绿色吉普车停在院门口好一会儿了。
两个体格结实的年轻人先下车，一左一右站在车门旁。
车里下来一个中年男人，眉目间带着几分威压。
他抬脚向前走了两步，停在四合院的门口，眯眼朝着门楼打量。
来人不是别人，正是娄晓娥的父亲。
娄父的样子有些狼狈，脸色发青，眼下一圈乌青，明显一夜没睡好。
昨天他原本是微服私访，去苏晨那边坐了坐。
没想到几句话下来，竟从苏晨嘴里探出一个惊人的消息。
他给女儿定下的那个女婿许大茂，在外面搞破鞋，还让人抓了个正着。
当时娄父的脸就变了色，脑子嗡的一下。
他压着火气赶回家，准备把这事跟女儿讲明白。
到家一问，娄晓娥刚前脚跟着许大茂出去了。
刚开始他还不慌，心想只要两人回来，他立马让女儿跟许大茂分手，再把许大茂和他妈一块儿赶出娄家。
可他从日头偏西等到半夜，也没见女儿回来。
到了这时候，娄父才真慌了神。
娄家家教严，女儿从小到大，除非遇上特殊的事，否则根本不会夜不归宿。
深夜的客厅里，娄父急得坐不住，把家里能动用的关系全撒了出去，让人四处找娄晓娥的下落。
消息断断续续传回来，都是一些零碎线索。
先有人说在饭馆瞧见许大茂和娄晓娥一块儿吃饭。
又说吃完饭，两个人去了招待所。
一听招待所三个字，娄父脑子里轰的一声。
他年轻时也风流过，太明白一男一女去那种地方意味着什么。
这个许大茂，比他想的还要奸诈。
娄晓娥呢，怎么就这么不小心。
自家闺女什么心性，娄父心里门儿清。
娄晓娥太单纯，没怎么跟社会打过交道，谁说什么她都容易当真。
大学读完，平日里不是在家看书画画，就是偶尔跟几个朋友出去转转，也总是早早回家。
谁能想到，这次竟然闹到深夜还不归家。
娄父坐在椅子上，越想越自责。
要说怪，就怪他把女儿护得太好，让她压根不知道外头的人心有多险恶。
可天底下当父亲的，谁又舍得让女儿去碰那些脏东西。
好在这时候又传来新消息。
有人说看见娄晓娥和许大茂进了招待所，没过多久又出来了。
两人就这样进进出出好几回，最后顺着街道往前走，消失在了街角尽头。
娄父听完，总算松了口气。
至少女儿没稀里糊涂交出去，娄家的脸面也暂时保住了。
他马上让人继续深挖。
查到今天上午，总算有了准信。
有人亲眼看见娄晓娥和许大茂一道进了个四合院，连地址都写清楚了。
其实娄父早就知道许大茂在京城有座四合院。
当初许大茂还专门邀请娄晓娥去看过，娄晓娥回来后也跟他提过两句。
问题是娄父不知道那座院子在哪儿，所以昨天晚上哪怕猜到这一层，也只能干着急。
如今靠着这条线索，一夜没合眼的娄父硬是找了过来。
可他就站在门口，脚底下却像灌了铅，迟迟迈不进去。
一夜的时间，什么事都可能发生。
说不定女儿已经被那个畜生糟蹋了。
一想到这个可能，娄父胸口就一阵阵抽痛。
要是他没听说许大茂搞破鞋那档子事，这会儿也就能想开了。
反正娄晓娥和许大茂都快要结婚，两个人要是真心好，早些把事办了也不算什么。
可偏偏他知道了，许大茂就是个不检点的男人，沾花惹草，到处风流。
娄父不可能把女儿交给这种人。
只是到了这个节骨眼上，说什么都已经迟了。
娄晓娥，爸对不住你啊。
娄父闭了闭眼，心里翻江倒海，全是悔意。
他想起前两年，娄家处处顺风顺水，产业做得不小。
可这几年世道变得厉害，他在生意场上摸爬滚打这么多年，早就嗅出了不太对劲的味道。
他得替娄晓娥留一条后路。
娄父平素看不上那些庄稼汉，可他不傻，知道现在的天下是谁说了算。
所以给女儿挑女婿的头一条，就是必须三代贫农。
消息放出去，京城商圈里那些公子哥，一个个全没了机会。
那时候，家里的佣人许氏，也就是许大茂的亲娘，天天在他面前夸自己儿子。
