旧器库门一开，灰先冲出来。
马三宝捂着鼻子连退三步，眼泪都呛出来了。
“这库多久没喘气了？”
韩直拿刀鞘拨开门边蛛网：“旧器进进出出，没人愿意细清。能用的拿走，不能用的堆回去。”
马三宝咳得弯腰：“听着像我家灶台。”
赵小五小声道：“马叔，你家灶台也放火铳？”
“不放，所以它比这里安全。”
陆衡站在门口，没有急着进。
库房里一排排木架歪着，旧火铳、枪架、药箱、铁箍、破皮套混在一起，木牌有的挂在铳管上，有的落在地上，还有的被老鼠咬掉半截。
旧火药味、霉味、铁锈味混成一股闷气。人在门口站久一点，喉咙都像被砂纸擦。
陆衡道：“先通风。所有人不许点火。”
魏老七跟在后面，脸上还挂着昨日没散干净的别扭：“旧库里谁点火？”
马三宝抬手指他腰间。
魏老七低头，发现自己习惯性挂着一截火绳，火头已经灭了，可灰白的炭芯还在。
他脸一僵，默默摘下来交给旁边军士。
马三宝立刻肃然：“魏爷进步神速。”
魏老七瞪他：“你夸人像骂人。”
“那是我嘴笨，心热。”
韩直没笑，但嘴角抽了一下。
门窗全打开后，陆衡才让人按线进库。火器班在地上拉粉线，左边放待验旧铳，右边放旧签，中间留人行道。
北军老兵看着粉线，没人再说娃娃认字。
陆衡拿起第一杆旧铳，先看尾堵，再看铳口，又让赵小五记架号。
“架牌写乙三，铳管尾刻丙九，木托修补痕是新木。”
韩直皱眉：“混放？”
“混装。”
陆衡把铳放到一边：“这杆不能试。尾堵咬合浅，真药一冲，尾后最先伤人。”
魏老七忍不住凑过来看，半晌骂道：“这玩意儿以前还发给过俺们。”
韩直脸色更沉：“何时？”
魏老七想了想：“两年前冬训。打了两响就收回，说调去修。”
陆衡看向赵小五：“记，两年前冬训，发出后收回。”
赵小五飞快写下，手却没有以前抖。
第二杆，铳管旧，木托新，火门被重钻过。
第三杆，铁箍新，尾堵旧，挂签却写着“完好入库”。
马三宝越看越心凉：“这些东西要是上阵，敌人还没跑，自己先热闹。”
韩直沉声道：“北军现用器另有清册。旧库多是退下来的。”
陆衡点头：“退下来的旧器，也会说明军需怎么进、怎么修、怎么报废。”
他走到墙边，那里堆着一摞潮掉边角的旧签。赵小五蹲下，按沐青禾教过的法子，先看纸色，再看墨洇，最后看针孔。
他忽然停住。
“衡哥儿，这几张纸的针孔在左下。”
“应天常用在哪？”
“右上。沐姑娘说过，北边有些回拨旧签用左下孔，方便串绳挂车。”
马三宝惊奇：“你连孔都记？”
赵小五有点不好意思：“沐姑娘说，纸不会说谎，只会被人剪舌头。”
“这话听着就像她。”
陆衡接过那几张旧签。
纸边有红印残痕，其中一张只剩半个“辽”字，另一张有“回拨”二字，底下还有一行被水洇开的经手墨迹。
韩直凑近看：“辽东回拨旧签？”
“像。”
陆衡把签牌、旧铳、架号摆到一起。
他先压住结论，让赵小五把所有左下针孔的旧签挑出来。火器班两人负责摊平，马三宝负责用干布压角，魏老七站在旁边，本来想看热闹，最后也被陆衡指去搬架。
魏老七不服：“我北军老卒，给你搬破木架？”
陆衡道：“你昨日差点把手送给药囊，今日让手干点稳事。”
马三宝拍手：“好活，保手。”
魏老七骂骂咧咧，还是搬了。
半个时辰后，地上排出一条旧器链。
应天旧库出器，北平都司转收，辽东回拨，北军营退库。
每一环都残，偏偏残得能接上。
陆衡拿起一杆尾堵有重修痕的旧铳。尾堵内侧有半个旧墨印，像是修后复验时蹭上的。赵小五拿来一片挂签，对着光一比。
“这里也有半个曹。”
韩直的脸瞬间变了。
陆衡又拿起账页残片，上头“经手”后面只剩一个偏旁。单看像污迹，和尾堵墨印、挂签半字放在一起，那个名字就从灰里浮出来。
曹铭。
马三宝往后退了一步：“这位曹爷，怎么哪儿都有他？”
陆衡道：“因为他经手的东西会走路。”
韩直声音发沉：“这批旧器入过北军？”
“入过，修过，退过。真坏器未必都上阵，但账面上它们很可能一直完好。”
魏老七脸色难看：“完好个屁。”
这一次，没人怪他粗。
库房外传来脚步声。
一名锦衣卫校尉进门，先看蒋瓛手令，再向陆衡和韩直行礼。
“蒋大人急报，辽东查曹铭，人已不在原任。军需司说他前月告病，随后离营，去向不明。”
旧器库里静得只剩灰落的声音。
韩直一拳砸在木架上，震得几块旧签掉下来。
“人跑了？”
校尉道：“眼下只知失踪。”
马三宝小声道：“坏账最会长腿。”
陆衡看着地上的旧器链。
曹铭失踪，说明这条线没有查错。真正的问题在后面：他为何提前走，谁给他递了信，辽东军需里还有多少这样的旧器旧签。
韩直看向陆衡：“陆匠，北军营试训还继续？”
“继续。”
“旧器库都这样了，你还敢用？”
“正因这样，才要用。”
陆衡指向地上那排旧铳：“明日不先打靶。先让所有北军看这些旧器怎么害人，再用火器班的法子一件件筛。能修的修，不能修的报废，来源不清的封存。兵先知道什么叫危险，才知道规矩为何保命。”
魏老七咬牙：“俺们也看。”
陆衡点头：“你们看，还要学会自己查。”
马三宝抱着布巾，叹了口气：“完了，北军也要认字了。”
赵小五抬头：“认字能保命。”
马三宝立刻改口：“那就多认几个。先认曹，认完离他远点。”
韩直把刀鞘往地上一顿。
“明日旧器库前，全营轮看。”
陆衡看向那半个曹字。
北军营的靶还没响，旧账已经先开了一枪。
而这一枪，打向辽东。