龟甲罗盘在宋铁嘴掌心转了三圈，指针磕在“坎”字上，不动了。
“坎为水，为险。”宋铁嘴眯着眼，笑得像只叼了鸡的狐狸，“魏兄，这买卖接不接，卦上都说了，险中有财。”
魏晋没看罗盘，看他：“说价钱。”
“硖川下游，余家。练气小族，族里最高的才练气八层。半个月丢了三个人，都是练气中期，活不见人，死不见尸。”宋铁嘴伸出一只手，“每人一百灵石。先付五十，不管成不成。”
五十灵石，一瓶聚气丹的价。先付、不问结果，这在散修圈里厚道得离谱。
魏晋手指在桌面敲了两下：“坊市护卫队呢？”
“开价每人三百，没人去。余家嫌贵，才轮到咱们。”
“怎么丢的？”
“三个人，分三次，每隔五天一个。”宋铁嘴掰着指头，“头一个，失踪前三天有人瞧见他在后山跟人说话。第二个，头一天收到张纸条。第三个，当晚守夜的什么都没听见，就祠堂门口一串泥脚印，延到后山，断了。”
魏晋沉默片刻。
“如果是人干的，不会只留下脚印。”他抬眼，“这是报复。有针对性地、一个一个地、让余家看着人消失。”
宋铁嘴嘿嘿一笑，从怀里倒出四个小布袋，一人五十灵石，推过来。
魏晋捏起布袋，掂了掂，收进怀里。
“接。”
不是信宋铁嘴。是五十灵石先到了手，余家就算死绝了，他也不亏。
散修接活，先算退路。
余家在硖川下游的河湾里，三面环水，背靠一座矮山。十几间石屋围着一座小祠堂，祠堂里供的不是祖宗牌位，是一块发黑的灵石，一阶灵脉的脉眼，整个余家就指着它活。
族长余老汉亲自迎出来。练气八层，头发花白，背驼得厉害，一双眼睛红着，声音发颤：“四位道友，可算来了。”
族人站在门口看，眼神躲闪，没人上前。
屋里上了茶，粗茶，涩口。河湾的湿气渗进骨头缝，角落里烧着艾草也压不住那股水腥。
宋铁嘴开门见山：“余道友，丢三个人，丢得这么齐整，不像妖兽。你们余家，可有仇家？”
余老汉端茶的手一抖，滚烫的茶水泼在手背上。他缩了缩，讪笑：“小族小户，哪里敢有仇家。”
“没仇家？”甄英雄冷笑一声，烈阳剑往桌上一搁，“没仇家，人怎么一个接一个没的？余道友，我们是来办事的，不是来陪你喝茶的。”
余老汉嘴唇动了动，没出声。
魏晋一直没开口。他坐在最靠边的椅子上，指腹慢慢摩挲着茶杯边缘，目光落在余老汉脸上，许久没移开。
他发现一件事，余老汉不敢看人，但不是不敢看所有人。是不敢看他一个。
魏晋放下茶杯，问：“余道友，你们余家以前，是不是得罪过什么人？”
余老汉的脸色变了。
只这一变，魏晋就明白了。他不再追问。问多了只会逼出谎话，不如让他自己慌。
屋里静了许久，静得能听见祠堂外水声拍岸。
余老汉的肩膀一点点垮下去，喉咙里滚出一声哭腔：“二十年前，我们在锈骨林猎妖，遇上个散修。”他声音碎了，“杀了他，抢了他身上的东西。”
甄英雄的拳头捏得咔咔响。
鲁大头从鼻子里哼出一声：“二十年前杀人夺宝，现在人家回来报仇，又花四百灵石请我们，眼下还只付了一半。余老汉，你们余家这账算得真精。”
余老汉腿一软，跪下了。
魏晋没去扶。他心里没有怜悯，只有算盘在拨：二十年前，余老汉练气六层，能杀的最多是练气期。那人的后人若活着，如今什么修为？
“最后一个问题。”魏晋俯身，看着跪在地上的人，“失踪的三个，跟二十年前那事，什么关系？”
余老汉浑身一颤。
“头一个，是当年动过手的。第二个，是他儿子。第三个，”他声音猛地劈了，“是我儿子！我那不成器的儿子，非说要把当年的事说出去，去锈骨坊请高人化解。当晚人就没了。”
一个一个报仇。最后动族长的儿子，是杀鸡儆猴。
魏晋直起身：“这事，还有几个人知道？”
“就，就祠堂里这几个。”
