天刚蒙蒙亮，林间瘴雾未散，腐叶的腥甜气混着昨夜的血味，黏在喉咙里。
魏晋站在那片密林中，三具尸体横陈叶间，血腥味招来了几只黑鸦，在枝头盘旋，迟迟不肯落下。他蹲下身，先验过三人的丹田气海，确认死透了，才踢了踢最近一具，示意金墨动手。
蟾蜍蹦上前，张口喷出一股墨绿毒液。尸身嗤嗤作响，皮肉以肉眼可见的速度塌陷消融，转眼只剩一副白骨。三具尸首处置完，魏晋寻了处背阴坡，挥动一柄缺了口的铁铲挖坑。坑要够深，上面再移来腐叶乱石铺面，撒上瘴气重的浮土——过不了半个月，便是猎户从上面踩过，也瞧不出半点痕迹。一套动作干净利落，前后不过一炷香。
做完这些，他盘膝坐下，解开缴获的三只储物袋。灵石倒出八十余块，成色参差，有两块还缺了角；丹药凑起来不满一瓶，还是最次的回气散；符箓几张，边缘都磨起了毛。魏晋掂了掂那点分量，摇头：“散修就是散修，三个人凑不出一百块灵石。”
“主子神威盖世，杀伐果断，小的佩服至极！”
“闭嘴。”魏晋一脚把它拨开，“探路去。”
金墨委屈地咕了一声，蹦进雾里。
回到山洞，柳青娥盘坐在蒲团上，刚服过一枚疗伤丹，周身灵息渐稳，脸颊上重新透出些血色，眉目间的倦色也淡了大半。
魏晋立在一旁等她收功，目光落在她侧脸上，一时忘了移开。
“魏道友，”她眼也不睁，“看够了？”
魏晋耳根一热，别过脸去：“我在想石窟的事。”
柳青娥轻笑一声，也不戳破，起身理了理衣袖：“事不宜迟，走吧。”
锈骨林深处，山路崎岖，腐叶没踝，一脚踩下去能渗出黑水。两人并肩而行，金墨在前方十丈外探路，遇瘴绕瘴，遇兽避兽。一路说起修炼关窍，又说到坊市物价，一瓶聚气丹较去年贵了五块灵石，布匹米粮也跟着涨。两人都骂炼丹的心黑，骂完魏晋才想起眼前这位就是炼丹的，咳了一声。柳青娥倒先笑了：“骂得对，炼丹的没几个好东西。”
行至半山，她说起亡夫，说那人当年也是这般闷葫芦性子，进山前总把符箓分门别类码得整整齐齐。语气平淡，像在说一位旧邻。魏晋听着，没接话，只在她脚下滑了一瞬时伸手扶了一把。
又行了半个时辰，她扶着一株枯树歇脚，气息微喘，领口松了一线。魏晋目光扫过，恰好被她逮个正着。
“你们这些年轻修士，是不是都这样？”她慢条斯理地理好衣领，“嘴上正经，眼睛不老实。”
魏晋脸涨红了，支吾半晌没成句。她笑得直不起腰，抬手替他抻了抻衣领：“走吧，快到了。”
“主子，”金墨传音，“这娘们儿对您有意思。”
“下月的玉露不想要了？”
顿时没了声息。
石窟入口藏在一挂老藤之后，藤蔓粗如儿臂，层层叠叠垂了三丈，若非柳青娥引路，便是从跟前走过十遍也难察觉。她说那日追踪一株凝露草至此，草没寻着，倒闻见藤后透出一缕陈年尸气，当时孤身一人，不敢进。
魏晋让金墨先进去。片刻后蟾蜍回报：“没活物，就一具骨头。”
两人侧身而入。洞内阴冷，石壁上凝着水珠，脚下的积尘厚得踩不出声。石窟不深，丈许见方，深处一具遗骸盘膝而坐，骨骼呈淡淡的金色，袍服朽烂成泥，手中仍握着一面铁牌，刻着“玄木宗”三字，字迹被摩挲得发亮。
柳青娥倒吸一口凉气：“骨骼生金……筑基修士。玄木宗，没听说过，应是个小宗门。”
魏晋心头一凛。筑基修士，在涩皮岭就是天，整个岭上百余名练气散修绑在一起，也不够人家一只手打的。如今这位“天”，枯坐此地不知多少年，连收尸的人都没有。
遗骸旁的岩缝里，生着一株凝露草，叶片肥厚如叠钱，年份极高。魏晋小心掘出，玉盒收好：“这株能卖五十灵石。”
