许记纸铺的掌柜看见锦衣卫，第一反应就是关门。
门板才抬起一半，马三宝已经伸手扶住。
掌柜脸都绿了：“小店今日盘账。”
马三宝一脸同情：“巧了，我们也盘账。”
掌柜差点把门板砸自己脚上。
锦衣卫校尉亮牌，韩直派来的军士守住巷口。陆衡带赵小五进铺时，满屋纸香、墨香和掌柜的冷汗味搅在一起。
马三宝吸了吸鼻子：“这铺子闻着挺文气。”
赵小五小声道：“马叔，这是纸味。”
“纸都这么香，账为何那么臭？”
掌柜干笑：“诸位官爷，小店只卖纸，不卖命。”
陆衡看他：“卖纸也能送命。”
掌柜笑不出来了。
赵小五把吕贵房里那张采买旧条放在柜台上，指着角落淡印。
“这印是你家的？”
掌柜眯眼看了看：“像，像小店的。”
“像？”
锦衣卫校尉手按刀柄。
掌柜立刻改口：“是小店的。”
陆衡问：“谁来买的？”
“每日买纸的人多，小的记不清。”
马三宝叹气：“掌柜，你这话跟旧账一样，开头就不讨喜。”
陆衡没有审问，只走到纸柜前。
纸柜分三层，上层细宣，中层粗笺，下层封纸。第三格空了一小截，灰尘断得很齐。
赵小五蹲下，指尖在空格里抹了一下：“这里少了一刀纸。刚取不久，灰边还新。”
掌柜嘴唇抖了抖：“兴许卖给了读书人。”
陆衡拿起一张同柜粗纸，与曹铭密信残片对比。纸毛粗短，边上有细小压线，封口处还隐约有黑油味。
“读书人买这种纸做文章？”
马三宝接话：“那文章怕是写给阎王看的。”
掌柜腿一软，扶住柜台。
陆衡又让赵小五把纸边放到窗下斜光里。
那道压线很浅，像被细竹片轻轻压过。普通买纸的人看不出来，可同一刀纸叠在一起时，每张边角都会留下一样的细线。
赵小五把密信残片和新纸边角对齐，压线正好贴合。
“同刀。”
掌柜额头的汗滚下来。
马三宝伸长脖子：“纸也能认亲？”
赵小五认真道：“能。边线一样，纸毛一样，胶味一样，就像一家人。”
“那这家人挺危险。”
陆衡把纸递给赵小五：“记。许记粗封纸，与密信残片纸毛、压线、胶味相合。”
赵小五写得飞快。
掌柜看着那笔，比看刀还怕。
“小的真不知那信做什么用。”
“那你知谁拿纸。”
掌柜额头冒汗。
锦衣卫校尉冷声：“想好了说。”
掌柜终于低头：“前日傍晚，有个北军营来的小吏，拿采买条买纸。姓吕，叫吕贵。”
韩直派来的军士骂了一句。
陆衡问：“他一个人？”
掌柜迟疑。
马三宝凑近：“掌柜，你只卖纸不卖命，这时候别把命夹在纸里。”
掌柜哭丧着脸：“还有一个瘦官。说话带辽东味，穿灰袍，袖口有油痕。他没进柜，只站在门边。”
“给钱的是谁？”
“瘦官。”
“吕贵拿了几样？”
“一刀粗封纸，一小罐胶，还有几张旧样纸。”
陆衡追问：“旧样纸做什么？”
掌柜眼神闪躲：“他说营中补旧册，要纸色旧些。”
赵小五笔尖一顿：“补旧册？”
陆衡看着掌柜：“补旧册，还是造旧册？”
掌柜扑通跪下：“小的真不知道！他只说纸新了扎眼，要旧色。”
马三宝吸了口凉气：“买纸还嫌年轻，这案子讲究得让人烦。”
掌柜从抽屉底下摸出一枚小银锭。
银锭不大，底部有戳，戳印被磨过，还能看出“辽东军需”四个残字。
马三宝看见银子，第一句竟然是：“这钱也脏。”
掌柜连忙道：“小的没敢花！”
“你胆子也不算小，敢收。”
掌柜快哭了：“银子递到手边，谁先看戳啊？”
陆衡拿起小银锭，对着光看。
辽东军需的戳印能和旧箱封条相互印证。吕贵买纸，瘦官付钱，曹铭收信，丁福递信。链条又往前接了一截。
赵小五低声道：“衡哥儿，纸、银、信，三样都对上了。”
陆衡点头。
掌柜忙道：“小的还记得，那瘦官问过驿站关门时辰。”
屋里所有人都看向他。
“哪个驿站？”
“北城驿。他说若错过城门，就在驿里留马。”
掌柜说完，像怕自己说得还不够保命，又赶紧补了一句：“他还问，去辽东的急递若赶不上官道，能不能先往北平递。”
陆衡和赵小五对视一眼。
北平都司，辽东军需，北军旧器库，又在这句话里合了一次。
马三宝小声道：“掌柜，你这嘴现在比纸贵。”
掌柜哭着说：“那能不能别砍？”
锦衣卫校尉道：“看你还记得多少。”
锦衣卫校尉立刻转身：“我带人去。”
韩直的军士也要跟。
陆衡拦了一下：“别全去。纸铺封住，账柜封住，掌柜也封住。”
掌柜一哆嗦：“封，封小的？”
马三宝安慰他：“放心，只封活的，不封死的。”
掌柜听完更抖。
赵小五把纸柜空格、银锭戳、掌柜供词依次写下，忽然抬头：“马叔，你别吓他，手一抖，字也跟着抖。”
马三宝看着赵小五，一脸欣慰又受伤。
“小五，你现在像个账房了。”
“这是夸我？”
“也像沐姑娘。”
赵小五立刻坐直，写字更稳。
陆衡走出纸铺时，巷口风很窄。
北城驿方向已经有马蹄声传来。
瘦官若真要送第二封信，留给他们的时间不多。
马三宝抱着证物袋跟上，嘴里嘀咕：“卖纸的、送信的、付银子的，一个比一个能跑。”
陆衡道：“信跑得再快，也得有人写。”
“那咱抓写信的？”
“先抓送信的。”
他看向北城驿。
那封会跑的信，最好还没出门。