三日入厨下，洗手作羹汤。
新婚第三日，楚姜宁和高诘带上自备的食材来到了肃王府。
两人问候过高焱和邱氏后，楚姜宁就叫芸儿和阿莼一起把食材搬进肃王府的厨房。
来之前高诘也问过她今日打算做什么，可楚姜宁却神秘兮兮地，怎么也不肯告诉他。
而眼下她不仅不说，还把准备进厨下帮忙的高诘给赶了出来：“谁都不许进来，我要自己一个人做。”
芸儿和阿莼都惊了。
高诘无奈地摇头笑：“你自己忙得过来吗？”
楚姜宁小嘴一撅：“你小瞧我！等着吧！”
主仆三人就这样被关在门外面面相觑。
肃王府的厨房在后院倒座房的南侧，是一间面阔两间的屋子，灶台砌在东墙下，旁边搁着三口铁锅。靠墙摆着一排木架，架上放着盐、酱、醋、豉、花椒、茱萸等调料，另有几个陶罐装着猪油和芝麻油。
楚姜宁看着架子上的各色食材，信心满满地系上了围裙。
今日的食材有养在灶台旁的木盆里的一条鳜鱼，两条鲫鱼。案板上还搁着一块羊肉，一筐新摘的菘菜，几把春韭，一篮鸡蛋，还有半扇豆腐等等。
楚姜宁盯着那条鳜鱼看了片刻。
前世她在饭店吃过松鼠鳜鱼，外酥里嫩，酸甜开胃。这道菜的做法她大致记得——鱼去骨改花刀，裹粉油炸，再浇上一层酸甜的酱汁。
大靖没有番茄酱，但有饴糖和醋，调出来的味道应该也差不多。
她挽起袖口，先把鳜鱼从水里捞出来，放在案板上刮鳞去鳃，剖腹取出内脏。鱼身滑腻，刀锋贴着鱼骨走的时候偏了半分，被她重新调整了角度才片下两侧鱼肉。
就是改花刀费了些功夫，十字纹路深浅不一，勉强能看。
用盐和酒腌鱼肉的间隙，她转去处理其他的菜。
羊肉切成薄片，用豉汁和花椒腌上，先搁在一旁。菘菜洗净切段，春韭切寸段，鸡蛋打在碗里搅散。
两条鲫鱼她打算做汤——鲫鱼两面煎黄，加水和姜片慢慢熬，熬到汤色转白再放几片菘菜叶子。
灶上的火是肃王府的厨娘帮着烧的，楚姜宁没让她插手做菜，只让她管火。油下了锅，烧热之后把腌好的鱼肉裹上一层薄薄的干面粉，下锅炸。
油花翻涌，鱼肉在锅里慢慢变了颜色，十字花刀张开，形状像松果。楚姜宁用铲子翻了两次面，捞出来沥油，又复炸了一遍，这样会更酥。
调汁的时候她犹豫了一下。饴糖黏稠，加了醋之后颜色发深，尝了一口觉得太酸，又添了半勺饴糖，然后想起什么，问厨娘：“有没有果子酿的醋？”
厨娘说有，从架子底层摸出一只陶瓶，里面是柿子醋，颜色浅淡。楚姜宁换用柿子醋重新调了一碗汁，这回酸甜的比例对了。
汁在锅里烧开，勾了薄芡，浇在炸好的鱼身上。
接着她又做了几道菜。
羊肉用热油爆炒，下豉汁和花椒，起锅前撒一把韭菜段。菘菜用蒜末清炒。鸡蛋和豆腐做了个蒸蛋羹，面上淋了一点酱汁。最后熬了一锅菜羹，用的是菘菜心、几片鲜菇和一把粟米，煮到米烂菜软，汤色清亮，看着就让人食欲大开。
当她在厨房里大展身手的时候，被赶走的高诘就在前院陪高焱喝茶下棋。
高焱落下手中的白子，然后抬头看了一眼天色，不禁道：“也不知道她一个人要忙到什么时候。”
“芸儿和阿莼就在门外候着，真忙不过来姜宁会叫她们俩帮忙的。”高诘说
“这孩子真是.....”高焱忍不住摇头叹，又瞪了他一眼，“你也是，她不让你帮你还真就不帮！”
高诘瞬间哭笑不得：“阿爷错怪我了，我是真想帮，只是姜宁有时候脾气倔起来就这样，谁也拦不住。”
“跟你小时候一个样！”
