爬到一半时，一块石头突然松动滚落下来，他身子晃了晃，却很快稳住，回头闷声嘱咐了一句：“我先上去找个结实的树把藤蔓系上，到时候你们扯着上来，也能省点力。”说完，他手脚并用，像只灵活的小猴子，几步就蹿到了坡顶。
到了坡顶，承鸿顾不上擦汗，四处打量了一圈，挑了棵扎根最深、树干最粗的老柞树。他把藤蔓在树根上绕了两圈，打了个死结，又用脚踩着藤蔓使劲往下坠了坠，确认牢靠得连牛都拉不动，才冲底下喊了一嗓子：“行了，拴牢了！”
底下的赵氏把剩下的藤蔓攥在手里，试了试手感，冲底下几个人喊道：“我先上，你们盯着点绳子。”她攥着藤蔓，脚踩着承鸿刚才留下的脚窝子，一步一步稳稳当当地往上攀。承鸿在坡顶探出身子，伸手一把抓住她的胳膊，用力一拽，赵氏便借力上了坡顶。
“送上来吧！”赵氏站稳脚跟，拍了拍手上的土，冲着坡下大喊。
张氏闻言，赶紧把早就解下来的田梦画的背篓推到坡边。那背篓装得满满当当，像个鼓胀的小山包，她费力地搬正了位置，让藤绳能顺顺当当地系上去。
“小心点，别磨断了。”张氏一边叮嘱，一边手脚麻利地把藤绳在背篓提手上绕了两圈，打了个结实的活扣，又用力拽了拽确认不会松脱，才冲坡上喊：“拴好了，拉吧！”
坡上的承鸿和赵氏对视一眼，同时攥紧了藤蔓。承鸿咬着牙，手臂上的肌肉绷得紧紧的，一点点往上拽；赵氏则侧着身子，用肩膀抵住藤蔓，帮忙分担重量。藤蔓被拉得笔直，发出细微的“咯吱”声，底下的田梦画看得心都提到了嗓子眼，忍不住往前凑了两步，伸手虚扶着背篓，生怕它晃得太厉害。
背篓晃晃悠悠地往上升，偶尔蹭到坡上的碎石，带下来一阵土屑。快到坡顶时，承鸿突然觉得手下一沉——原来是背篓卡在了一个凸起的石块上。他深吸一口气，加大了手上的力气，赵氏也赶紧搭把手，两人一起发力，终于把背篓拽过了那个坎。
“到了！”承鸿喘了口气，伸手抓住背篓的边缘，把它稳稳地拉到坡顶的平地上。
“太好了！”坡下的田承运兴奋地拍起手来，“二姐的背篓上去了！”
张氏见状，赶紧把自己的背篓推了过来。此时天色渐晚，山风卷着凉意吹过，她心里不禁有些发慌，暗暗盘算着：这日头都要落山了，要是再磨蹭下去，天黑透了可怎么下山？家里的猪还没喂，灶上的火也得急着回去生呢。她越想越急，拍了拍篓沿，仰头喊道：“我这个装得满，比梦画的沉些，你们俩可得悠着点劲儿！”
承鸿抹了把额角的汗，冲下面喊：“知道了二伯母，您就放心吧！”他和赵氏调整了下站姿，脚踩得更实了些，这才重新握住藤蔓。有了刚才的经验，这次两人配合得更默契，一拽一送间，沉甸甸的背篓顺着坡面稳稳当当地升了上来，没一会儿就到了坡顶。
接下来的几个背篓，大家更是轻车熟路。承鸿和赵氏轮番上阵，底下的人则负责把背篓捆结实、递上去，一来二去，不过半盏茶的功夫，剩下的背篓就全都被拉上了坡顶。
等最后一个背篓稳稳落在平地上，众人都累得够呛，却都笑得合不拢嘴。承鸿一屁股坐在地上，揉着发酸的手臂说：“可算完事了，这比砍一天柴还累。”
赵氏也靠着树坐下，拍了拍手上的土，笑着说：“累是累点，可咱们的木耳都安全上来了，值了！”
张氏仰头看着坡顶那一排整整齐齐的背篓，长长地舒了口气，紧绷的心弦终于松了下来。夕阳的余晖洒在坡顶上，将那些装满收获的背篓镀上了一层暖金色的光晕。她拍了拍衣摆上的草屑，招呼道：“这下好了，不用再犯愁怎么爬上来了。咱们也快上去吧，趁着这点亮堂劲儿，赶紧回家做饭。”
几人互相搀扶着，拽着那几根被磨得发亮的藤蔓，深一脚浅一脚地攀上了山坡。田承运走在前面，人虽小却稳当得很，每走几步就停下等一等后面的田梦画，见她踩着一块松动的石头晃了晃，连忙伸手抓住她的手腕往上拉了一把，嘴里还念叨着：“二姐，你踩那块青石板上，这儿滑！”
终于踏上坡顶的平地时，每个人都出了一身薄汗，但看着眼前那一排排鼓鼓囊囊的背篓，疲惫似乎都被喜悦冲淡了。承鸿和赵氏率先走过去，各自认领了自己的背篓，往肩上一甩，动作熟练得很。张氏也把自己的背篓背上，掂了掂，脸上露出满意的笑容。
“来，梦画，娘帮你整整带子。”赵氏凑过来，指尖捏着田梦画肩上有些滑落的麻绳往上提了提，又轻轻拍了拍背篓底部，“这样勒得紧些，走路不晃。你身子单，背篓又沉，带子松了更坠肩膀。”
田梦画微微侧身配合着，轻声道：“谢谢娘，刚才拉背篓的时候我就觉得这麻绳有点松，正愁一会儿下山不好走呢。”
赵氏一边将麻绳在田梦画的肩头打了个结实的活扣，一边笑着说：“你这孩子跟娘还客气啥。好了，你再试试，现在是不是稳当多了？下山的时候要是还觉得不舒服，就跟娘说，咱们再调。”
她直起身拍了拍手上的灰，目光扫过旁边的几个孩子，“你们几个也是，别光顾着逞强，背不动就喊一声，山路滑，可别摔了。”