王世充来的时候，带了三千军。
三千铁骑，铠甲鲜明，在隋军大营前三里外列开，旌旗猎猎，杀气腾腾。他本人一身紫袍金甲，立马中军，年约五旬，面白微须，一双眼睛细长上挑，望之不似善类。
鹰视狼顾。
杨广在望车上远远打量着这位郑公，心里给他下了这四个字的评语。史书写王世充“性猜忌，好仪注”，果然名不虚传——来“验驾”，仪仗摆得比天子还足。
“他带三千人来，”司马德戡在旁低声道，“陛下，咱们的阵仗……”
“五百。”杨广道。
“五百？”
“他带三千，是来壮胆的。朕带五百，是给他看的。”杨广翻身上马，玄甲玄氅，只佩一剑，“人多，是怕他。人少，是不怕他。”
——
两军阵前，旷野为席。
王世充立马原地，没动。按礼，臣见天子，当下马趋步。他没下马，只遥遥拱手，声音洪亮：“臣，王世充，恭迎陛下銮驾。陛下自江都北上，一路辛苦了。”
好一个“恭迎”——人不下马，口称臣，礼数占着，姿态端着。第一招，就试杨广的涵养，也试他的胆色。
杨广策马上前，身后五百骁果，纹丝不动。他在两军之间的空地上勒住马，离王世充不过三十步，抬头，微微一笑：
“王卿，别来无恙。”
四个字，不咸不淡，却像一根针，扎进了王世充心里最敏感的地方——他王世充，当年可是向杨广称臣纳贡、俯首帖耳的臣子。如今他裂土自居，这一句“王卿”，是把他按回臣子的位置上，也是提醒他：你头上这片天，还在。
王世充眼角一跳，随即笑道：“托陛下洪福。臣在洛阳，日夜悬望銮驾。只是听闻……江都宫变那夜，凶险万分，陛下竟能翻手平逆，臣实在好奇——宇文化及经营多年，怎么一夜之间，就满盘皆输了呢？”
第一问，探虚实。
帐后随行的萧美娘，心一下子提了起来。宫变细节，步步都是天衣无缝的布局，可也正是步步都经不起推敲的“神机”。
杨广却笑了，笑得云淡风轻：“翻手？卿说错了。朕在江都装了三年的糊涂，眼线布了两年，证据攒了两年。不是宇文化及一夜之间输了——是他用三年时间，一步一步，走进了朕给他挖好的坑里。只是他自己，到死都不知道罢了。”
装三年糊涂，布两年眼线。这句话，把“神机妙算”拆成了“处心积虑”，把“神迹”拆成了“人事”。王世充盯着他看了半晌，忽然发现自己竟挑不出一丝破绽——这才对，这才是帝王手段。若真是什么天降神兵、未卜先知，反倒假了。
“原来如此。”王世充点头，话锋一转，第二问接踵而至，“那……江淮盛传的‘真龙护体’，陛下又作何解？臣听闻，乱箭加身，近不得陛下三寸。这等神异，臣活了五十年，闻所未闻。”
第二问，探忌惮。
这一回，杨广没有答。
他就那么坐在马上，迎着王世充探究的目光，笑而不语。
不答，就是最好的答。
承认了，是妖言；否认了，是自拆威名。唯有笑而不语，让传言自己去发酵——反正，渡口之战，三千江淮降卒亲眼所见；谷地之战，李子通的三万败兵亲身所历；历阳、海陵，满城百姓言之凿凿。这些战报，早就一摞一摞，摆在了他王世充的案头。
王世充果然被这不答，噎住了。他盯着杨广看了很久，忽然觉得，对面这个人身上，有一种让他极不舒服的东西——不是威势，不是兵力，是那种“我知道你不敢把我怎么样”的、绝对的笃定。
他深吸一口气，图穷匕见：“陛下，如今天下板荡，正朔无主。洛阳乃东都所在，宫室齐备，臣愿奉陛下入洛，登临太极殿，重正大位——这才是万民之福啊。”
入洛。
