李子通的三万大军，是在五日后的黄昏，开进那片丘陵的。
夕阳把整片丘陵染成血色。李子通立马高岗，望着谷地里那座死气沉沉的隋军大营——营门紧闭，旗帜歪歪斜斜，连炊烟都稀稀拉拉，哪有半分精锐的气象。
“隋帝垂死，军心已散。”他身边的谋士抚掌笑道，“主公，此乃天赐！”
李子通盯着那座大营，最后一点疑虑，被满心的贪婪烧成了灰。
“传令！”他长刀出鞘，向前一挥，“全军压上！破营之日，人人有赏！”
三万江淮军，如决堤的洪水，轰隆隆涌进谷地。
他们离那座“垂死”的大营，还有三里——
“咚！咚！咚！”
三通战鼓，从四面山岗上同时炸响，惊得满谷飞鸟冲天而起。
李子通的笑，僵在了脸上。
他眼睁睁看着，两侧山岗上，无数玄甲的身影如潮水般站起，弓上弦，刀出鞘，漫山遍野的玄色大旗在同一刻展开，遮天蔽日。左翼，司马德戡的铁骑已经冲下缓坡，马蹄声闷雷一样碾过来；右翼，秦用的步卒堵死了来路的谷口。
而他正前方，那座“死气沉沉”的大营，营门轰然洞开。
一员玄甲帝王，立马门内，玄色大氅在暮色里猎猎如旗。隔着三里烟尘，李子通看不清那人的脸，可他看清了那人身后，高高挑起的一面大旗——
旗上没有一个字。
只有一条用金线绣就的、张牙舞爪的五爪金龙。
“杨、杨广……”李子通脸上的血色，“唰”地一下褪得干干净净，“他不是重伤垂死吗——！”
“中计了！！撤！快撤——！”
晚了。
谷口已被秦用堵死，两翼铁骑如两柄烧红的钳子，狠狠咬进了江淮军柔软的侧腹。三万人挤在狭长的谷地里，前队要退，后队不明所以还在往前涌，自相践踏，哭喊震天。隋军的箭雨从两侧山岗上泼下来，一波，又一波，像割麦子一样，把人一片片放倒。
这是一场屠杀。
李子通被亲兵死命护着，在乱军里左冲右突。他引以为傲的三万大军，连半个时辰都没撑住，就彻底崩了——漫山遍野都是跪地请降的人，都是丢下的刀枪旗帜。
“主公！这边！”亲兵队长眼尖，发现东南角山坳有个缺口，嘶声大吼。
数千残兵簇拥着李子通，朝着那道缺口亡命突去。
——
中军高坡上，杨广望着谷地里一边倒的战局，神色平静。
大局已定。
这一仗，从他写下“钓鱼”两个字的那一刻起，就没有悬念。他唯一没算到的变数，在身后——
后营，伤兵营。
萧美娘是半个时辰前过来的。大军开战，伤兵营照例是最忙的地方，她放心不下，带着医官妇眷亲来坐镇。临行前，杨广拦过她一次：“今日不同往日，留在中军。”她当时笑了笑：“后营离谷口十里，刀枪够不着的地方，怕什么？伤兵们听见前头打仗，心里慌，得有个人镇着。”
杨广想想也是——后营有三百宿卫守着，十里之外，就是天塌下来也波及不到。
他点头了。
如今想来，这个头，点得他五脏六腑都在抽筋。
“陛下！！”一骑快马疯了似的从后营方向冲来，马上斥候滚落马背，声音劈得变了调，“后营！后营遇袭！一队死士混在降卒里，直扑伤兵营去了——娘娘！娘娘正在伤兵营！”
杨广脑子里“嗡”的一声，一片空白。
后营。
美娘。
那队死士——宇文家的第二队死士！他算到了李子通的贪婪，算到了谷地里的每一步，唯独没算到，宇文家要的不止是他的命——他们要连她一起带走，要让这支新降的江淮军，血流成河地哗变！
“驾——！”
杨广猛地一夹马腹，玄色战马人立而起，如离弦之箭，朝着后营狂飙而去。风声在耳边呼啸，他什么也听不见，眼前只有伤兵营的方向，只有那顶熟悉的、素色的帐篷。
三里的路，他这辈子都没觉得这样长过。
伤兵营里，已经乱作一团。几十名黑衣死士如狼入羊群，见人就砍，直扑中央那顶帐篷。亲兵拼死拦截，可死士个个抱着必死之心，刀刀换命，防线被一层层撕开——
