初七一早，窗台上那碗糊糊空了。
碗是何周氏搁的，糊糊冻了一宿，冻成一个硬坨子，天机老人也不嫌，拿筷子一块一块撬着吃，吃到碗底，又拿指头把碗沿上那一圈刮干净了。陆舟进门的时候他正舔指头，舔完了往袍子上一抹，抹出两道白印子。
“落狄口的糊糊，”他说，“比坡上的稠。”
陆舟没接这话。他在炕沿底下那条板凳上坐下，坐了一会儿，天机老人把册子打枕头底下摸出来了，也不翻，搁在两人中间的炕沿上，封皮朝上。
“你瞅见了。”
“瞅见了。”
“那老夫就不绕了。”天机老人说，“老夫要上去。”
外头二妮在膛口那边喊秦大有，喊他把铅砖搬过来，喊了两声没人应，又换成喊常顺。常顺应了，应完了是一阵铅砖磕铅砖的声音，闷的，一下一下。
陆舟等那声音停了才开口。
“前辈飞四十里得歇三回。”
“老夫知道。”
“我在脚底下压的那层壳，里头的气是我打底下带上去的，就那么一小团。”陆舟说，“师姐那回上去，够两个时辰。前辈的气比她粗，喘得比她急，到不了两个时辰。”
“老夫知道。”
“天上那十一根杆子，离地两百里。”陆舟说，“月亮离地多远，我拿两根杆子量过，比两百里远出好几千倍。两个时辰，也就够到杆子那儿打个来回。”
天机老人这回没说老夫知道。他伸手去摸那本册子的封皮，封皮叫他摸得发亮，边角翘起来，他拿指头往下按，按下去又翘起来。
“你上去过多少回？”
“去年那阵子，十几回。”
“你自个儿上去，不用气。”
“我到两百里，不到月亮。”
“你到过的地方，比老夫三千年到过的都高。”天机老人说，“你没到过的地方，老夫也不指望你去。老夫是说，老夫去。”
陆舟瞅着他。老头脸上那层灰败还没褪，打红柳井回来，人就跟一张泡过水又晒干的纸似的，皱，脆，一碰就掉渣。可他说这话的时候，腰杆子挺得溜直，跟坐在天机峰顶上推星的时候一个样。
“前辈为啥要去？”
天机老人没答。他把册子翻开了，翻到末页，那一行三个数、两个符号，底下添着他昨儿夜里写的那俩字，墨还发亮。
“六十年前，院里请老夫去对数。”他说，“初三夜里老夫跟你说过一回，说有几笔数院里算不过来。老夫没跟你说是哪几笔。”
陆舟的后脖颈子一下子就绷紧了。
“丙室有两类东西，天象，地火。”天机老人说，“地火那几口箱子，是你那本册子后来住进去的地方。天象那几口，是更早的。里头有一卷，旧得发黑，纸一碰就碎，抄的是十一行，一行两句，某某年，校，差多少，补足。末一页背面，三个数，两个符号。”
外头那铅砖又响了一声。
“院里拿不准那是啥，请老夫去瞅。”天机老人说，“老夫瞅了三天，瞅不出来。前头那十一行是年份，好认，后头那三个数，老夫翻过来掉过去算，算不出个地名。末了老夫跟院里说，不是地上的东西，是天上的。”
“说给谁了？”
“说给拿箱子来的那个人。”天机老人说，“箱子是他一口一口打库里搬出来的，搬到老夫跟前，老夫瞅完了，他再一口一口搬回去。三天里他就问过老夫一句，问那三个数是不是地名。老夫说不是。”
陆舟没吭声。
“三天以后封门，端铜盘的也是他。”
老头说完这句，伸手去够炕沿上那只空碗，够着了，攥在手里，也不知道要干啥，就那么攥着。
“姜砚二十岁在石室里抄了四十天，原件当面烧了，你知道。”他说，“可姜砚抄的那一份，是格物院自个儿那一份。丙室天象箱子里那一卷，是更早的人抄的底子，没烧。老夫那时候也不知道这俩是一个东西。一直到去年在塔顶上，你算那一夜，老夫趴在桌上抄，抄着抄着睡着了，醒过来瞅见那三个数，才想起来，这三个数老夫六十年前就瞅过。”
“前辈那会儿咋不说？”
“那会儿你说先结账。”天机老人说，“老夫想，六十年都过去了，那卷东西搁在丙室里，丙室封着，封门的人说他去熔印，熔没熔老夫没去瞅，可东西总归是封着的。一直到楮生那个信封上的豁口，老夫才知道，印没熔。印没熔，那卷东西，也就没封。”
他把空碗搁下了。
“老夫捡起来那一角，递回他手里。”他说，“老夫跟他说，这三个数，在天上。楮生那封荐书，抬头写的也是他。这三样，都是老夫的手。”
陆舟坐在板凳上，半天没动。
他想起楮生说的，皇都买家要看“炉真烧起来”，才付后一半钱。他当时只当是买家多疑，要瞅瞅照着第九本那几页真能不能开出炉来。可要是买家要的不是炉，要的是炉能烧多热、能烧多久，那后一半钱就不是买炉的钱了。
“他知道在天上。”陆舟说，“他六十年前就知道。”
“他知道在天上，不知道在月亮上。”天机老人说，“月亮上，你知道，凌霜那丫头知道，老夫是听你俩回来以后漏的一句半句。他知不知道，老夫说不准。可他有坐标，有六十年，有院里上头那把椅子。你算得出来的，他找个人也算得出来，算不出来的，他慢慢算，他不急。”