邱氏从内室出来笑着说：“别家新妇下厨不过是走个过场，叫厨娘把菜做好了端出来，自己端一盘就算完事。你这媳妇倒好，把所有人都赶出来，把自己关在里面忙活。”
她转头吩咐身边的婢女：“去厨下看看，二娘若有什么需要，赶紧搭把手，别叫她一个人忙不过来。”
婢女应声去了，回来后说新妇子一切自理，不叫人帮。
邱氏听了，脸上露出几分期待的神色，又带着点意外：“知微，你这媳妇当真是个人才。”
高诘含笑道：“确实，是我高攀了。”
高焱落下一子，看着他问：“成婚之后觉得如何？”
高诘语气坦然：“自然一切都好。”
高焱点了点头，沉默了一会儿，他端起茶盏喝了一口，又问：“慕容家那边......柳夫人有没有再生什么事？”
高诘笑了笑：“前两日叫人送了些旧物来，说是新婚贺礼。都是些不值钱的旧衣裳旧书，堆在后院仓房里。”
高焱听罢，眉头皱了起来。
“这些把戏我就见惯了，阿爷不用操心。”
“唉。”高焱叹了口气，他说：“柳夫人年轻时就是出了名的要强。慕容彦在的时候，她管着整个国公府的内宅，连慕容浅进宫之后她都要时常递话进去指点。后来出了事，她一个人撑着慕容家的门面过了二十年，性子只会比从前更硬。你不要跟她正面起冲突。”
高诘应了一声是。
高焱又说：“慕容家那些人里，有几个对你还是有用的。慕容辰虽然不成器，但他在京中还有些旧关系。慕容家旁支里有一个叫慕容昭的，从前在兵部做过员外郎，如今赋闲在家，对边关的事知道得不少。你跟这些人的来往不要断了。柳夫人那边不必往心里去。”
“我知晓。”
“还有一件事。”高焱的神色严肃起来，“柳夫人不敢拿我怎么样，也未必敢直接动你，但姜宁就不好说了。你既然娶了她，就要护住她，不要叫她受了委屈。”
“阿爷放心。”高诘对这事极为坚定，“我绝不会让任何人动姜宁。”
高焱点了点头，把茶盏里剩下的茶饮尽，转了个话题：“宫里的消息你听说了吧？”
“何御女有孕一事？”
“嗯。圣人如今专宠何御女，隔三差五就往她宫里跑，连朝会都推了几次，让太后垂帘听政......已经是越发的明目张胆了。”
“后宫从前也有过妃嫔怀孕，但圣人从来没有这么上心过。”高诘说，吃掉了几颗高焱的黑子。
“从前的都是不到足月就没了。”高焱说这话的时候看向了窗外，心思沉重，“不知道这一个能不能平安生下来。”
两个人沉默了一阵。
邱氏从里间出来，笑着拍了拍手，打破了沉重的氛围：“二娘那边叫人传话过来，说饭菜都备齐了，叫你们去饭厅。”
高诘这才恢复脸上的温润笑意：“终于是好了。”
饭厅在中院的正堂，长案上已经摆好了菜，婢女们陆续把最后两道端上来。
楚姜宁端着最后一碗羹汤走进来放在案上，又去旁侧的铜盆里洗了手才到案前坐下。
她有些不好意思道：“媳妇不才，做了这些饭食，希望阿爷和阿娘不要嫌弃。”
邱氏拍了拍她手笑弯了眼：“哪里的话，这一看就是好吃的。”
高焱第一个动筷子，夹了一块鱼肉放进嘴里仔细品味起来。
酸甜的汁裹在外层酥脆油皮上，咬开之后鱼肉嫩得几乎不用嚼，鲜香不腥，十分开胃。
他惊喜地问楚姜宁：“这是什么做法？我从前没吃过这样的鱼。”
楚姜宁笑说：“只不过是把鳜鱼去骨，鱼肉切出花纹，裹面糊油炸两遍，再用饴糖和柿子醋调汁浇上去即可。”
高诘赞道：“确实闻所未闻，你怎会想要这样做鱼？”
因为我来自现代.......
