下，也确实透着不安分。街面上明里暗里多了不少生面孔，三五成群，眼神在各家铺面上来回地瞟，那不是做买卖的眼神，是踩盘子的眼神。集口的两处税卡都换了生手把守，原先黑风集的老伙计，一个都看不见了。
他径直走向集子深处，韩青羽办公的集务楼。
离楼还有半条街，就听见了动静。
楼前的空地上围了一圈人，鸦雀无声。圈子正中，韩青羽按着双剑立在阶下，脸色铁青，身后七八名护卫个个手按兵刃，却都不敢动。他们对面，两个筑基修士大马金刀地站着，灵压毫不收敛地放开，压得满场练气修士大气不敢出。
为首一人锦袍玉冠，面皮白净，手里摇着一柄折扇，正不紧不慢地开口。
“韩副队长，我再与你说最后一遍，”他声音不高，却传遍了半条街，“这黑风口，原是我贺兰家的故地，百年前我家先祖便在此立集。如今我们兄弟俩奉家主之命收回祖产，是天经地义的事。识相的，把集务文书、税卡名册交出来，带着你的人退出谷口，咱们好聚好散。”
旁边那人生得豹头环眼，抱臂冷笑接话：“若是不识相，也简单。筑基修士的话，在这黑风口就是规矩。你问问你身后这几个练气娃娃，挡不挡得住我们兄弟一根手指。”
韩青羽的指节按得发白，一字一字道：“此地是青澜山魏长老名下的产业，有镇岳宗的契书为凭。二位要收，先拿出镇岳宗的文书来。”
“契书？”锦袍修士嗤笑一声，折扇一合，“一间破集子，也配提镇岳宗。我贺兰家四位筑基，在宗门里说的话，比一张废纸管用。今日我们是先礼后兵，礼数已经到了，既然你不接，那便别怪我们兄弟自己动手拿。”
他说着，一步踏前，筑基期的灵压如山般碾向阶下众人。韩青羽闷哼一声，膝盖一沉，双剑已出鞘半寸，却终究没敢全拔出来。她身后一名年轻护卫扛不住威压，当场跪倒在地，嘴角渗出血来。
满场死寂。
锦袍修士满意地环视一周，折扇重新摇开，慢悠悠道：“这才对。修仙界的地界，从来靠的是修为，不是靠纸。今日这集子，我们兄弟收了，谁还有话说？”
没有人说话。
人群中，魏晋缓步走出。
他走得不快，敛息术却在第一步落下时悄然撤去，一身筑基二层的灵压再不遮掩，自人丛之后平平推了出去，如寒潮漫过长街。满场修士只觉脊背一凉，齐齐回头。
魏晋面色冷峻，一步一步，走到了那两个筑基修士的面前。
“我有话说。”