她把许大茂夸得天上有地下无，反复说那孩子长相好、会说话、将来准有出息。
许氏一天到晚念叨，娄父听多了也就活动了心思，让许氏带许大茂来家里见一面。
见了面一看，小伙子模样确实周正，嘴也甜，几句家常话把娄晓娥逗得咯咯直笑，娄母也被哄得合不拢嘴，直夸这孩子不错。
原本娄父打算再暗中考察考察许大茂，可那几天生意上的事缠得他脱不开身。
再一看娄晓娥和娄母都满意，他索性点了头。
哪想到，这小子看着人模人样，背地里却烂到根子上，搞破鞋不说，还让人堵了个正着。
这种事要是传出去，娄家招了个搞破鞋的女婿，脸面非得丢尽。
娄晓娥怕是以后在人前都抬不起头。
好在家规严，娄父一直叮嘱女儿，不到新婚夜那晚，绝不能把身子交出去。
所以昨天从苏晨那里听到消息后，他心里还默默松了半口气。
只要赶紧让娄晓娥和许大茂分手，女儿就不会吃什么亏，顶多少不了白费一阵子时间。
哪知道就隔了一夜，孤男寡女在同一个屋檐下，什么荒唐事都可能酿出来。
想到这里，娄父的肠子都悔青了。
早知道会是这个样子，当初他说什么也不会答应这门亲事。
此刻，娄父抬头再看面前这座四合院，竟觉得它像一头张着嘴等食的猛兽。
他正站在门口出神的工夫，院子里的易家，率先闹了起来。
易中海从外面回来的时候，一大妈正坐在屋里等他。
偷轮胎那桩事刚了结，易中海原以为能安安稳稳歇会儿。
谁知他前脚跨进屋，一大妈就冷笑一声，几步冲过来，伸手要抓他的脸。
易中海眼疾手快，侧身一把将人推开。
你个疯婆子，要干什么？还反了你了！
一大妈被推得往后退了半步，也不恼，眼神里带着几分轻蔑，上下扫了他两眼。
易中海，你那点小心思以为我不知道？
你是不是看上那个狐媚子了？
你怎么不干脆跟她过去过！
话没说完，她的声音已经有点发颤。
我真是瞎了眼，跟你熬了大半辈子。
要不是你这么没用，我们早该儿女双全、子孙满堂了！
讲完这句，一大妈鼻子一酸，低下头小声抽泣起来。
易中海听着她哭，忍不住长长叹了口气。
他走上前，伸胳膊揽住一大妈肩膀，手掌在她后背轻轻拍着。
老婆子，我这么做全是为了我们往后的日子。
不管你怎么说，没孩子这事儿已经是板上钉钉了。
那我们得提前把将来安排好。
刚才傻柱和秦淮茹都松了口，说等我们老了，傻柱和棒梗负责给我们养老送终。
这下你可以放心了。
一大妈听到这儿，眼睛一亮，猛地抬起头。
老头子，当真？
这还能有假？
老婆子，你当我爱做赔本的买卖？
易中海斜了她一眼，话里带着点得意。
好事，老头子，还是你有本事！
一大妈得了准话，立刻破涕为笑。
易中海见她笑了，眼底也掠过一丝不明显的得意。
他跟一大妈过了几十年，还能不知道她的心思。
要说他放不下养老的事，一大妈比他还放不下。
只要他把这个问题解决了，一大妈往后自然还会死心塌地地支持他。
想到这儿，易中海又补了一句。
老婆子，明天晚上八点，你乖乖待在家里，哪也别去。
别再去隔壁院子凑热闹了，多陪陪我。
一大妈听到他这话，脸上先是一喜。
不管怎么说，易中海心里还有她，这是个好苗头。
可让她不去隔壁院子，那不像话。
眼瞅着就到年根底下，那边正缺人手。
她在那边还挂了个小职位，总不能撂挑子。
一大妈白了易中海一眼，语气里带着嗔怪。
老夫老妻了，天天在家两头对着，还看不够啊？
明天晚上那边有活动，我非去不可。
不过你放一百个心，走之前我会把饭菜给你做得妥妥当当，保证丰盛。
易中海听完，心里反倒更踏实了。
这个老婆子，还是那么好糊弄。
她不去正好，明天晚上八点秦淮茹要过来。
那才是他收回那二百块利息的时候。
二百块钱，一夜哪够，细水长流，怎么也得收二百次。
另一边的刘家，饭桌上热气还没散。
