第三日傍晚，车过云州，离北门关还有两百里。
驿站简陋，只有三间上房。玄策和车夫住一间，青禾苏蘅一间。
顾惊澜和谢临渊一间，不是为了别的，谢临渊腕上的黑纹到了夜里便不安分。
苏蘅拆开朱砂布时倒吸了一口气。
黑纹已经爬过腕骨，像一截枯死的藤蔓攀在前臂上，纹路比三日前粗了一倍。
她伸手想碰，被顾惊澜拦住，“别直接碰，它会顺着活人的气往上找。”
苏蘅缩回手，“比上京时快了这么多？”
“越靠近断雁峡，煞根的牵引越强。”顾惊澜把银针在火上烤过，“按住他的肩。”
苏蘅按住谢临渊左肩，顾惊澜左手持针，一针扎进黑纹最前端。
谢临渊的右臂猛地绷紧，又慢慢松开。
第二针、第三针，针栅比上一回多了两根。
顾惊澜以朱砂在针栅上方画镇纹时，手指微微发颤。苏蘅看见了，没出声。
扎完针，谢临渊的唇色白了一层。顾惊澜把一颗红丸塞进他嘴里，“含着，别嚼。”
“你手抖了。”谢临渊含着药丸，声音有些含糊。
“饿的。”
“你晚上没吃。”
“你不也没吃？”
苏蘅默默把药箱收拾好，退出去时带上了门。
屋里只剩一盏油灯。
谢临渊靠在床头，顾惊澜坐在桌边啃青禾塞给她的干饼，啃了两口便放下了。
“魂脉什么感觉？”谢临渊忽然问。
“什么？”
“你每次给我扎针镇煞，魂脉都在耗。”他看着她，“什么感觉？”
顾惊澜想了想，“像一根弦绷得太紧随时会断，但断之前还能响。”
谢临渊没再说话。
半夜里，顾惊澜被一声闷响惊醒。
她翻身坐起，看见谢临渊弓着身子坐在床沿，左手死死攥着右腕，额上的汗把鬓发全打湿了。
黑纹在黑暗中隐隐泛着青光，像有什么东西在皮肤底下蠕动。
“谢临渊！“她扑过去扣住他的脉门，照骨印应声而亮。
金光从她掌心灌入他腕中，黑纹剧烈翻涌发出极细的嘶嘶声，像烧红的铁浸进冷水。
谢临渊咬住牙，一声没吭。
顾惊澜的右手使不上力，便用整个身子压住他的手臂，左手以指代笔，在他腕上飞快画了一道血符——她咬破了自己的指尖。
血符落下的瞬间，黑纹猛地退了半寸。青光消散，屋里重新暗下来。
谢临渊的呼吸粗重而急促，顾惊澜的手还扣在他腕上，指尖的血滴在他手背上。
“你疯了。”谢临渊的声音哑得厉害，“血符耗的是你自己的命火。”
“总比看着你爬满全身强。”
“惊澜...“
“别说话。”她松开手，从药箱里摸出布条缠住指尖，“还有两日路程，到了北门关，霍峥的人能封峡，我们进峡破阵。”
谢临渊看着她缠布条的手，那只手在微微发抖，不是因为冷。
他伸出左手，把她的手连布条一起握住。
“两日。”他说，“两日之内，不许再用血符。”
“看你表现。”
窗外，驿站马厩里传来青马不安的刨蹄声。
顾惊澜推开窗看了一眼，青马站在栏边，耳朵竖着，眼睛盯着北方。
鞍侧的铜铃在无风的夜里轻轻晃动。
铃舌碰了一下铜壁。
叮~响了一声。
北门关的风比上京冷三个节气。
霍沉戈之子霍峥在城门口等他们。
霍峥比顾惊澜记忆里瘦了一圈，脸颊上多了一道旧疤。
看见顾惊澜从车上下来，先看了一眼她的右肩，又看了一眼谢临渊吊着的右臂。
“你们两个，“他皱着眉，“一个伤肩一个伤臂，来北境做什么？”
