九月一日，国王十字车站。
亚瑟推着行李车，跟在父母身后穿过第九和第十站台之间的那堵墙。穿过墙壁的瞬间，他微微闭眼，再睁开时，眼前已是一辆深红色的老式蒸汽火车。车头喷着白色蒸汽，站台上挤满了学生、家长和猫头鹰。
“小亚瑟，到了学校要好好吃饭。”母亲蹲下身，替他整理衣领，眼里满是不舍。
父亲轻拍他的肩膀：“记住，你是安布罗修斯家的人，但更重要的是做你自己。”
亚瑟点点头，心里有些发酸。他上前一步，抱了抱母亲，又和父亲碰了碰拳头。
“我会写信的。”他说。
行李被家养小精灵邦迪帮忙搬上了火车。邦迪站在站台上，用茶巾擦着眼睛：“小主人要好好的，邦迪会每天打扫小主人的房间，等小主人回来！”
亚瑟朝邦迪挥挥手，转身上了车。
他沿着过道往里走，发现车厢里的学生看见他时，反应出奇地一致——先是一愣，然后迅速让开道路，窃窃私语声在身后此起彼伏。
“那是安布罗修斯家的……”
“梅林的后裔，居然今年入学了……”
“天哪，他看起来好低调……”
亚瑟这才意识到，自己的身份远比他想象的更引人注目。他来到魔法界十一年，一直住在与世隔绝的阿瓦隆庄园，几乎没怎么接触过外面的巫师家庭。此刻这些学生的反应让他有些不适应。
“打扰一下。”一个温和的声音从旁边传来。
亚瑟转头，看到赫敏·格兰杰站在一间车厢门口，怀里抱着一只姜黄色的猫。她的头发还是那么蓬松，但表情比上次在书店见到时多了几分从容。
“你看到一只蟾蜍了吗？一个叫纳威的男孩丢了。”她说。
“没看到。”亚瑟回答。
赫敏点点头，正要离开，又回头看了他一眼：“你是安布罗修斯家的亚瑟吧？我在《魔法族谱》上看到过你们家。”
“只是随便看看。”亚瑟试图轻描淡写。
“那可是梅林的后裔啊！你知道你们家族在魔法史上的地位吗？如果从梅林时代算起，你们几乎参与了每一个重要历史节点……”赫敏又控制不住开始长篇大论。
亚瑟安静地听着，偶尔点头。他发现赫敏和其他人不同，她的兴奋纯粹来自知识，而不是敬畏或算计。这让他觉得舒服一些。
“前面可能还有空车厢。”他说，示意她一起走。
于是赫敏跟着他，一路上继续滔滔不绝地讲着安布罗修斯家族的历史。亚瑟配合地应着，偶尔纠正一两个细节。
他们终于找到一间空车厢坐下。影子从篮子里跳出来，趴在亚瑟膝盖上，银灰色的眼睛警惕地打量着克鲁克山。两只猫互相看了一会儿，各自别过头去。
“你的猫是猫狸子混血吧？”赫敏的眼睛亮起来，“我在书上见过！猫狸子非常聪明，而且能感知危险。它叫影子？”
“嗯。”亚瑟挠了挠影子的下巴。黑猫舒服地呼噜起来。
火车继续向北行驶。窗外的景色从城市的灰蒙蒙逐渐变成连绵的绿色山丘。天色暗下来后，车厢内灯光自动亮起。
大约过了一个小时，过道里突然传来一阵骚动。几个学生从他们车厢门口经过，嘴里兴奋地说着：“哈利·波特就在前面的车厢！有人看到他了！”
赫敏皱了皱眉：“救世主波特。真不明白有什么好围观的。”
亚瑟没接话。他知道哈利·波特对魔法界意味着什么，但他不想参与这个话题。
突然，车厢门被猛地拉开。一个熟悉的身影站在门口，浅金色头发梳得一丝不苟。
德拉科·马尔福。
他身后跟着两个圆滚滚的男孩，克拉布和高尔。三人的目光在车厢里扫了一圈，最后落在亚瑟身上。
德拉科的表情变化很快。先是看见赫敏时露出一丝轻蔑，但随即认出亚瑟，脸上的傲慢瞬间收敛了许多，换上一种带着几分谨慎的友好。
“你是亚瑟·安布罗修斯？”德拉科问，语气比他在别人面前时客气得多。
“是的。”亚瑟说。
德拉科挺了挺胸，像是在背诵早就准备好的台词：“我是德拉科·马尔福。我父亲是卢修斯·马尔福，我们家和你们安布罗修斯家族在历史上一直有来往。去年我父亲还去阿瓦隆庄园拜访过你父亲。我们见过，在花园里。”
亚瑟看着德拉科，想起五岁时那次会面。那时德拉科被玫瑰刺扎了手，还嘴硬说自己没哭。
“我记得。”亚瑟说。
德拉科露出一丝满意的笑容，仿佛得到某种认可。他瞥了一眼赫敏，想说什么，但忍住了。又看向亚瑟：“你坐这儿多无聊。斯莱特林那边有更好的位置，我父亲说过，像我们这样的古老家族应该多走动。你要不要……”
“不用了。”亚瑟礼貌地打断他，“我在这儿挺好。”
