姜照雪站在台阶下，先解下头上的乌纱。
长发没有立刻散开。
她用一根乌木簪束着，发尾被北境的风吹得微乱。
然后，她从袖中取出一方玉印，双手托起。
“昭明郡主姜照雪，奉陛下密令巡察天下文风。”
声音不高，却像一枚石子落进深水。
台下先静，随后哗然。
有人站起来，有人连退两步，更多人望向巡察司那排校尉。
那些平日只听她调遣的巡察卫，此刻齐齐抱拳。
“见过郡主！”
声音整齐，穿过龙门台，压住了所有杂音。
陆小乙在台下张大嘴。
“郡……郡主？”
顾怀璧把他下巴托回去。
“合上。口水快掉在文会规矩上了。”
“我只是想起来，去年我还让郡主替我搬过书。”
“那你现在可以把自己搬去墙角。”
台上，姜照雪没有理会两人的低声争执。
她走到陈既白面前，先行了一礼。
“陈公。”
陈既白看着她手里的玉印，眼神沉了几分。
“老夫只听过昭明郡主在北境查军粮、在江南查科弊，没想到郡主还要亲自来答一题。”
“巡察司查过女学，女学也查过我。”
姜照雪道：“今日题问女子能否入学，若仍让谢停云替我说，诸位只会记住他的胆量，记不住女子自己走了多远。”
台下有旧党官员冷声道：“郡主金枝玉叶，自然能读书。寻常女子怎能与郡主相提并论？”
姜照雪回头。
“这句话听着很谦虚，实际把天下女子都关在了郡主两个字外面。”
那官员脸色一僵。
姜照雪抬手指向旁听席。
“你说她们不能与我相提并论，可你问过她们想学什么吗？”
礼部官员赶紧送来一张问牌。
“南市绣娘，沈七娘，想学算线。”
又一张。
“西坊药童，林阿满，想认药名。”
第三张纸上只有一行歪字。
“我想自己写名字。”
姜照雪将三张问牌一一铺开。
“这三个人，没有一个想抢官位，也没有一个准备闯进国子监夺座。”
“她们只想把自己要做的事做明白。”
“沈七娘不识算，绣坊便能把十二文变成一句‘记错了’；林阿满不认药，药柜里把陈药换成新价，她只能相信掌柜；至于这位想写自己名字的姑娘，若她连名字都只能让别人代写，签下的契约究竟算她的，还是算代笔人的？”
台下渐渐静下。
姜照雪望向陈既白。
“陈公问女子入学之后，家计怎么办。”
“我先问陈公一句，女子不识字，家计便能自己长好吗？”
陈既白没有立即答。
姜照雪继续道：“京城女学五十人，第一月能看懂工契的二十一人，如今四十四人。她们没有离开家，没有丢下针线，也没有把父母赶出门。”
“有人白日绣花，夜里识字；有人带着孩子来旁听，孩子睡着了，她还在算一笔工钱；有人家里不许她来，便把学会的字写在菜篮底下，回家以后对着篮底一遍遍认。”
“她们的书桌，有时是一张门板，有时是一只米筐。”
姜照雪声音平稳，字字却像落在每个人的手背上。
“朝廷若连这一点位置都不肯让，谈什么礼法，谈什么家国。”
一名老博士急道：“礼法正是为了守住内外之别！”
“礼法守的是人的分寸。”
姜照雪转身看他。
“若一纸契约能骗走她两年的工钱，您守住的是谁的内外？”
老博士张了张嘴，竟没接上。
姜照雪伸手，从案上取过那本女学月核。
“我今日不要求天下书院明日便男女同席。”
“先设女学，先开旁听，先教契书、算学、医护，再让愿意往深处走的人继续走。路远，便分段；束修重，便助学；先生少，便让识字的人先教会三个人。”
她看向台下的女眷。
“谁说女子入学，就一定要变成另一个人？”
“有人想做医者，有人想守家，有人想考科举，有人只想不被少算十二文。”
“读书给她们一条路，走哪一段，由她们自己决定。”
这句话落下，市井席里先有人站起。
是一个抱着孩子的妇人。
“郡主，我能报名吗？”
姜照雪看着她。
“能。”
妇人眼圈一下红了。
紧接着，第二个、第三个女子站起。
有人手里还拎着菜篮，有人衣袖上沾着面粉，有人抱着刚睡醒的孩子。
旧党席开始骚动。
曹谨言拍案：“文会论道，不是让妇人来闹场！”
谢停云侧过脸。
“她们连问一句都算闹场，曹大人这道理倒是省事。”
曹谨言怒道：“谢停云，你少挑拨！”
姜照雪抬手，止住谢停云。
“让他说。”
她看向曹谨言。
“曹大人怕她们听懂什么？”
“怕她们听不懂，却被人煽动。”
“那就教到她们听懂。”
“若她们学会了，来问朝廷怎么办？”
“朝廷若做得对，拿证据答；做得不对，改。”
“若她们不肯回家？”
姜照雪淡淡道：“读书不是出狱，回不回家要看她们家里有没有把门锁上。”
台下轰然一声。
陆小乙差点从木栏后栽出去。
顾怀璧扶住他：“你笑得像挨了打。”
“郡主这句话，我得记下来。”
“你先记住自己的名字。”
陈既白一直没有打断。
直到姜照雪说完，他才问：“郡主今日亮明身份，可曾想过，往后每个反对女学的人，都能说朝廷以皇亲压人？”
“想过。”
“那为何还站出来？”
姜照雪将玉印收入袖中。
“因为我若只以姜照雪站出来，他们会说我一个女子不懂天下；我若以昭明郡主站出来，他们会说我仗着皇亲。”
“既然两边都要挨骂，我至少选一个能让她们先入学的身份。”
全场静了片刻。
她转身望向谢停云。
“你说过，开门以后会进风，也会进灰。”
“今日我来告诉诸位。”
“女子站在门外多年，身上沾的灰，早比屋里人的多。”
“若连她们自己都不能推门，屋里的人永远可以说，门外没人。”
风过龙门台。
第一个鼓掌的，竟是陈既白。
掌声很轻，只有两下。
却让旧党席全部噤声。
随后，掌声从市井席、百院荐士席一层层传开。
姜照雪退到谢停云身侧。
谢停云低声道：“郡主这一亮相，往后饭钱得涨。”
“为何？”
“身份贵了，利息不能按书童价算。”
姜照雪瞥他一眼。
“你先活过第三题。”
龙门台上，礼部官员抬手压住掌声。
第三只题封，已经送到案前。
红纸尚未拆开，谢停云便看见陈既白的手指落在封口上。
老人望着台下刚刚站起的那些女子，又望向百院荐士席里衣袖发白的寒门生员。
“第三题。”
“寒门能否执政。”
题纸展开。
墨色如新。
满场的掌声，骤然停下。