太阳已经偏西，金红的余晖透过稀疏的枝叶洒下来，林子里渐渐暗了下来，地上的光影被拉得老长。田梦画直起有些僵硬的腰，往四周扫了一眼——那十几棵倒下的柞树已经被大家“搜刮”得差不多了，树干上只剩下零星几个指甲盖大小的小木耳，藏在枯叶缝里，实在没必要再费功夫。
“行了，收拾收拾，该回了。”她拍了拍手上的泥，冲大家喊了一声。
张氏也扶着膝盖站起来，一手捶着酸痛的腰，一手掀开背篓上的大树叶看了看，笑得合不拢嘴：“哎哟，这一下午没白忙活，瞧瞧这分量，压手得很呐！”
几个孩子这才依依不舍地停下手里的活。田梦书把手里最后一片木耳小心地塞进背篓缝隙里，站起来使劲活动了一下酸麻的胳膊，长长地舒了口气：“累死我了，感觉胳膊都不是自己的了。”田梦琪跟在她后面，也直起腰，小脸因为兴奋和劳累红扑扑的，额头上全是亮晶晶的汗珠，却抿着嘴偷笑，眼里满是欢喜。
承鸿把最后几片木耳摘下来，放进自己的背篓里。他站起来拍了拍膝盖上的泥，走到承运身边，弯腰拎起那个小背篓掂了掂：“好家伙，够沉的了，你小子装得倒是挺满。”
承运蹲在地上，仰着沾了点灰的小脸看他，眨巴着大眼睛，有些心虚又有些期待地问：“哥，我背不动咋办？”
承鸿没好气地白了他一眼，却已经熟练地把背篓的藤条往自己肩膀上套，语气虽然硬邦邦的，动作却很轻：“背不动就老实待着，我帮你背。你那双小短腿，别到时候连路都走不动。”
赵氏见状，连忙放下手里的东西走过来，伸手就要去拦：“放着，我来背！你那个大背篓本来就沉，再背这个，把你压坏了咋整？。”
承鸿侧身躲开赵氏的手，已经把两个背篓都稳稳当当地挂在了肩上。他挺直了脊背，虽然被压得微微晃了一下，但很快就站稳了脚跟，瓮声瓮气却十分坚定地说道：“娘，我能背动！咱们赶紧回家吧。”
话音刚落，他便率先朝那道陡坡走去。田梦画见状，也快步跟了过去，走到坡前仰头往上看了一眼，眉头不由得皱了起来。
这道坡本就陡峭，又常年被树荫遮蔽，湿滑难行。上午空手下来时都费了好大一番力气，现在每个人身上都背着沉甸甸的背篓，重心不稳，想上去简直难如登天。坡上的枯草早被踩得东倒西歪，碎石土屑轻轻一碰就哗啦啦往下掉，看得她心里直打鼓，手心都捏出了一把汗。
“先别着急，都停一停！”她转过身，冲大家摆摆手，语气严肃，“咱们刚才空着手下来都费了老鼻子劲，现在背着这么重的东西，这坡又陡又滑的，一步踩不稳就得连人带筐滚下来，到时候木耳撒了是小事，伤了人可怎么好？”
张氏探头看了看那道陡坡，咽了口唾沫，嘴里念叨着“我先试试，看看能不能行”，已经把背篓卸下来搁在一边。她两手攀住坡上一丛粗壮的枯草根，脚踩在一块微微凸起的石头上，小心翼翼地往上爬了一步。石头晃了晃，她赶紧稳住身子，又往上探了一步，每一步都踩得格外小心，额头上很快渗出了细密的汗珠。
赵氏站在底下，仰着头紧紧盯着她，把自己的背篓也放了下来。她往前走了两步，冲坡上喊：“二嫂，你慢着点，踩稳了再走，不行就下来，咱们再想别的法子！千万别硬撑！”
张氏头也没回，只摆了摆手，继续往上攀。她爬到一半，脚下的土忽然一松，碎石哗啦啦往下滚，她整个人猛地往下一滑。田梦画的心一下子提到了嗓子眼，承鸿眼疾手快，伸手一把托住了张氏的后腰。
张氏稳住身子，喘了口气，低头看着底下几个人，语气倒是还算镇定，但脸色已经有些发白：“没事没事，脚滑了一下。这坡比我想的还陡，背着背篓怕是上不去，咱们得想个别的法子。”
田梦画深吸一口气，强迫自己冷静下来，目光飞快地扫视着四周。坡陡难行是事实，但总不能把这一天的心血都扔在这儿。她忽然注意到，离陡坡不远的地方，几棵老树上垂挂着不少粗壮的藤蔓，在风中轻轻摇晃，看着倒是结实得很。
“有了！”她眼睛一亮，转头看向承鸿，“哥，你砍柴刀是不是带在身上了？”
承鸿愣了一下，随即反应过来，连忙点头：“带了，就在腰上别着呢。”说着，他伸手从腰间抽出那把磨得锃亮的砍柴刀。
“太好了！”田梦画指了指不远处的藤蔓，“咱们用那些藤蔓当绳子，把背篓一个个拽上去。这样既安全又省力，省得大家背着爬这个陡坡了。”
赵氏闻言，也顺着她的目光看过去，脸上露出一丝喜色：“这法子好！那些藤蔓看着挺粗的，应该能经得住劲儿。梦画，你这脑子转得就是快！”
张氏此时也已经小心翼翼地退了回来，拍了拍手上的泥土，心有余悸地说：“可算是找到法子了，刚才那一滑，我腿肚子到现在还打颤呢。”
承鸿没多废话，拎着砍柴刀就朝藤蔓走去。他挑了几根最粗壮、看着最结实的，手起刀落，几下就砍了下来。那些藤蔓足有手腕粗细，表皮粗糙，摸上去韧性十足。他又麻利地将几根藤蔓拧在一起，搓成了一条更粗更结实的“藤绳”。
赵氏走过去扯了扯那根藤绳，使劲拽了两下，纹丝不动，点了点头：“这藤蔓结实，能行。”
她抬起头看了看坡顶，又看了看底下几个背篓，心里盘算了一下，转身对张氏说：“二嫂，我和承鸿先上去拉，你在底下帮着送。”
田梦琪和田梦书一听，赶紧凑过来：“我们也一起上去帮着拉吧，多个人多份力！”
赵氏摆摆手：“你们俩在底下等着，帮着递背篓就行。坡上站多了人转不开身。”
承鸿此时已经把砍柴刀别回腰间，攥住藤蔓的一头，深吸一口气，开始往上攀。他动作利索，双手死死抠住坡上的枯草根和石块，脚尖用力蹬着每一处凸起的地方，几下就爬上去一段。