八人小队踩着黄沙一路前行，彻底离开了凉薄的沈家村地界。
此地本就隶属落云县荒郊，越往前，山林戾气越重，距离落云县核心集镇越来越近。
沈砺、石狠、鬼七三人淬体成型，体魄与耐力远超常人，长途奔袭依旧气息平稳。
可队伍里五名新晋追随的村中青年，早已体力透支，呼吸粗重，脚步虚浮。
连夜赶路的疲惫、前路未知的惶恐、以及对黑风寨复仇的忌惮，沉甸甸压在众人心头，队伍士气低迷，人心浮动。
临近落云县外围的交错山林，周遭风气骤然一变。
原本空旷死寂的荒原，多了几分肃杀戾气。
地面随处可见踩踏、拖拽的痕迹，枯枝断草凌乱散落，空气中隐隐萦绕着未散尽的血腥气。
“砺哥，前面不对劲。”
鬼七骤然抬手叫停队伍，身形压低，眼神锐利扫视前方密林，常年游走边境的敏锐嗅觉让他瞬间警觉。
众人立刻止步，全员握紧手中仅有的兵器，空手两人下意识靠拢队内，脸色紧绷。
顺着鬼七的目光望去，前方山林隘口处，躺着一具残破的商旅车架。
木轮碎裂、货箱翻倒，绸缎、药材、干粮散落一地。
地上横陈着数具商旅尸体，血迹早已发黑凝固，死状惨烈。
现场没有土匪劫掠时的混乱糟蹋，杀戮干净利落，出手精准狠辣，绝非黑风寨那群乌合之众所能比拟。
“像是散兵的手笔。”鬼七沉声开口，语气凝重。
“手法利落、懂围剿、留后路，是盘踞这一带的陈标长麾下北洋散兵。”
石狠眉头紧蹙：“看这现场，人应该早就走了。”
“未必。”
沈砺眼神冰冷，死死盯着幽深的密林。
淬体后的超强听觉，捕捉到了林中刻意压制的细碎脚步声与极低的交谈声。
有人藏着！
话音未落，唰的一声！
两侧密林枝叶猛颤，八道黑影骤然窜出，瞬间封堵住整条山道！
一共八人，人数与沈砺小队分毫不差，完美对等对峙。
为首两人身形挺拔，身着破旧残缺的北洋灰布军装，肩头扛着汉阳造八八式步枪。
枪身磨得发亮，是正经军用制式枪械。
射程、威力、稳定性，全面碾压小队手里的老旧土枪。
余下六人腰挎制式北洋军用砍刀，刀身笔直锋利。
六人步伐规整、站位有序，隐隐形成合围之势。
进退有度，纪律性、搏杀经验远超普通山野土匪。
这是陈标长麾下的“北洋散兵”！
他们常年盘踞边境山林，靠劫掠商道为生，行事凶悍、纪律尚存，是落云县外围最接近正规军队的游离武装。
此番八人并未随大部队巡山，而是背着陈哨长私自折返劫后商道，打算二次搜刮残骸，私吞散落物资，中饱私囊。
原本以为荒山野岭无人至此，没想到撞上了沈砺一行。
八名散兵目光肆无忌惮扫过沈砺小队，看清众人仅有3把土枪，眼底瞬间填满轻蔑与贪婪。
领头的步枪手咧嘴狞笑，嗓音粗粝嚣张：
“哪来的乡下泥腿子？也敢闯老子的地界？”
“身上所有东西、破铜烂铁全部留下，跪爬着滚，饶你们一命！”
另一名持枪散兵直接端起汉阳造，枪口对准队内最弱的两名空手青年，气焰跋扈：
“敢不听话，直接把你们全部撂在这！”
六名持刀散兵缓缓拔出砍刀，寒光森冷，步步紧逼。
两人持枪压阵锁死退路，八人合围之势彻底成型。
八对八，对方全员满配、两枪六刀、阵型规整。
己方3把手枪、3把老旧土枪、两人空手无械，火力占优。
但5人未经历过战斗，战力几乎为0。
对比之下，对我双方差距悬殊。
在散兵眼里，这就是一群任人宰割的乡下乡民，毫无威胁，只待收割。
危急关头，沈砺面色沉静，眼底毫无波澜，只在瞬息间低声吐出指令：
“动手！”
没人察觉他指尖的微动，没人预判到他的决断。
就在散兵轻敌大意、缓步逼近、心态全然松懈的刹那。
唰！唰！唰！
三道漆黑的鲁格p08手枪骤然从沈砺、石狠、鬼七怀中骤然掏出。