当然楚姜宁没这么说，她只道：“只是想着从未吃过炸鱼，或许可以这样试一试，没想当真可以。”
“真是个聪明的孩子。”
邱氏连连夸赞，也动了筷子，一口就惊艳了她，“好吃！外壳香酥，里头香嫩，火候差一点都做不出来。二娘这手艺着实不错。”
楚姜宁笑了一下：“第一次做，改刀的时候还不太顺手，阿爷和阿娘莫嫌弃就好。”
邱氏又去尝那盘炒羊肉，肉片嫩滑，豉汁的咸香和花椒的麻香混在一起，韭菜段脆生生的。
“这羊肉炒得嫩，竟有炙烤的风味！”
高诘在旁边听着父母一句接一句地夸，自己也夹了一筷鱼肉。
楚姜宁满含期待地看着他，见他尝过后也面露笑意，说了两个字：“很好。”
她得意地扬了扬眉。
高焱又尝了蒸蛋羹和清炒菘菜，每一道都夸了几句。
他吃过几口之后放下筷子，端起酒盏抿了一口，说：“你这几道菜用的食材都不金贵，做出来的味道却好，比寻常厨娘的手艺都好。”
楚姜宁回道：“都是寻常食材，只是调味的法子跟寻常的不太一样。我这人偏爱琢磨新鲜玩意儿，一开始也是做不出这味道的。”
高焱满意地点点头：“敢于尝试，确是寻常女子不多见的。”
“阿爷谬赞了。”
楚姜宁起身，给高焱和邱氏各盛了一碗羹汤：“阿爷阿娘再来尝尝这羹汤。”
羹汤是用菘菜心、鲜菇和粟米熬的，汤色清亮，菜叶碧绿，粟米粒沉在碗底。高焱喝了一口，觉得清清爽爽的，立刻就解了前面吃了鱼羊肉的腻味。
邱氏喝完半碗，把碗搁下，看着对面的高诘往楚姜宁碗里夹了一块鱼肉，楚姜宁低头吃了，又把自己碗里的菘菜夹了一筷给高诘。
邱氏看着这两个人恩爱的模样，眼眶忽然就红了。她别过脸去，抬手在眼角按了两下。
楚姜宁看见赶忙放下筷子，伸手过去覆在邱氏的手背上轻声说：“阿娘要替我们高兴才是。往后我们隔三差五就回来看阿爷和阿娘，不会叫二位冷清的。”
邱氏转过头来，眼眶还红着，面上却含笑。她拍了拍楚姜宁的手背：“我自然是高兴的。就是想起从前的事，一时没忍住。”
高焱端起酒盏对高诘说：“我跟你阿娘养你这些年，如今看你娶了媳妇成了家，日子过得和和美美，总算没有白操心一场。”
高诘站起身来，端着酒盏对高焱躬身行了一礼：“知微多谢阿爷阿娘养育之恩，这一生都会铭记在心，不敢忘记。”
父子对饮完毕，高焱拍了拍高诘的肩让他坐下。
楚姜宁也站起身来。
她平日不喝酒，此时也给自己满了一杯，对着夫妇俩行了一礼：“姜宁多谢阿爷阿娘养育知微成人。若不是阿爷和阿娘，姜宁便不会遇到知微，也不会有今日。”
高焱见邱氏听了这话眼泪又要下来，笑骂了一句：“行了行了，大喜的日子哭什么，好好吃饭。”
邱氏被他这一说，反倒笑出了声，拿帕子按了按眼角，重新拿起筷子。
饭厅里的气氛松快下来。
几个人很快把案上的菜吃了大半。鳜鱼只剩下头尾和一副骨架，炒羊肉的盘子里只有几片韭菜叶，蒸蛋羹被刮得干干净净。
羹汤也见了底，楚姜宁最后又给每人碗里添了一勺。
高焱放下筷子，看着案上被吃得差不多的菜，满意地点了点头。
之后婢女们便上前来收拾碗筷，四个人走去花园里散步消食。
高焱再次叮嘱高诘：“二娘是个可遇不可求的女子，你定不能负她！”
“我记得。”高诘很是郑重，“能得她为妻，是我这半生来最大的幸事，阿爷尽可放心，我绝不会负她。”