“好。”魏晋环视一圈，“今晚开始埋伏。两人一组。”
宋铁嘴凑过来，压低声音：“魏兄，对方来路不明，咱们连他是什么路数都不知道——”
“不用知道。”魏晋打断他，“对方每隔五天来一次，上次是三天前。还有两天，他会再来。”
“那他敢动族长的儿子，就不怕余家请外援？”
“他不怕。”魏晋声音很平，“他自信，或者他背后的人自信。他等的就是把余家请来的人一起收拾，让余家彻底断了念想。”
宋铁嘴倒吸一口凉气，脸上的笑挂不住了：“你是说，咱们才是猎物？”
魏晋不答，抬手摸了摸腰间玉佩。冰凉。
“五十灵石，买的不只是我们的命。”他说，“还有对方的底牌。”
四人分了两组。魏晋和甄英雄伏后山，第一个失踪者最后出现的地方。宋铁嘴和鲁大头守河湾入口，水路最隐蔽，绕不开。宋铁嘴在河湾沿岸撒了一圈警戒符，可那符只贴水面和滩头，地底下的事，照看不见。
第一天，无事。
第二天，无事。
埋伏是件熬人的事。硖川的蚊虫毒，专往脖颈里钻；夜露重，到天亮衣袍能拧出水；饿了只能啃干粮，干饼子噎得喉咙发疼。腐叶在脚下积了半尺厚，潮气混着烂味，一阵一阵往鼻子里冲。
甄英雄靠着一棵老槐树，烈阳剑横在膝上，眼睛半闭，耳朵竖着。
魏晋坐在三丈外一块青石上，无影针扣在指间。他不修炼，灵气一有波动，等于替对方点灯。
第二夜，甄英雄忽然低低开口：“你早就知道是旧怨？”
“猜的。”魏晋目视前方的黑暗，“余家这种小族，能得罪、又敢下死手的，多半是陈年旧账。时间也对得上。”
“如果是筑基期的仇家，”甄英雄顿了顿，“我们惹不起。”
“所以不是惹。”魏晋说，“是看清楚对方是谁，再决定怎么收场。五十灵石已经到手，对方太强，我们撤，余家死活跟我们没关系。对方是练气期，可以打，打完余家还得再付五十。”
甄英雄看了他很久，喉结动了动，终究没出声，把烈阳剑重新横回膝上。
第三夜，下起了小雨。
雨丝敲在腐叶上，沙沙地响，把别的动静都盖住了。甄英雄握紧了烈阳剑，剑身符文微亮，又被他压下去。
过了五天的期限，对方还没动。魏晋指腹捻着无影针，心里拨了一下算盘，周期变了。要么他谨慎，要么，他已经知道我们来了。
魏晋抬手。
不是他发现了什么。是袖中的金墨神识传音，那尖细的嗓子头一回绷得这么紧：“主子，有东西，在土里。”
魏晋瞳孔一缩，低头。
脚下的地面鼓起一道细长的土痕，从河湾方向来，笔直朝余家祠堂延伸。
不是水路。是地底。
“甄兄！土遁！对方会土遁！”
甄英雄弹身而起，烈阳剑出鞘，金红剑气劈开雨夜。
晚了。
祠堂方向传来一声女人的惨叫，尖锐，短促，像被人一把掐断了脖子。
对方知道他们伏在后山，绕过他们，从地底直取祠堂。
魏晋的心沉了下去。
五十灵石的买卖，买错了。
金墨从袖口探出脑袋，墨绿的背上金纹在雨夜里一闪一闪。传音里谄媚还在，恐惧更多：“主子，那东西，不是人。”
“是什么？”
“是尸。一具尸，从土里钻出来了。好重的阴气。”
土痕蔓延到祠堂墙根，地面震颤起来。“轰”的一声闷响，祠堂的地面塌了，一具青黑色的身影破土而出。
绿毛遍体，眼眶深陷，獠牙外露，身上套着件破烂的灰布道袍。动作僵硬，可每一步落下，地面都微微发颤。
更诡异的是它额头，贴着一张黄符，符文扭曲，在雨夜里泛着幽幽绿光。
有人在操控它。
那僵尸破土而出，却没有扑向祠堂，僵硬的脖颈“咔”地一偏，朝后山四人藏身的方向，深深一嗅。
金墨的传音抖得不成调：“主子，它，它在数咱们的气息。”
祠堂里传出余老汉的惨叫，桌椅翻倒，器物碎裂，然后，一片死寂。
雨还在下。
魏晋扣紧指间的无影针，指节泛白。