寒光乍现，快如电光石火！
从无到有，骤然发难，完全超出了北洋散兵的预判！
他们认定乡民只有土枪砍刀，根本想不到会有3把制式手枪暗藏其身，瞬间陷入麻痹失神的错愕之中。
没有任何多余试探，三道枪声几乎同时炸裂！
砰！砰！砰！
沈砺、石狠、鬼七三人瞄准精准，出手狠绝，3枪直奔对方仅有的两名汉阳造枪手！
猝不及防之下，两名北洋散兵枪手根本来不及举枪、来不及躲闪，双双中弹，猩红血花骤然炸开。
一人肩胛贯穿，持枪手臂直接废去，汉阳造脱手落地；
一人胸口中弹，身躯猛地一僵，轰然栽倒在地。
瞬息之间，对方仅有的两柄远程火器直接报废，最大火力瞬间清零！
整个散兵阵型瞬间崩盘，剩余六名持刀散兵满脸错愕，脑子一片空白。
他们仗着枪械优势嚣张跋扈，万万没想到会被对方先手秒杀火力核心，轻敌的心态瞬间崩塌。
不给对方任何回神反扑的机会，沈砺冷声再喝：“土枪压制！”
三名持土枪的青年立刻反应过来，抬枪齐射！
轰轰轰！
三杆土枪同时喷吐火舌，铁砂霰弹覆盖正面，狠狠压向慌乱失措的持刀散兵，逼得对方连连后退，根本无法近身冲锋。
此刻战局优势彻底逆转。
对方没了远程火力支撑，仅剩的六名刀手军心大乱、阵型破碎，先前的嚣张跋扈荡然无存，只剩惊慌失措。
而沈砺小队靠着“手枪突袭、先发制人”的极致先手，打懵对手、废掉敌方最强战力，再以土枪稳步压制，牢牢锁死战场主动权。
两名空手青年缩在队后，借着火力掩护稳住身形，无需近身搏杀。
接下来的战斗，彻底变成单方面的精准收割。
沈砺三人手持鲁格手枪，游走点射，不给任何一名散兵抱团、反扑、逃窜的机会。
六名持刀散兵虽有正规搏杀经验，但失去阵型、心态炸裂、又被火力死死压制，空有一身近战本事，根本无从施展。
短短数分钟，八名私自劫掠的北洋散兵尽数倒毙在山林隘口，无一活口。
枪声彻底停歇，山林间只剩众人急促的喘息声。
这场八对八的对等死战，沈砺小队以看似劣势的残缺配置，靠着隐忍藏招、猝然突袭的战术。
精准抓住对手轻敌麻痹的破绽，打出完美先手，以极小代价完胜正规北洋散兵。
全队无人阵亡，仅有两名队员被飞溅碎石轻微擦伤。
众人不敢耽搁，立刻清理战场、收缴战利品。
2把完好的汉阳造八八式步枪、6把制式北洋军用砍刀、十几发步枪子弹。
另有三袋干粮、两壶清水，外加散兵贴身藏匿的银元若干，尽数收入囊中。
此战彻底补齐小队最大短板，两名空手队员终于分到制式砍刀。
八人全员人人有械，彻底告别无武装的窘境，小队战力完成第一次质的迭代升级。
与此同时，脑海中冰冷的系统提示音接连炸响，播报此战战果。
【叮！击杀游离北洋散兵x8！】
【北洋散兵战力优于普通土匪，单名积分8点！】
【本次击杀累计获得积分：64点！】
【原有积分：275点！】
【当前总积分：339点！】
【一阶军火库解锁进度：139/500！】
积分再次增长，距离解锁系统扩展、开启一阶军火库，剩361点缺口。
沈砺眼底掠过一抹亮色。
只要继续以战养战，积攒足够积分，解锁全新军火，小队便能真正在落云县的乱局中站稳脚跟。
就在众人整理物资、休整状态、全员配齐军械士气回升，准备继续向落云县集镇推进之际。
山道尽头，忽然传来整齐划一的脚步声。
数道身着旧式清兵号服、手持武器的人影，正快速朝着隘口逼近。
他们远远望见满地北洋散兵尸体，以及刚刚配齐军械、气场骤变的沈砺小队，脚步骤然骤停。
冰冷的目光死死锁定众人，戒备与审视之意拉满。
是前清千总顾守廉麾下的山道巡卒！
落云县四方势力的第一道关卡，已然拦在身前。