一家人正围着桌子吃饭，刘海中咬了口窝窝头，嚼得正香。
刘光福先把嘴里那口咽下去，冲刘海中开了口。
爸，真没想到苏晨那么厉害，居然把许大茂和何雨柱治得服服帖帖。
我算是开了眼了。
刘光天立马接话。
是啊爸，以前这院子里是何雨柱和许大茂说了算，现在换天了，成了苏晨的天下。
不过我看苏晨也没什么了不起的，您要是出手，他保准得老老实实低头。
刘海中大口嚼着饭，听了大儿子那几句，脸色平平的。
可再一听小儿子的话，眉梢就带了笑。
苏晨倒是不错，可他占的是供销社的光。
把那层皮扒掉，他还真没什么斤两。
这小子也是走了狗屎运，平白弄了个见义勇为的名头。
不过照我看，他近来太张扬，这脾气早晚惹祸。
一个院子住着，街坊邻居抬头不见低头见，他一下子得罪了那么多人，往后的日子能好过？
照这个性子，用不了多长时间，他那个供销社的差事恐怕就得被人撸掉。
光天说得也对，苏晨再怎么说，见了我还是得规规矩矩的。
我可是这院子里的二大爷。
刘海中说完，放下碗，目光在两个儿子脸上来回转，明显等着什么。
刘光福和刘光天一个对眼，马上齐声开口。
爸，还是您厉害！
刘海中脸上一松，低下头继续扒饭，胃口都比刚才好了。
刘光天又喝了两口稀粥，搁下碗，满脸堆笑地凑近。
爸，您说苏晨要是真把供销社的差事丢了，那个位置不就空出来了？
您看能不能想个法子，让我顶上去？
爸，您放心，只要我能接了他的班，每个月我往家里交五块钱补贴。
他一边说，一边眼巴巴地看着刘海中的脸，带着讨好的颜色。
刘海中还没吭声，旁边的刘光福心里先活泛起来。
晨星供销社就那么大点地方，苏晨要是真没了工作，最多只能再招一个人。
那这个人凭什么不能是他。
论能耐，他比刘光天不知道强出多少。
刘光福抢在刘海中前头喊起来。
爸，这事我还真觉得有谱。
苏晨要是下来了，您老只要点个头，供销社那个位置还不就是我们家的。
我在家闲着也是闲着，正好去接。
等我领了工资，每月给您十块钱。
刘光天一听，眼珠都瞪圆了。
这分明是截他的胡。
他立刻扯开嗓子。
爸，我每月给十五！
刘光福不服软，跟上话头。
我出二十！
刘光天梗着脖子，寸步不让。
我出二十五！
这声刚落地，他就后悔了。
他早前听人提过，苏晨一个月的工资也就是二十五块。
苏晨能拿三十五，是因为厂里奖励他见义勇为，单独给他加了十块。
就算他真的把岗位弄到手，每月到手的钱也差不多全交到刘海中手里了。
刘光福瞥了他一眼，那眼神跟看傻子一样，随后不再搭话。
刘海中这时却慢慢开了腔。
光天，你放心，有你爸在，这事儿跑不了。
刘光天脸上立刻绽出笑来。
结果没等他笑完，刘海中又说了一句。
等你上了班，可别忘了，每个月给我交二十五块钱。
这句话像盆凉水，把刘光天刚冒头的笑意浇了个透。
他脸色一垮，心里憋屈得不行。
可话都已经当众放出去了，他根本没法往回缩。
何况刘光福就在一边盯着，他要是这会儿反悔，那差事非得被刘光福抢走不可。
转念再想，供销社的差事油水足，除了月月有工资，平时多少还能捞点外快。
这么一算，也不算血本无归。
刘光天咬了咬牙，干脆应承下来。
刘家这边话音刚落，中院就传来一大妈连嚷带骂的动静。
隔着不远的距离，一句句都飘进了刘海中的耳朵。
易中海那个老东西吃了瘪，他心里反倒痛快得很。
与刘家相隔不远的贾家，又是另一番光景。
秦淮茹刚从外头回来，迈进门就看到贾张氏靠在床上，一双泛着冷光的眼睛正怨毒地盯着她。
贾张氏开口就没好气。
秦淮茹，你是不是又出去勾搭谁了？
我告诉你，你要是敢做对不起东勋的事，我可轻饶不了你。
你说你有多没用，连个傻柱都拢不住。
你看见没有，那个没良心的，你天天给他洗衣服，他念过你一句好吗？