两人对着遗骸各自行了一礼，才去解那储物袋。禁制早已随岁月散尽，袋口一开，几瓶丹药碰上去便化作飞灰，从指缝簌簌地漏。柳青娥叹了口气，继续翻检。
完好的东西不多，却件件压手。
一枚玉简，《枯荣诀》，地阶木系功法。枯荣相生，木气循环，炼气入体如春木得雨，行功速度比黄阶《长春功》快出至少三倍。魏晋只扫了一眼口诀，心跳便快了几分，随即按下，不动声色地搁到一旁。
一份炼丹心得，几张丹方。柳青娥接过去，眼睛霎时亮了，她正是一阶炼丹师，这一册心得抵得上旁人十年摸索，其中几处火候批注，恰是她眼下卡了许久的关隘。
一阶上品法器丹炉一尊，铜身斑驳而炉灵未散，轻轻一拍，炉腹嗡嗡低鸣。她抱着炉身掂了掂，指尖在斑驳铜皮上摸了又摸。
还有一套一阶极品法器“无影针”：三寸细针，通体透明，注入灵力便近乎无形，专破护体灵光。魏晋捏着针匣，指腹来回摩挲，这东西偷袭保命，正合他的性子。
灵石五百块，一分为二，各二百五。
分到最后，柳青娥捧着那册心得，眼眶微红：“这太贵重了，我拿着心里不安。”
“在你手里，比在我手里值钱。”魏晋把东西递过去，心里还是抽了一下，嘴上道，“我拿了，也是蒙尘。”
她伸手来接，指尖擦过他手背，一触即收。抬眼望他：“魏道友这份情，青娥记下了。”
那一声“青娥”，叫得他手指顿了顿。他转过身去收拾遗骸：“给这位前辈入土为安吧。”
收拾遗骸时，魏晋顺手把那面“玄木宗”铁牌解下，收入怀中，好歹是筑基遗物，说不定哪天有用。柳青娥看他一眼，没说什么。
石窟外寻了处背风的缓坡，两人掘土安葬了遗骸，削了块青石立在坟前，无字。柳青娥洒了一杯水酒，魏晋垂手而立。不知姓名，不知来历，修到筑基，埋骨荒山，就此作别。
归途日头偏西，林间光影斑驳。柳青娥说起那几张丹方，说到兴处，手指在膝上点着数，说哪味药坊市收得起、哪味得自己进山采，说炼成了头一炉先送魏晋几瓶。说着说着，称呼也变了：“魏郎觉得这个价，卖得起吗？”
魏晋应也不是，不应也不是，含糊过去。山风穿林，吹散了一路的瘴气，倒不像身在危机四伏的锈骨林。
“主子，”金墨传音，酸溜溜的，“您这是要给我找个主母？”
魏晋没理它，嘴角弯了弯。
将近听瀑居，迎面撞上个灰头土脸的宋铁嘴，背着几杆破阵旗，裤腿上全是泥，显然是布阵归来。他眯眼一打量两人，掐指便算，摇头晃脑：“红鸾星动，桃花入命……”
“呸，嘴上不积德。”柳青娥啐他。
“探宝。”魏晋摆手解释。
宋铁嘴意味深长地哦了一声：“探了一整天？”
柳青娥一跺脚：“不理你们了！”疾走几步，又回过头，冲魏晋眨了眨眼，“魏郎，有空……常来坐坐。”
宋铁嘴眼睛都看直了，一拍魏晋肩膀：“老弟，好福气啊。”
魏晋憋了半天，憋出一句：“阵法布得怎么样？”
“嘿，我宋铁嘴出手，聚灵、迷踪、示警三层套着，连只山雀飞进来都要迷路。”宋铁嘴来了精神，一路絮絮叨叨，从阵眼说到阵旗的排布。魏晋有一搭没一搭地应着，心里却在过另一本账：二百五十块灵石，一套无影针，一部《枯荣诀》，外加一株五十灵石的凝露草，这一趟，抵得上他两年的进项。
两人并肩往听瀑居走，夕阳把影子拉得老长。
深夜，听瀑居。
魏晋盘膝而坐，手中无影针在月光下几乎看不见，只余一线寒芒，膝上摊着《枯荣诀》玉简，神识一行行扫过口诀。窗外瀑布轰鸣如旧，他想起白日里柳青娥回头那个眨眼，便把玉简合上，压回膝头。
低头看腰间那枚灰扑扑的蚕形玉佩，还有二十天月圆。
这滴玉露，该用在哪儿？