当两个兽人氏族在奥特兰克的寒夜中，为部落的重生发出第一声战吼时，洛丹伦的土地上，另一支沉默的队伍，正无可挽回的滑向深渊。
阿尔萨斯没有回头。
斯坦索姆焚城的烟，在他身后汇成一道黑色的柱子，很久都没有散去。
空气里烧焦的木头味，混着一股让人想吐的甜腥气。
他闻到了，但强迫自己不去想那是什么。
他甚至能尝到舌根上那股灰烬的苦味。
他身后的士兵们，那些白银之手的骑士和战士，现在一个个都跟丢了魂一样。
他们的盔甲上全是灰，缝里还有干掉的血渍，有些是亡灵的，有些是……盔甲和他们的眼神一样，都没了光。
屠杀过后，没人说话，营地里只有武器和盔甲的摩擦声。
他们只是机械的跟着最前面那个金发王子的背影走，好像他是唯一的方向，就算那会带着他们撞上礁石。
这支沉默的队伍，缓慢的穿过洛丹伦的丘陵。
他们的目标是海岸。
他们一到，港口小镇一下就安静了。码头工人停了手，酒馆里也没了声音。镇民们害怕的看着这支军队，都躲回了屋里，从门缝窗帘后面看。他们看到的不是凯旋的军队，而是一群从地狱里爬出来的鬼。
阿尔萨斯没理会这些，直接走向港务官的办公室。
他的战靴踩在石板路上，发出沉重规律的“嗒、嗒”声，每一下都敲在人们心上。
一个胖胖的港务官满头大汗的挤出来，脸上堆着笑，刚想说点好听的，可一看见阿尔萨斯那张没血色的脸和空洞的蓝眼睛，脸上的笑就僵住了。
“王……王子殿下……”
“这里所有的船，我全征用了。”
阿尔萨斯的声音里没什么感情，像块刚从冰水里捞出来的石头。
港务官的脸“唰”的一下白了，下巴哆嗦着。
“殿下……这……这不行啊！这些都是私人的商船，跑塔伦米尔和南海镇航线的，还有……还有普罗德摩尔将军家族的船！我……我没有国王的命令，我不能……”
“现在你有了。”
阿尔萨斯打断他，右手拇指顶开了霜之哀伤的剑格。
剑身上的符文闪了一下。
港务官的视线越过王子，看到了他身后那些沉默的士兵。
他注意到，那些士兵握着武器的手上，指甲缝里还有发黑的血。
他一个劲的咽口水，好像喘不过气。
他毫不怀疑，如果自己再多说一个字，这把剑就会砍下他的脑袋。
“……是，殿下。遵命，殿下。”
他几乎是瘫软着让开了路。
士兵们立刻开始行动，动作很快，好像只有在执行命令时才能找回一点生气。
他们粗暴的赶走船员，占领了码头上所有能远航的船。
几个想理论的船长，被用枪托砸倒在地，拖到一边。
反抗的声音很快就没了，只剩下女人的哭声和船员们小声的咒骂。
就在舰队快准备好时，一阵马蹄声由远及近。
一名皇家信使连人带马冲进了码头。
他从马上滚下来，来不及拍掉身上的土，就爬到阿尔萨斯面前，双手举着一卷用王室火漆封印的羊皮纸。
“王子殿下！泰瑞纳斯国王陛下的紧急敕令！”
信使的声音嘶哑，带着哭腔，眼神里全是恐惧。
他一路从王都跑来，看到的景象让他快崩溃了——斯坦索姆的黑烟，还有沿途村镇关于王子屠城的传闻。
阿尔萨斯身边的副官，法瑞克上尉，脸色变了。
他快步上前，低声劝道：“殿下……是国王的命令。”
阿尔萨斯没理他，只是从信使手里抽走了那卷羊皮纸。
他没有马上打开。
他转过身，看着自己的士兵。
很多人停下了手里的活，望向这里。
他们麻木的表情退去了一些，脸上重新有了希望和不安。
他们中的一些人，已经好多天没有这样的表情了。
他们是洛丹伦的士兵。
在成为阿尔萨斯的部下之前，他们首先是国王的士兵。
国王的命令，就是回家的号角。
阿尔萨斯捏着那卷羊皮纸，指尖能感受到上面火漆熟悉的纹路。
他能想到，父亲在写这封信时，脸上会是多么愤怒和失望。
或许，还有点心痛。
终于，他当着所有人的面，用两根手指，扯断了火漆封印。
信上的字迹很有力，就像他的父亲。