反过来还往我家大孙子身上泼脏水，什么东西！
要不是顾着贾家的脸面，我早就一巴掌抽过去了。
还有那个许大茂，成天勾三搭四，往后你少理他。
还有苏晨那个小畜生，竟敢这么糟践我家大孙子。
不就拿了他两个轮胎？他家又不缺这点东西。
我们家过得这么难，就是把那辆自行车搬回来都不算过分。
这群白眼狼，就是瞅着我们孤儿寡母好欺负！
贾张氏倚着墙，把院子里的人挨个骂了个遍。
秦淮茹站在门口，脸色木然，一句也没接。
这些话她听了不知多少回，早就成了家常便饭。
自己这个婆婆，成天不说旁人一句好话，整个就是个无赖泼妇。
满院子数她的歪理最多。
秦淮茹烦透了贾张氏，也不是一天两天了。
她甚至好几次想把老太太送回乡下，可始终寻不到一个说得出口的理由。
只能一天一天忍着熬着。
棒梗带着槐花和小当凑过来，三个人齐声喊。
妈，我饿。
秦淮茹嗓子干涩，苦笑着冲孩子们摆摆手，转身进了厨房。
阎家这边同样没消停。
早上那场闹腾过去后，阎家每个人都不怎么提得起神。
一大家子围坐在桌边，默不作声地啃窝窝头。
偏偏头天晚上刚在苏晨那儿吃了顿好的，如今再嚼这粗面窝头，谁都咽得费劲。
旁人都如此，阎埠贵就更不用说了。
这两天他连着在苏晨那边蹭了两顿饭，嘴早就吃刁了。
家里的粗茶淡饭，他现在压根看不上。
今早他本来还盘算着再去苏晨家混一口，没想到碰上了那档子事，只能暂时收了心思。
这会儿他端着碗，慢慢吸溜稀粥，嘴里嚼着那口窝窝头，味同嚼蜡。
好半天都不想往下咽。
阎解成抬头问了一句。
爸，苏晨刚得了四百块钱，他打算拿来干什么？
旁边的阎解放马上接话。
那还用说？肯定是买一堆好东西，鸡啊鱼啊肉啊，一样都少不了。
没准咱们还能跟着再解一回馋呢。爸，您说是不是？
阎解旷也在一旁帮腔。
就是，爸。等苏晨哥把鸡鸭鱼肉买回来，您再过去点拨他几句，说不定我们家又能跟着吃上一顿。
这几句话说完，除了阎埠贵，阎家上下都把目光落在他身上，眼巴巴等着他表态。
阎埠贵听了儿子们的话，心里早就活动开了。
他本来就有这个打算，现在孩子们主动提出来，他更觉得应当走一趟。
再怎么说，他都是苏晨的老师，往后还要给苏晨牵线介绍对象。
去他家里吃个一两顿饭，这点面子苏晨总该给吧。
想到这儿，阎埠贵端了端架子，慢悠悠开口。
行，那我回头过去看看。
苏晨应该会给我这个面子。
阎家众人一听，脸上都松快了，齐声夸起来。
爸，还是您聪明！
阎埠贵得了这句夸，心里却觉得那窝窝头更没味道了。
好半晌，他才就着稀粥把那口面咽下去。
没等喘口气，阎解放又冒出一句。
爸，我瞅着那个娄晓娥挺不错，家里条件指定差不了。
既然她都跟许大茂断了，您看我有戏没戏？
说完，阎解放的两只眼又黏在阎埠贵身上。
阎埠贵让他这么一提，倒真想起了这茬。
今早他特意留意过娄晓娥，那姑娘的穿戴气度都不普通，家境一定比这院里的人家强得多。
要是她能跟阎解放成了，倒不失为一桩好事。
阎埠贵正了正神色，对阎解放说。
解放啊，我看这事有门道。
等娄晓娥再回来，你小子放机灵点，多挑几句好听的讲，争取把她的手牵上。
阎解放听完，嘴都咧开了。
爸，还是您聪明，这事就交给我吧。
他端起碗，大口大口往嘴里拨饭。
阎埠贵见儿子这副模样，心里也舒坦。
可一想到家里的粗食，又实在提不起胃口，索性撂下筷子。
他拎起桌上的水壶，慢吞吞走出屋子，打算在院子里溜达一圈。
刚走了没几步，他无意间抬起头，往四合院的大门口一扫。
一辆绿色吉普车正停在那儿。
车旁站着一个相貌威严的中年男人，身后还立着两个年轻人。
那中年人目光深深，正朝院子这边看过来。
阎埠贵心里一紧，脚下停住。
这阵势，怕不是来了什么大人物吧。