“破阵。”顾惊澜说。
霍峥把他们带到关城守衙，墙上挂着断雁峡的地形图。
峡口窄，峡底宽，旧河道从峡底穿过，三年前北狄退兵后河道干了，只剩一条细流。
“三盏灯架在峡壁上，“霍峥指着图上三个位置，“东壁两盏，西壁一盏，都在半崖。我们的人够不着，用箭射过，射不穿。”
“什么材质？”
“铜，外面裹了一层黑蜡，箭上去就滑开。”
顾惊澜看着图上三个点的位置，“它们之间有线连着？”
“有。”霍峥从桌上拿起一根铜丝，“我们的人在峡底捡到的，比头发粗不了多少，砍不断烧不化。”
顾惊澜接过铜丝，照骨印在掌心微微一热，铜丝上有煞气，很淡。
“这是引煞线。”她把铜丝放在桌上。
“三盏灯架通过这根线连到峡底的煞根上。柳七七在峡底布阵，把煞根里的东西顺着线往上引，再通过七命阵的旧阵脚转到谢临渊身上。”
“能拆吗？”霍峥问。
“拆不了，线和灯架都是死物，真正的阵眼在峡底。”顾惊澜看向谢临渊，“她人在峡底。”
“我带人下去。”霍峥说。
“不行。”顾惊澜摇头，“七命阵的残余会吞活人的命火。你的兵进去，阵没破人先折了。”
“那你...“
“我和他去。”顾惊澜指了指谢临渊，又指了指自己，“我们两个命线相连，煞气在我们之间循环，不会被吞。”
霍峥看了看她，又看了看谢临渊，“你确定？”
“不确定也得去。”谢临渊开口，“煞根不拔，黑纹不会停。”
霍峥沉默片刻，从墙上取下一面铜牌。
“我给你们五十人封峡口。峡底的事我帮不上忙，但你们出来的时候，我保证峡口没有一只苍蝇。”
顾惊澜点头，“够了。”
当夜他们住在北门关旧宅，苏蘅给两人换药时，谢临渊腕上的黑纹已经蔓延到手肘，颜色深得像墨汁浸在皮肤底下。
“明日进峡，“顾惊澜看着那道黑纹，“我用照骨印先镇住它，你跟紧我。”
“你魂脉还剩多少？”谢临渊问。
“够破阵。”
“我问多少天。”
顾惊澜从袖中取出照骨镜扣在自己腕上。镜面暗了片刻，浮出一根细如游丝的金线，金线的尽头模糊不清，像被什么东西啃过。
“二十九日。”她说。
谢临渊的左手慢慢攥紧。
“够用了。”顾惊澜把镜子收起来。
“破阵之后魂脉会回弹，七命阵的煞根一断，你身上的噬命煞没了源头，我也不用天天拿命火给你压着，省着点用，能活很久。”
“若回弹不了呢？”
“那你就给我守寡。”
谢临渊被气笑了，笑完又咳了两声。顾惊澜把水递给他，看着他喝完，才道：“有一件事我没跟你说。”
“什么？”
“柳七七的阵，不是要你的命，她要的是你的煞。”顾惊澜把白日里那根铜丝拿出来。
“七命阵的灯架是引煞用的，她把煞根里的噬命煞引出来，通过灯架转到自己身上。”
“她要噬命煞做什么？”谢临渊看着胳膊上那道黑纹。
“噬命煞连着你的王气。她若能把煞转到自己身上而不被吞噬，就能顺走你的国运金辉。”顾惊澜顿了顿。
“崔玄度当年布阵，为的是军器和兵权。他这个师妹比他贪心——她要的是你的命数。”
谢临渊冷声道：“那就看她有没有这个胃口。”
窗外，北境的风刮过关墙，发出呜呜的声响。
青马在旧宅后院不安地转圈，鞍侧铜铃被风吹得东倒西歪，却因为皮条系得紧，一声也没响。