内容也和他想的一样。
“……鉴于你在斯坦索姆地区采取的极端行动……朕命令你，立即解散你的部队……并即刻返回首都……接受光明使者乌瑟尔及议会的质询与审判……”
审判？
阿尔萨斯的嘴角扯出一个几乎看不见的弧度。
那弧度里没什么嘲讽，只有一片冰冷的空洞。
审判那些为了救这个王国，不惜弄脏自己手的人？
审判他？
审判那些眼看着同胞变成怪物，不得不挥刀的士兵？
而那些坐在王座上，远离瘟疫和死亡的人，却要来审判他们？
他抬起头，视线扫过每一张望着他的、充满期盼的士兵的脸。
他们想回家，想得到国王的赦免，想忘了这一切。
然后，他做出了一个让所有人都没想到的动作。
他从旁边一个士兵手里拿过一支火把。
“殿下，不要！”
信使惊叫着想扑上来，却被两个卫兵死死架住。
法瑞克也上前一步，声音发抖：“阿尔萨斯！那是国王的信！”
阿尔萨斯好像没听见，把国王的信凑近了火焰。
羊皮纸的边一下就烧黑卷曲，然后燃起一小簇火苗。
泰瑞纳斯国王的命令，他父亲的笔迹，就在他手里，在一片安静中，化为黑色的灰烬，飘散在海风里。
“我们没时间可以浪费了。”
阿尔萨斯的声音不大，却清楚的传进每个人的耳朵。
“洛丹伦的未来，将在诺森德决定。而不是在某个安逸的王座上。”
信使双腿一软，瘫倒在地，面如死灰。
士兵们都僵住了。
他们看着那团火，火光在他们眼睛里跳，然后灭了。
“他娘的……他把国王的命令给烧了？”
一个年轻士兵压着嗓子，对他旁边的老兵说，声音里全是不可置信。
“闭嘴！你想死吗？”
老兵一把捂住他的嘴，眼睛里却同样是藏不住的恐惧。
“可是……那可是国王啊……我们这是在造反吗？我们成了叛军？”
窃窃私语终于在部队中传开了。军心开始动摇。
法瑞克上尉的眉头拧成了一个死结，他走到阿尔萨斯身边，用只有两人能听到的声音说：“殿下，这么做……军心会彻底崩溃的！他们中的许多人，家人都还在洛丹伦。他们需要一个回家的理由！一个希望！”
“我知道。”
阿尔萨斯看着那些动摇的脸，心里一片冰冷。
退路。
只要还有退路，他们就永远不会真正属于他。
他们心中就还会存有侥幸，还会想着国王，想着家。
必须斩断它。
当晚，阿尔萨斯在旗舰的船舱里，召见了一名地精。
那地精个子很矮，绿皮肤，名叫吉兹克。
他脸上挂着精明的笑，是这支援军里地精佣兵的头。
“尊敬的王子殿下，您找我有什么能为您效劳的？”
地精搓着手，小眼睛里闪着贪婪的光。
阿尔萨斯没说话，只是把一袋金币扔在桌上。
金币撞在木桌上，发出清脆的响声。
“我要你带上你的人，在午夜之后，凿沉我们所有的船。”
吉兹克的笑容僵在了脸上，搓动的手也停了下来。
“……什……什么？殿下，您……您是说……凿沉您自己的船？”
“凿穿船底，然后放火。”
阿尔萨斯的语气很平淡，却有一种让人无法拒绝的压力，“做得干净点，要像一场意外。让所有人都相信，是你们这些佣兵为了制造混乱，趁机抢劫逃跑。”
地精看着那袋金币，又抬头看了看阿尔萨斯那双没什么感情的眼睛。
他打了个寒颤，冷汗湿了后背。
他明白了，这不是一笔生意，这是一个他如果拒绝，下一秒就会被扔进海里喂鱼的命令。这个王子疯了。
“……是……是！明白了，殿下。一场‘意外’。”
吉兹克的声音都在发颤。
“事成之后，我会再给你两倍的价钱。我会留下一艘小船，让你们离开。”
阿尔萨斯补充道。
吉兹克的眼中重新燃起了贪婪，那贪婪压倒了恐惧。
他一把抓起那袋金币，紧紧抱在怀里，重重的点了点头。
“为您效劳是我的荣幸！绝对的荣幸！”
地精离开后，法瑞克从船舱的阴影里走了出来，脸色苍白。
“殿下……您真的要这么做？那是我们自己的船！是我们回家的唯一希望！”他终于忍不住喊了出来。
