三日后，孟氏正式出摊。
天才蒙蒙亮，街边的薄霜还铺在青砖上，她已经将推车擦得干干净净。
旧油印留在车板上，晨光一照，泛出暗沉的光泽。
锅里煮着菘菜豆粥，米粒全熬开了，黄豆软糯，切碎的菘菜浮在浓白的粥汤里。
另一只小陶罐装着肉末臊子，一文添一勺，想吃荤的便多花一文。
孙三赶着做了第一个客人。
“来一碗两文的。”他将铜钱递过去，又冲那罐臊子努了努下巴，“今日开张，你不得送一勺？”
孟氏忙着接钱，袖子差点扫到锅沿，禾娘伸手想帮她，临到钱匣前又改了主意，只敲了敲匣盖。
“先放钱，再盛粥，别急，你来。”
孟氏重新数过两枚铜钱，放进钱匣，这才拿起长勺，第一碗盛得有些满，走两步便会洒出来。
她又舀回去半勺，端端正正递给孙三。
孙三吹了几下，喝过一口便说：“盐少了。”
孟氏转身要拿盐罐，禾娘先把罐子按回车板。
“盐少了，你倒喝慢些，别一口见底。”
孙三手里的碗只剩下浅浅一层，周围顿时笑了起来。
“我是饿了。”他拿勺子刮着碗底，“再说，少归少，味道还能入口。”
刘婆婆送来一碟自家腌的咸菜，姚婆子往推车旁一站，替孟氏吆喝了两声。
梁篾匠蹲在车轮边，挨处摸过木榫，又用力晃了晃车身。
孟氏问：“梁伯，车轮可要修？”
“还能转。”
他起身拍掉衣摆上的灰，临走又丢下一句：“一时半会儿散不了架。”
这已经算是梁篾匠难得的好话了。
第一锅粥卖得不快，岔子也出了不少。
有人嫌碗小，有人嫌豆子少，还有一个脚夫吃完才发现忘了带钱，站在车前翻遍衣兜，只摸出半截麻绳。
“明日给你成不成？才两文钱，我总不会赖账。”
孟氏刚要说算了，禾娘已经从车内侧取下一块小账板，用炭条写下“东码头张二”，后头添了一个“二”。
“熟客可以赊，账得记。”
那脚夫笑道：“两文钱还记得这样清楚？”
“您肯还，记下来也不碍事。”禾娘把账板重新挂好，“您若真赖了，往后便不能赊了。”
“成，明早连本带利给你三文。”
“那一文可要算张大哥今日说大话的利钱。”
众人又笑，脚夫也没恼，提起扁担上工去了。
快到午时，锅里的粥下去大半，孟氏趁着空当数了数钱匣，里头已有四十多文。
铜钱碰在一起，发出清脆的响声。
她数完一遍，又从头数了一遍，随后把钱匣推给禾娘。
“你也数数。”
“这是你的账。”禾娘正在切葱，头也没抬，“自己数清便成。”
孟氏只好把铜钱按十文一堆重新排好，团姐儿蹲在车后，拿了几块碎木炭，也学着母亲的样子，一块块排成小堆。
日子大多从这些细小处起头，锅里的粥卖出去，钱匣里添上几十枚铜钱，今日够买米，明日还能添豆子。
慢归慢，总归是在往前走。
午前，赖五领着两名闲汉出现在街口。
他先在街对面站了一阵，确认推车已经换了主人，这才穿过人群，停到摊前。
团姐儿原本坐在小凳上啃豆渣饼，孟氏把她抱到身后，又重新站回锅边。
赖五从车板上拿起一只空碗，用指节敲了两下碗沿。
“新开张的？”
“今日头一天。”孟氏答道。
“开张也不请街坊尝尝？”
“小本生意，概不白送。”孟氏把长勺放到锅边，“菘菜粥两文一碗，添肉末三文，您要喝，我给您盛满。”
“我会缺这几文钱？”
“既然不缺，付起来也方便。”
她的话说得不快，每个字都落得清楚。
姚婆子从旁边接了一句：“赖五爷今日衣裳齐整，总不会连三文钱都摸不出来吧？”
几个脚夫没有离开，仍端着碗站在摊边，孙三拎起炊饼铲，往孟氏和团姐儿前头挪了两步。
赖五将空碗放回车上。
“我今日可没为难谁，这条街夜里乱，你这推车天天摆在这里，总得有人帮着照看不是。”
