北城驿的马已经备好。
一匹青马拴在门前，鞍袋鼓起，驿卒正弯腰扣带。门槛里站着一个灰袍瘦官，脸窄，眼细，手里捏着一封封好的信。
陆衡他们赶到时，瘦官正要上马。
马三宝扶着墙喘气：“幸好他瘦。”
赵小五一愣：“瘦和跑得慢有关系？”
“没有。我只是想骂点什么。”
锦衣卫校尉已经堵住驿门。
瘦官皱眉：“诸位何事？”
他声音很稳，辽东口音却压不干净。
陆衡看了一眼他的袖口。灰袍袖边有油痕，和纸铺掌柜说的一样。
瘦官淡淡道：“下官只是赴差书吏，误了时辰，谁担？”
马三宝立刻接话：“你这话熟。坏账也爱说自己赶时间。”
瘦官瞥他：“你是何人？”
“跑腿的。”
赵小五低声拆台：“马叔，你是抱证物的。”
“抱证物也是跑腿，听着轻快。”
陆衡没让话散开，直接道：“信留下。”
瘦官脸色一沉：“官信岂能随意扣？”
锦衣卫校尉亮牌：“锦衣卫查案。”
“锦衣卫也要有名目。”
陆衡拿出许记粗封纸残片，又拿出辽东军需小银锭。
“名目在这里。”
瘦官眼神终于动了一下。
他很快压住：“纸铺买纸，小银付账，和下官何干？”
赵小五上前一步，小心把他手里的信封边角看了看。
“同一刀纸。”
瘦官冷笑：“小匠户也懂纸？”
赵小五脸一红，却没退。
“纸边压线一样，纸毛粗短一样，封口胶里有黑油味。许记下层第三格少了一刀纸，你这封就在那一刀里。”
马三宝在旁边小声鼓劲：“说得好，像纸亲自认亲。”
瘦官手指微紧。
陆衡又把小银锭翻到戳印那面，放在驿站柜台上。
“这枚银锭掌柜收下时，戳印被磨过。磨得不干净，才留下辽东军需四个残字。你若说与你无关，那就说说，一个赶路书吏为何带着辽东军需戳银，又为何用许记封纸发信。”
瘦官嘴角抽了一下：“边地人用边地银，有何稀奇？”
韩直派来的军士冷声道：“边地银不稀奇，赶在曹铭失踪、丁福失踪、吕贵失踪之后送信，稀奇得很。”
驿卒听到一串失踪，脸都白了，悄悄把扣马带的手收回去。
陆衡补上最后一刀：“银锭底戳辽东军需，掌柜供出是你付钱。吕贵拿采买条，丁福递信，曹铭收信。你若只是书吏，书读得挺忙。”
围在驿站门口的驿卒全缩了脖子。
瘦官忽然一推驿卒，转身就往马边冲。
韩直派来的军士早守在巷口，一脚踢开马镫。青马受惊，往旁边一跳。瘦官扑了个空，被锦衣卫校尉按在地上。
马三宝松了口气：“还好，马比人识相。”
魏老七从后头赶到，拎着刀骂：“跑啊！你们一个个都爱跑，北军营是漏风的筛子吗？”
瘦官被反剪双手，仍咬牙：“你们扣辽东军务，误了边事，谁担？”
这话一出，陆衡反而笑了一下。
“又是边事。”
韩直沉声：“坏器入边，才误边事。”
瘦官脸色难看。
锦衣卫校尉拆信。信纸展开，字不多，却足够沉。
暂缓北军旧器清点。
曹铭线勿再追。
孟庸自有处置。
赵小五低声念到“孟庸”时，韩直皱眉：“辽东军需副使孟庸？”
锦衣卫校尉神色也变了。
陆衡问：“你认得？”
韩直点头：“听过。辽东军需里管火器修拨的人，位置在曹铭之上。”
马三宝喃喃：“好嘛，曹铭后头还有孟庸。再往后该排队领号了？”
魏老七瞪着瘦官：“你叫什么？”
瘦官闭嘴。
锦衣卫校尉从他腰牌夹层里抽出一张薄牒。
“辽东军需司书吏，邵平。”
邵平脸色终于白了。
陆衡看着那封信。
这封信奔着灭火而来。孟庸要北军旧器清点停下，说明旧器库这把火已经烧到辽东军需司门口。
韩直抱拳对锦衣卫校尉道：“韩直愿入宫作证。北军旧器库所见，绝不替任何人遮。”
魏老七也梗着脖子：“俺也去。俺嘴笨，但会骂。”
马三宝拍拍他：“御前少骂，容易显得短命。”
魏老七一顿：“那俺少骂两句。”
邵平被押起来时，还想低头咬袖中纸角。
锦衣卫校尉眼疾手快，掐住他的下颌，从袖里抽出一小片备好的空白封纸。
赵小五接过一看，低声道：“也是许记那刀纸。”
马三宝瞪大眼：“他还带备用的？”
陆衡道：“送信的人怕信断。”
“那咱抓得挺及时。”
“再晚半刻，第二封就会出城。”
驿卒吓得跪下，连声说自己只备马，不知内情。韩直让军士把马鞍袋取下，里面果然还有一枚未用的辽东军需小银锭。
证据又多一件。
赵小五把信、银锭、纸样、旧箱账链逐项登记，写到最后，手指微微发抖。
“衡哥儿，这回要进宫了？”
“要。”
“带什么？”
陆衡看向证物袋，又看向韩直派人送来的北军自查册初稿。
“带箱账、断尾堵、火漆、密信、银锭，还有火器班试训册。”
马三宝苦着脸：“这么多，皇上会不会嫌咱们像搬家？”
陆衡道：“这回搬的是命。”
驿站外，宫中传旨的内侍已经赶到。
“陆衡，韩直，带北军旧器案证物入宫。”
马三宝抱起证物袋，低声道：“走吧。会跑的信抓住了，会咬人的账又要见皇上了。”
陆衡看了一眼被押起的邵平。
曹铭、孟庸、辽东军需司。
北风已经吹到应天城门口。