青澜山走上正轨的第四个月，魏晋带着宋铁嘴，登上了去镇岳城的飞舟。
这一趟的差事不少。山上要添置的物资列了长长一张单子，农具、阵材、丹炉的耗材、佃户们过冬的用度，都要在城里采买。更要紧的是他自己的事，筑基了，练气期那些丹药全成了隔靴搔痒，得换筑基期的口粮。
飞舟落地，镇岳城还是那个镇岳城，满城遁光，满街繁华。宋铁嘴头一回来，仰着脖子看了一路，嘴就没合上过。
魏晋先发了一道传音符。半个时辰后，甄英雄风风火火地杀到了酒楼。
三个老友，雅间一关，灵酒上桌。
宋铁嘴端起酒碗，先给两位筑基修士满上，嘴里啧啧有声：“想当年涩皮岭山口，三个人蹲在路边啃干粮，谁能想到今天。两个筑基，坐在镇岳城最贵的酒楼里喝酒。贫道这杯酒，敬命。”
“敬命。”三人碰碗，一饮而尽。
酒过三巡，话就稠了。甄英雄说宗门里的事，说师尊又闭关了，说同门里谁和谁斗得乌眼鸡一样。魏晋说山里的事，说灵稻今年两熟，说秦老头的竹竿，说金墨当蟾老爷闹得鸡飞狗跳。宋铁嘴在旁边捧哏，一会儿插科打诨，一会儿拍案叫绝，一屋子的笑声就没断过。
笑到一半，宋铁嘴忽然不说了。
他端着酒碗，看着对面两个人。甄英雄一身筑基气息沉凝如剑，魏晋坐在那里，气息内敛却深不见底。老道低头看了看自己的手，练气八层，四十岁了，在这张桌子上，他是唯一一个还在山脚下的人。
“老魏，甄小子。”宋铁嘴放下酒碗，难得正经，“贫道跟你们商量个事。”
“说。”
“回去之后，大管事我不当了。”老道挠了挠头，“管事管得再风光，终究是替人看门。你们俩都筑基了，贫道还在练气八层打转，再这么混下去，往后你们喝酒，贫道连桌子都上不来了。我想闭关，好好修炼。阵法传承在我手里捂了这几年，也该往深里走了。”
雅间里静了一瞬。
魏晋看着他，看了片刻，点头：“早该如此。大管事换人，你从佃户里挑个老实能干的带两个月，带出来了就放手。你的洞府我让人收拾出来，丹药管够。”
甄英雄也端起碗：“宋道长能想明白，是大道之喜。练气九层那道坎，我在宗门攒了些心得，回头抄一份给你。”
宋铁嘴眼圈一热，赶紧仰头灌了一碗酒压下去，嘴上还硬：“行行行，都别煽情，喝酒喝酒。”
第二天，甄英雄带着魏晋去见人。
见的是一位炼丹师，姓温，名温玉声，四十上下，开了一家妙丹斋。此人是甄英雄师尊那一脉的故交，丹术高绝，脾气更好，镇岳城里出了名的厚道人，童叟无欺，从不坑生。
温玉声给魏晋把了脉，又问了功法和进境，沉吟半晌。
“魏道友筑基未久，法力初凝，眼下最要紧的是两件事，培元固本，凝练法力。”他提笔写了两个丹名，“凝华丹，筑基初期主修的丹药，温养法力，正合你用。洗尘丹，一月一粒，涤荡法力里的杂质，辅佐之物。旁的都不要碰，贪多嚼不烂。”
魏晋接过方子一看价格，心里咯噔一下。
凝华丹，一粒一百八十灵石。
他面上不动声色：“温丹师，凝华丹来一百粒。”
温玉声执笔的手停了，抬头看他，以为自己听岔了：“多少？”
“凝华丹一百粒，十瓶。”
妙丹斋里静了两息。温玉声上下重新打量了他一遍，摇头失笑：“魏道友，财大气粗啊。不瞒你说，筑基修士买丹，寻常都是十粒二十粒地买，一次百粒的，小店开张以来，你是头一个。”
“道途长远，省得来回跑。”
“是这个理。”温玉声也不啰嗦，“既是甄师弟带来的人，给你个实价，零头抹了，一万七千。”
魏晋当场点清灵石。十瓶丹药入手，沉甸甸的。
他没有注意到，他清点灵石的时候，丹斋门口，一个进来抓药的灰衣修士，目光在他那储物袋上停了一瞬，又若无其事地移开了。
出丹斋，魏晋问起炼器师。他手里那两件筑基灵器，青冥灯和玄铁印，搁在袋里一年多，自己用不上，迟早要换成趁手的家伙。
甄英雄一拍脑门：“还真有一位，我师兄，姓阙，宗门炼器堂的执事，痴迷炼器，为人方正。走，这就去。”
阙师兄看了那两件灵器，眼睛都直了，翻来覆去看了半个时辰，最后抬头：“好东西，就是年份浅了点。换，我给你补差价。我这有一柄新成的飞剑，青霜剑，二阶下品，剑骨是玄铁精英，锋利轻灵，正适合你这种刚学御剑的。”
灵器换飞剑，各取所需，皆大欢喜。
当天傍晚，城外三十里的荒原上，一柄飞剑歪歪扭扭地贴着地面飞，剑上站着个人，摇摇晃晃，跟喝醉了似的。
“腰稳住！灵力别一股脑灌，细水长流！”甄英雄在地面跟着跑，笑得直不起腰，“魏兄，你这剑飞的，跟咱们村头王老汉骑驴一个架势！”
魏晋咬着牙，扶着剑诀，第三次从剑上栽下来，摔了个灰头土脸。
御剑飞行，看着仙风道骨，学起来才知道苦。灵力要匀，神识要稳，身子要随剑走，差一丝就人仰马翻。他摔了七八回，到后半夜，总算能歪歪扭扭飞上十丈高了。
甄英雄笑得眼泪都出来了：“行了行了，能飞了。再练一个月，就不像骑驴了。”
三日后，诸事办妥，魏晋御剑，载着宋铁嘴，返程。
老道上剑之前，腿肚子转筋，围着飞剑转了三圈：“老魏，要不，咱们还是等飞舟吧？五日一班，也不差这几天。”
“上来吧你。”魏晋一把将他拽上剑，灵力一催，青霜剑冲天而起。
宋铁嘴的惨叫声划破长空。
飞了半个时辰，老道总算不叫了，死死搂着魏晋的腰，眼睛睁开一条缝，看着脚下云海翻腾，山河如棋，忽然又嘿嘿笑起来：“别说，还真他娘的痛快。”
魏晋没理他，专心致志地御剑。筑基之后第一次长途飞行，神识铺开，法力绵延，天地在脚下倒退，胸中一股说不出的畅快。
这份畅快，在飞进一片穷山恶水时，戛然而止。
下方是连绵数百里的秃山恶岭，黑石嶙峋，寸草不生，山与山之间缠着灰黑色的瘴气，连鸟兽都绝了迹。这种地方，行路的人绕道都嫌远。
魏晋的神识边缘，忽然触到了三股气息。
从三个方向，从三座山头的阴影里，同时升起，锁死了他前后左右的去路。全是筑基期，一个筑基中期，两个筑基初期。
为首那座山头上，一个灰衣修士缓缓站直了身子，正是丹斋门口那个抓药的人。他仰头看着天上的飞剑，咧嘴一笑，声音顺着灵力送上来，不怀好意。
“道友，丹斋里一出手就是一万七千灵石，好阔的手笔。”
“这荒山野岭的，借点钱花，不过分吧？”