“不。”
阿尔萨斯平静的看着他，“它们不是希望，是牢笼。是阻碍我们前进的枷锁。只要船还在，人心就永远不会齐。”
他走到法瑞克面前，手按在他的肩膀上，力道大的让法瑞克感到了疼痛。
“法瑞克，回答我。你追随我，是因为我是洛丹伦的王子，还是因为你相信我所做的一切，是为了拯救这个王国？”
法瑞克看着阿尔萨斯的眼睛，那里面是一片深不见底的寒潭。
他想起了斯坦索姆的火，想起了那些被王子亲手斩杀的平民，想起了刚刚化为灰烬的国王敕令，还有这个疯狂的计划。
他知道，自己已经没有回头路了。
从他选择留在阿尔萨斯身边，而不是跟随乌瑟尔离开的那一刻起，路就已经断了。
他缓缓的跪了下去，单膝着地。
“我追随您，我的王子。无论去往何方。”
他的声音沙哑，带着一丝认命的疲惫。
“很好。”
第二天黎明，凄厉的警钟声划破了港口的宁静。
“船！我们的船着火了！”
“快救火！船底漏水了！是破坏！”
士兵们衣衫不整的冲出营房，看到的是一幅末日般的景象。
停靠在港湾里的舰队，他们唯一的退路，此刻正被大火和冰冷的海水一同吞噬。
浓烟滚滚，烧断的桅杆轰然砸入水中，激起巨浪。
十几艘船，只剩下王子所在的旗舰和另外几艘小船还在扑救，其余的都在缓缓下沉。
“完了……全完了……我们回不去了……”
一个年轻的士兵跪倒在泥水里，嚎啕大哭。
“是谁干的？！是谁？！让我杀了他！”
一个老兵涨红了脸，愤怒的咆哮着。
恐慌和愤怒在人群中传开了。
就在这时，阿尔萨斯在法瑞克的护卫下走了出来。
他看着眼前的一切，脸上是恰到好处的震惊与狂怒。
“是谁干的！”
他拔出霜之哀伤，剑指苍天，发出雷鸣般的怒吼。
几名士兵押着一群被捆绑起来的地精走了过来，正是吉兹克和他的手下。
为首的士兵高声报告：“殿下！我们抓住了这些纵-火-犯！他们想凿沉船只，趁乱逃跑！”
阿尔萨斯一步步走向那个地精头目。
吉兹克满脸惊恐，拼命的摇头，嘴里发出“呜呜”的声音，似乎想说什么。
他看向阿尔萨斯，眼里充满了乞求和不解，他明明是按命令办事！
“不！不是我们！是王子殿下他……”
他的话没能说完。
阿尔萨斯的剑，没有丝毫犹豫，干净利落的刺穿了他的喉咙。
鲜血喷涌而出，溅了阿尔萨斯一脸。
“叛徒！”
阿尔萨斯抽出长剑，剑锋上的血珠在晨光下闪着妖异的光。
他抹了一把脸上的热血，转向所有士兵。
“他们想要背叛联盟！想要让我们烂死在这里！”
他的声音因愤怒而显得沙哑，却充满了煽动性。
“看看吧！这就是懦夫的下场！他们以为烧了船，就能摧毁我们的意志吗？”
他高举长剑，剑尖直指北方。
“不！他们错了！”
“现在，我们无路可退！”
“我们唯一的生路，就是向前！去诺森德！找到那个恶魔，宰了他，为我们所有的牺牲复仇！为斯坦索姆复仇！”
“然后，以英雄的身份，荣归故里！”
士兵们看着那些燃烧沉没的船骸，看着地上地精温热的尸体，看着他们年轻、冷酷、脸上还沾着血的王子。
他们已经没有选择了。
唯一的选择，就是相信他。
“向前！”一名老兵第一个举起了武器，嘶吼道。
“在诺森德找到胜利！”
“荣归故里！”
巨大的呼喊声盖过了海浪和火焰燃烧的噼啪声。
在阿尔萨斯的命令下，士兵们扑灭了旗舰的火焰，堵住了漏洞。
一支拼凑起来的、由几艘破船组成的北伐舰队，就这样起航了。
舰队缓缓驶离海岸，身后是洛丹伦大陆越来越模糊的轮廓。
阿尔萨斯独自站在旗舰的船头，任由冰冷刺骨的海风吹拂着他的脸庞和金色的长发。
法瑞克走到他身后，沉默了许久，终于开口。
“殿下，我们……真的还能回来吗？”
阿尔萨斯没有回头，只是看着北方那片被阴云笼罩的海域。
“回不来了，法瑞克。”
他顿了顿，声音很轻。
“从今天起，洛丹伦没有王子。”