说得好听。进了洛阳，进的是他王世充的城、他王世充的兵、他王世充的刀把子。到那时，天子还是天子，只是这天子是谁手里的天子，就不好说了。
杨广看着他，忽然问了一个风马牛不相及的问题：“王卿，荥阳前线，李密昨夜又攻城了吗？”
王世充瞳孔微缩。
“朕的家，在关中。”杨广不等他答，自顾自说下去，声音平静，“洛阳，朕会去的——挑个好日子。比如，卿与李密分出胜负的那天；再比如……”
他顿了顿，唇边浮起一抹意味深长的笑：“卿撑不住，来请朕的那天。”
王世充的脸色，终于变了。
他死死盯着杨广，那双细长的眼睛里，阴鸷翻涌。打？对面是五万从尸山血海里杀出来的百战之师，外加一个“箭不能近”的真龙天子；何况他一旦动手，背后的李密，会毫不犹豫地扑上来咬断他的咽喉。放？纵虎归山，后患无穷。
半晌，王世充忽然仰天大笑：“好！好一个‘挑个好日子’！陛下快人快语，臣——佩服！”
他拨转马头，走了两步，忽然又勒住，回头，意味深长地补了一句：“陛下就不怕，王某今日翻脸？”
“你不会。”杨广立马回望，淡淡一笑，“你比朕，更需要李密死。”
王世充的笑声，戛然而止。
他深深地看了杨广最后一眼，一言不发，拨马而去。三千铁骑，如潮水般退去，只留下漫天烟尘。
——
同一时刻，郑军大营。
王世充一进帐，脸上的笑意就褪了个干净。他解下佩刀，重重拍在案上，在帐中来回踱步。
谋士小心翼翼地进言：“主公，那杨广今日……”
“今日如何？”王世充猛地停步，眼中阴鸷翻涌，“今日他带五百人，站在本公三千铁骑面前，谈笑自若。本公问一句，他答一句，滴水不漏；本公不问的，他一个字不多给。你说，这样的人，是江都那个昏君？”
谋士不敢答。
“箭不能近身……”王世充喃喃着，走到舆图前，盯着图上那支缓缓西进的隋军，手指无意识地摩挲着，“空穴来风，未必无因。三万人亲眼所见的事，做不得假。”
“主公，那咱们……就这么放他过去？”
王世充沉默良久，忽然从牙缝里挤出一句话：“不放，又能如何？李密在荥阳磨刀，本公敢动他一根指头，荥阳的瓦岗军，明日就能兵临洛阳城下。”
他一掌拍在舆图上，声音里满是不甘与忌惮：“让他走！让他去关中！关中是龙潭虎穴还是龙归大海，且走着瞧——只是本公有一种预感……”
“今日放走的这条龙，他日，恐怕要回来，吃了这整个天下。”
——
回营路上，秦用凑到杨广身边，低声问：“陛下，您怎知他今日不敢动手？”
“他若敢，就不会只带三千人。”杨广望着前方，平静道，“带三千人，是来看的；带三万人，才是来打的。王世充这个人，凡事都要留三分退路——他带着退路来，就没打算拼命。”
秦用叹服。
身后，萧美娘掀着车帘，望着前头那个玄甲的背影，方才一直悬着的心，缓缓落回了原处。
方才阵前，三问三答，她手心全是汗。如今回想，从“王卿”到“挑个好日子”，再到最后那句诛心的“你比朕更需要李密死”——她的丈夫，不动声色之间，已经把王世充这头枭雄，从头到尾，掂了个透。
她忽然想起昨夜帐篷里，那个说“给你栽一院子桃花”的男人。
那个是家。
这个，是天下。
——
郑军让开了大道。
大军继续西进，一路再无阻拦。三日后，前锋已能望见淮北最后一道丘陵的轮廓。
可就在这日深夜，一骑快马踏着夜色冲进大营，马上骑士浑身浴汗，滚落马背时，手里死死攥着一份染尘的军报：
“陛下——！八百里加急！江都萧璟急报！”
“沈法兴尽起五万之众，兵分两路——一路攻历阳，一路直扑江都！”
“大后方，起火了！”