德拉科的笑容僵了僵，但很快调整过来，耸耸肩：“随你。不过如果你改变主意，前面几节车厢都是斯莱特林的地盘。”
他说完，朝亚瑟点点头，带着两个跟班转身走了。从头到尾没有对赫敏说一句无礼的话，只是选择性无视了她。
等他们走后，赫敏呼出一口气：“那家伙真讨厌。不过他对你倒是挺有礼貌。”
亚瑟苦笑：“他礼貌的是这个姓氏，不是我。”
赫敏看着他，若有所思地点点头：“那你喜欢别人因为你是安布罗修斯才接近你吗？”
“不喜欢。”亚瑟说得很直接。
赫敏笑了：“那我们现在开始，你就是亚瑟。我对梅林的后裔感兴趣，但更想认识你本人。”
亚瑟微微一愣，心里涌起一丝暖意。他点点头：“谢谢。”
晚上七点多，火车抵达霍格沃茨站。海格提着灯站在黑暗中，巨大的身影让人一眼就认出来。
“一年级新生！跟我来！”
新生们跟着海格沿一条湿滑的小路向下走。穿过密林后，一座巍峨的城堡出现在眼前。星光照在湖面上，城堡的每扇窗户都亮着暖光，美得让人移不开眼。
亚瑟深吸一口气，在心里默默说了一句：霍格沃茨，我来了。
他们乘船渡湖。冰冷刺骨的湖水下方，隐约有巨大的影子滑动。海格说那是巨乌贼，让几个胆小的新生发出惊呼。
进入城堡门厅后，麦格教授迎接了他们。她穿着一件深绿色长袍，黑发盘得一丝不乱，脸上的表情既威严又严肃。
“欢迎来到霍格沃茨。”她说，“开学宴结束后，你们将被分入四个学院。你们的学院将成为你们在这里的家。优秀的表现为学院加分，违规的行为给学院扣分。”
她简要说明了分院仪式，然后领着新生们穿过两扇对开的大门，进入礼堂。
礼堂比亚瑟想象的更宏大。数百支蜡烛悬浮在长桌上空，天花板上星空璀璨，像所有最美好的魔法传说同时成真。高年级学生的目光齐刷刷投过来，新生队伍里响起此起彼伏的抽气声。
亚瑟注意到，很多目光最终都聚集在他身上。不只是新生，连高年级学生都在指指点点。有人甚至站起来朝他这边张望。
“梅林的后裔……”
“真的假的？安布罗修斯家不是早就隐世了吗？”
“他会被分到哪个学院？听说梅林本人是斯莱特林的……”
亚瑟听到这些议论，暗自皱眉。他在心里不断告诉自己：只是分个院，不会有事的。
麦格教授展开一卷羊皮纸，开始念名字。
“阿博特，汉娜！”——赫奇帕奇。
“博恩斯，苏珊！”——赫奇帕奇。
“布特，特里！”——拉文克劳。
名字一个个被叫到。礼堂里欢呼声此起彼伏。亚瑟安静地等待着，手心微微出汗。
终于——
“安布罗修斯，亚瑟。”
整个礼堂瞬间安静了一秒，然后爆发出比之前任何一次都热烈的窃窃私语。教师席上，好几个教授坐直了身体。海格朝他竖起大拇指。德拉科在斯莱特林那侧紧紧盯着他，脸上满是期待。
亚瑟走上前，坐在四脚凳上。麦格教授把分院帽轻轻放在他头顶。
“啊——”一个苍老的声音直接在他脑海中响起，带着几分惊讶，“梅林的血脉。真是太久没有遇见了。让我看看……”
亚瑟在脑中默念：拉文克劳。请分到拉文克劳。
“拉文克劳？”分院帽低声重复，语气里带着玩味，“你渴望知识，善于观察，讨厌被卷入不必要的麻烦。确实很适合拉文克劳。但孩子，你想去拉文克劳的真正原因，是想躲开所有人的目光。”
亚瑟没否认。
“你有格兰芬多的勇气，有拉文克劳的智慧，有斯莱特林的野心，也有赫奇帕奇的忠诚。”分院帽继续说，“但最核心的，是你对自己的清醒。你想要平静，可梅林的血脉不会平静。命运已经找上你了。”
亚瑟心中一紧。
“不过，我尊重你的选择。”分院帽停顿了一下，然后大声喊出，“拉文克劳！”
礼堂里响起一片错愕的惊呼，拉文克劳长桌则爆发出最热烈的欢呼。亚瑟摘下帽子，朝麦格教授点头致意，走向拉文克劳长桌。
坐下后，一个高年级女生主动朝他伸出手：“我是佩内洛·克里瓦特，拉文克劳级长。欢迎加入拉文克劳，安布罗修斯。”
“谢谢。”亚瑟和她握手。
他回头看了一眼格兰芬多那边。哈利正朝他露出一个友善的笑容。亚瑟微微点头回应。
他心想：拉文克劳很好。远离主线，远离麻烦。
然而，当他的目光扫过斯莱特林长桌时，他注意到德拉科脸上写满了失望，随即冷冷地转过头去，不再看他。
亚瑟垂下眼，拿起面前的杯子喝了一小口南瓜汁。
他有一种预感：分院只是一个开始，真正的麻烦，还在后面。