帐篷前，最后两名亲兵倒下。
为首的死士一脚踹开帐门，手中淬毒的短刃，映着帐内烛火，直刺向帐中那个护在伤兵身前的素衣女子——
萧美娘没有躲。
她身后，是十几个不能动弹的重伤兵。她张着双臂，挡在他们身前，像江都宫变那夜挡在他身前一样，一动不动。
毒刃，落下。
“美娘——！！”
杨广的嘶吼撕破了夜空。他人在十步之外，鞭长莫及，肝胆俱裂——
【叮——检测到宿主意愿：以龙气护体庇护他人。】
【警告：龙气护体，本为护主之术。强行护人，需以宿主自身气运为薪柴。代价极大。是否继续？】
“继续——！”
他想都没想。
金光，轰然炸开。
一道龙形气劲破空而至，在毒刃落下的前一刻，将萧美娘整个人笼了进去。淬毒的短刃刺在那层金光上，寸寸崩裂，持刃的死士被反震之力掀得倒飞出去，撞塌了半边帐篷。
“杀——！”
紧随而至的亲兵潮涌而上，几十名死士，转瞬被剁成了肉泥。
杨广翻身落马，踉跄着扑进帐中，一把将那个还在发怔的人死死搂进怀里。搂得那么紧，紧到两个人的骨头都在发疼。
“没事……没事了……”他一遍遍地重复，声音抖得不成样子，“朕来了，没事了……”
萧美娘缩在他怀里，后知后觉的恐惧这才涌上来，浑身抖得像风里的叶子。可抖着抖着，她忽然察觉到了不对——
抱着她的那双手臂，在颤。
不是后怕的颤，是那种……被抽干了力气的颤。
她猛地抬头。烛光下，他的脸，以肉眼可见的速度白了下去，从苍白到灰败，嘴唇上最后一丝血色也在褪去，像一株被瞬间抽空了所有水分的树。
【代价已付：宿主气运耗损。三日内，龙气枯竭，气血两亏，形同大病。】
“杨广？”她的声音也抖了，“你怎么了？你别吓我——”
他看着她，想笑一笑，让她别怕。
可那个笑还没成形，他眼前一黑，整个人直挺挺地，朝她栽了下去。
栽倒前的最后一刻，他用尽最后的力气，在她耳边，留下了一句轻得像叹息的话：
“没事……”
“就是，有点乏。”
——
“杨广！杨广——！”
萧美娘抱着他瘫软下来的身体，跪在满地狼藉里，一声一声地唤。怀里的身躯沉得像灌了铅，那张脸白得近乎透明，只有眉心还微微蹙着，像只是累了，睡着了。
“医官！传医官——！”她抬起头，朝帐外嘶声喊。喊完了才发现，自己的眼泪，已经砸了他满脸。
闻讯赶来的秦用掀帐而入，看到这一幕，虎躯剧震，抢步上前一探脉息，脸色瞬间也变了——脉象虚浮，若有若无，像风中残烛。
“娘娘，陛下这是……”
“本宫不知道！”萧美娘的声音陡然拔高，带着她这辈子都未有过的尖利，随即又死死压住，一字一字，“秦用，封锁消息。今夜之事，帐外那些死士，谷口的降卒，一个字都不许漏出去——军中只准有一个说法：陛下操劳过度，偶感风寒。”
“医官，”她看向连滚带爬赶来的老医官，眼睛红得吓人，声音却冷得像冰，“把他的命，给本宫吊住。吊不住——”
她顿了顿，没有说下去。
可帐中所有人，都听懂了那没说出口的半句。
老医官颤着手搭脉，半晌，长长松了一口气：“娘娘放心……陛下这是元气大耗，气血两亏，凶险是凶险，可根底未伤。静养，静养三日，性命无虞。”
萧美娘抱着怀里的人，缓缓闭上眼，两行泪无声地滑下来。
性命无虞。
她在心里把这三个字，翻来覆去地咀嚼，咀嚼到最后，忽然想起他栽倒前那个没成形的笑，想起那句轻得像叹息的“有点乏”。
她低下头，把脸贴在他冰凉的额头上，用只有两个人能听见的声音，轻轻道：
“杨广，你骗我。”
“这哪里是乏……”
“你这是，拿命在换我。”