这话听着像好意，在场的人却都明白，他要的绝非一碗粥钱。
禾娘放下菜刀，隔着推车说道：“粥钱三文，你若还要收旁的钱，咱们去冯叔面前说，看这钱是谁定的，又该交给谁。”
赖五用指节在车板上敲了几下，没有接话。
冯皂隶交代过后，这几日巡街的铺兵每隔一阵便会从附近经过。
此时街口传来木梆声，两名铺兵沿街走来，已经到了前头的布庄外。
赖五听了片刻，从袖中摸出三文钱，扔在车板上。
“成，如今都有靠山了。”
“您买粥，便给您盛。”孟氏拿起碗，“吃不吃？”
赖五没应，领着两名闲汉转身离开。
走到街角时，他停了一步，随后拐进巷子。
禾娘将车板上的三文钱拨到一旁，单独放着，赖五今日过来，既在试探她，也在试探孟氏。
等她离开清河镇，他兴许还会再来。
“这钱……”孟氏开口。
“该收便收。”禾娘将三枚铜钱推进钱匣，“只要咱们站得住，他想白拿一碗粥，也得掂量掂量。”
姚婆子把咸菜碟往桌上一放：“他若再来，你先喊人，这条街上摆摊做活的多，谁家还没个锅铲木棍？”
孙三举了举手里的炊饼铲：“这个我有。”
赖五才走没多久，蒋家的伙计便匆匆赶来。
他鞋面沾满泥点，额头也冒了汗，见摊前围着不少人，他只朝禾娘招了招手。
“东家让我来传句话，你跟我到旁边说。”
两人走到背风的墙根，伙计回头看了看街口，这才压低声音。
“商队改了行期，明日五更出镇，你今晚就去货栈住，别回旧院了。”
禾娘愣了一下：“原定二月初三，怎么提前了？”
“北河渡口已经起了浮凌，再冷两日，渡船便要停，商队得赶在封渡前过河，还要去前头同另一支货队会合。”
“明日五更？”
“对，你的两件行李都在货栈，余下的东西今日收好，行期和靠得住的人说一声即可，东家怕人多嘴杂。”
伙计交代完，又急着去通知同行的商眷。
禾娘在墙根站了一会儿，算了算剩下的时辰。
今日收摊后，她要去旧院取东西，还得向刘婆婆他们辞行。
孟氏这边的账板、米粮和明日要买的豆子，也得再交代一遍，事情一桩挨着一桩，一个下午怎么都不够用。
她原以为还能留几日，把该说的话慢慢说完，可谁成想今晚就要住进货栈。
禾娘回到摊前。
锅里的粥只剩下浅浅一层，孟氏坐在小凳上数铜钱，数到一半，团姐儿跑来抱她的腿，她便又从头数起。
刘婆婆正教姚婆子怎么腌萝卜，孙三蹲在炉边啃豆渣饼，梁篾匠还在替车轮补钉。
街上仍旧热闹，卖菜的扯着嗓子报价格，脚夫挑着担子来回穿行，锅盖被热气顶得轻轻作响。
谁也看不出，禾娘明日便要离开。
孟氏数清钱，抬头问她：“蒋家伙计找你做什么？”
禾娘停了一会儿，才在她身边坐下。
“商队提前了。”
“提前到哪日？”
“明早五更。”
“五更”两个字落下，摊前静了片刻。
卖菜的还在高声报数，谁家的孩子追着一只黄狗跑过长街，日子照常往前赶，谁也等不得谁。
刘婆婆先开了口：“都别愣着了，该收摊的收摊，该理东西的理东西，只剩一晚，够忙的。”
众人这才动起来。
孙三过来搬炉子，姚婆子收碗，孟氏蹲下锁钱匣，锅底还剩一碗粥，她盛出来，递给禾娘。
“你忙了一早，还没正经吃东西呢。”
禾娘把碗推回去：“嫂子你和团姐儿分着吃，明早还得出摊。”
话说完，她看了看那辆旧车。
明日天亮，孟氏照旧会把锅架上车，往街口一推。
菘菜粥的热气会从锅盖缝里冒出来，团姐儿还是会蹲在车后捡炭块玩。
那时她已经出了清河镇。
团姐儿听懂了半截，仰头问：“姐姐明日不来吗？”
“姐姐要去远地方。”孟氏替她把帽绳系好。
“多远？”
禾娘朝长街尽头指了指：“要走许多日。”