“所以前辈要去。”
“所以老夫要去。”
“前辈去了能干啥？”陆舟说，“前辈到了，他要是已经在那儿了，前辈打得过他？前辈要是先到了，到了那个坐标底下，前辈知道那儿有啥？”
“不知道。”天机老人说，“老夫推了三千年星，推的是天上的东西咋走。那儿有个东西，一万三千年前还在添柴，添了十一回，不来了。老夫想瞅一眼。”
他说这句的时候声气平得很，跟说落狄口的糊糊比坡上的稠一个样。
“前辈要我造个东西，把你送上去。”
“老夫没说要你造。”天机老人说，“老夫说老夫要去。你造不造，是你的事。你不造，老夫找别的法子。”
“前辈能找啥法子？”
天机老人瞅着他，瞅了一会儿，竟然笑了，笑得一口黄牙都露出来了。
“端盘子那个人，都能找着法子。”
陆舟叫他这句噎住了，噎得半天没说出话来。外头的铅砖不响了。膛口那边传来二妮的声音，问常顺槽水咋样，常顺说平的，二妮说那俺点了。崔铁头在后头说点吧点吧，何家婶子不在，可簿子上记着会里喊过了，会里没说不让点。
驼背老头在门板底下咳了一声，像是要说啥，又没说。
“不造。”陆舟说。
“老夫知道你不造。”天机老人说，“你嘴上说不造，心里头已经在算了，算那层壳咋能撑过两个时辰。老夫跟你待了快两年，你啥时候心里算东西，老夫打你后脖颈子上就瞅得出来。”
陆舟没吭声，站起来出去了。
他在三十丈线外头站了一晌午，看二妮按火。炉烧得稳，数一个一个往上走，走得平平当当，驼背老头念，裘书办拨，对上一个，老头就拿笔在门板上点一下。到晌午头上，秦大有打落狄口回来了，骡车上还拉着半口袋米，说是何家婶子叫捎的。两千户昨儿后晌在晒场上又推了一回，还推的她。她在晒场上说了一句，说俺揣着那个麻绳捆的纸，揣一个月，揣完了给渡口送去，谁也不许拆。
“她说，簿子揣在身上，比鞋底子还沉。”秦大有说，“说完了，她叫俺捎米。”
“捎米干啥？”
“说是给那老神仙的。”秦大有说，“她说那老神仙吃一碗糊糊能撑一天，糊糊太稀了，撑不住，得熬稠了。”
陆舟没说话，叫他把米扛进门板屋。
后晌他去了后坡那片坑边上，那地方填平了，平得跟晒场似的，钉着律令堂的牌子。他蹲在牌子底下，拿树枝在土上画。他画的是一层壳，壳是圆的，壳里头装一团气，一个人喘气，喘到两个时辰，气就浊了。要撑过两个时辰，要么气多装，要么浊气往外排、新气往里补，可天上没有新气。
他画了擦，擦了画，画着画着，手底下那层壳就换了样。
他想起第九本后头那几页。那几页他在铁砧山坑底下翻过，算的是料多大一块会自个儿烧起来、烧起来能烧干净多大一块地，楮生裁走卖了的，就是那几页。料大到那个份上，膛就不是烧水的膛了，膛里那股热往哪边泄，膛就往反过来那边走。往下泄，膛就往上走。
他拿树枝在壳底下画了一道往下喷的线，画完了，手停了。
往上走的膛，烧到料薄了，就得往下掉。掉的时候膛底还是烫的，料还在里头。一口膛打两百里高处往下掉，掉在哪儿，得看它上去的时候往哪边歪了几分，歪一分，落地就差出几十里。陆舟蹲在那儿算，算到一半，抬头往西边瞅了一眼，西边天上就剩一抹红，红底下是黑的，啥也瞅不见。
他把那道线也擦了，擦到天擦黑，土上一片乱糟糟的道道，跟鸡刨过似的。
崔铁头打坡上下来喊他吃饭，喊了两声，瞅见他画的那些道道，蹲下来瞅了半天，问先生这是画的啥。
“画个锅。”陆舟说。
“锅底咋是尖的？”
陆舟瞅了一眼，锅底确实叫他画尖了。他拿树枝把那个尖抹平了，扔了树枝，起身跟崔铁头往回走。
门板屋里，秦大有拿何周氏捎来的米熬了一锅，熬得稠，筷子插进去能立住。天机老人坐在炕上喝，喝一口吹一口，吹得胡子上沾了米汤。他瞅见陆舟进门，没问他画了啥，就把碗往他那边递了递，问他吃不吃。陆舟说吃过了，其实没吃。老头也没拆穿，又把碗收回去，接着吹。
夜里玉简烫了。
是凌霜。她那头没有风声，大约是在地窨子里，能听见松烟在边上吸溜面条，吸溜得很响。
“楮生开口了。”凌霜说。
陆舟攥着玉简，手上的布叫他攥得一紧。
“打初五夜里你跟姜老说完话，姜老跟他坐了一宿，没问他啥，就跟他说了一句，说你写的那个反字，跟松烟的一样，是一个老头教的。”凌霜说，“他今儿后晌自个儿开的口。他说皇都那个买家，跑腿的来过他那儿三回，前两回问的是料，问的是炉，问一层能烧几天。头一回给的金子，第二回也给的金子。第三回来，不问炉了，问了一句别的。”
“问啥？”
凌霜那头静了一下。松烟吸溜面条的声音也停了。
“问一口炉，能不能连膛带人，一块儿顶上天。”