严道的雪来得比往年都早。相里勤站在新搭建的矿棚外，看着雪花落在烧红的矿石上，发出滋滋的声响。身后，羌氐酋长乌木扎裹着熊皮大氅，手里摩挲着秦科赠予的那把精铜游标卡尺。
“秦大人说，这把尺能量天下万物。”乌木扎的秦语带着浓重的口音，但眼中闪着光，“连头发丝的粗细都能量出来？”
“能。”相里勤点头，从怀中取出一根头发，夹在卡尺间，“请看，主尺七分，副尺三刻，合七分三厘。这便是头发的粗细。”
乌木扎凑近细看，啧啧称奇。他身后的族人更是伸长脖子，满脸不可思议。在这片群山之中，他们测量长度还在用绳索打结，何曾见过如此精密的器物。
“秦大人还说，只要矿场产量达标，会派更多匠人来，教我们造水车，修梯田。”相里勤收起卡尺，看向乌木扎，“酋长以为如何？”
乌木扎沉默良久。雪花落在他花白的胡须上，渐渐结成冰晶。终于，他开口：“铜，我可以给。但我要三样东西。”
“请讲。”
“第一，我族子弟要有五人去咸阳，学这造尺的本事。”
“可。”
“第二，三年内，朝廷要在这里建一座官学，教秦字、秦语、秦法。”
相里勤略作沉吟：“此事需禀报朝廷，但我可代为转达，应无问题。”
“第三，”乌木扎目光炯炯，“我族要一个承诺——日后若与山外秦人争讼，判案时要用这把尺，公平量度，不偏不倚。”
这话让相里勤心中一震。他看着眼前这位老酋长，忽然明白了秦科的深意——格物之道，不止是造器，更是立信。当游标卡尺成为公平的象征，它便不再是冰冷的铜铁，而是秩序的基石。
“这个承诺，我现在就可以给你。”相里勤郑重道，“督造卿制此尺时曾说：‘尺者，公器也。不以贵贱移，不以亲疏改。’凡用此尺处，必守此道。”
乌木扎深深看了相里勤一眼，忽然大笑：“好！传令下去，开矿！把所有能挖的矿石都挖出来，送给秦大人造尺！”
矿场内顿时热火朝天。相里勤望着这一幕，心中却不敢放松。他转身对随行的墨家弟子低语：“速回咸阳禀报，严道之事已妥。另，请总监提防——乌木扎要送子弟入学，恐有人借此生事。”
千里之外的咸阳，秦科正面临另一场考验。
少府送来了第一批按新标准制造的箭杆样品。三百根拓木箭杆排列在督造府校场，每根都笔直匀称。但检验时发现，其中二十七根的直径超出了公差范围——最粗的比标准大了半厘，最细的少了三毫。
“误差在半厘之内，战场上也够用了。”将作府派来协助的匠作丞劝道，“督造卿，若全部退回重制，恐耽误工期。”
秦科拿起一根超标的箭杆，搭在穿云弩上试射。箭矢离弦，飞行轨迹明显偏移，二百步外偏离靶心足有尺余。
“战场之上，一尺便是生死。”秦科放下弩，“全部退回。告诉少府工坊，一根不合格，整批重检。若再犯，撤换匠首。”
匠作丞脸色发白，欲言又止，最终还是领命而去。他走后，相里勤派回的墨家弟子正好赶到，禀报了严道的进展和乌木扎的要求。
“送子弟入学……”秦科沉吟，“此事可办，但要安排妥当。让这些子弟入‘格物学堂’，与将作府、少府子弟同窗。食宿一体，学业同考。”
“总监是怕有人借机挑拨羌氐与朝廷的关系？”
“不是怕，是必定会有人这么做。”秦科走到窗前，看着院中新制的日晷投影，“李斯不会放过这个机会。你传信相里勤，让他留在严道，亲自督导矿场，直到第一批五百石精铜全部运出。这期间，任何外人接近矿场，一律记录在案。”
“诺！”
墨家弟子退下后，秦科展开一卷空白的帛书，开始起草《格物学堂章程》。他写得很慢，每一句都反复斟酌。这所学堂将是大秦第一所专门培养工匠、技师、检验官的学府，它的成败，关系到标准化能否真正落地生根。
写到“入学资格”一节时，他停笔沉思。按秦制，匠籍子弟世代为匠，仕途受限。若格物学堂只收匠籍，便成了另一个将作府；若开放给所有子弟，又恐引起士人反对。
思索良久，他写下：“凡大秦子民，年十二至十八，无论籍贯，经考校合格者，皆可入学。学业优异者，授‘格物士’衔，秩比百石。”
这是一个大胆的突破。一旦实施，意味着工匠子弟有了上升通道，而士人子弟也可以学习格物之术。秦科知道，这必会引发朝堂震动。
果然，三日后章程送抵丞相府，李斯当即进宫面圣。
“陛下，督造卿所请，有违祖制。”李斯言辞恳切，“匠者，工也；士者，学也。二者各司其职，方是治国之道。若令匠籍子弟入学为士，恐乱尊卑，坏纲常。”
嬴政正在批阅北疆军报，闻言抬头：“丞相以为，蒙恬将军所需的穿云弩、破甲箭，是工，还是学？”
李斯一怔：“自然是工。”
“那督造卿造出这些利器，凭的是工，还是学？”
这一问，让李斯哑口无言。
嬴政放下竹简：“寡人观格物之道，工与学本是一体。匠无学，则器不精；士无工，则理不实。秦科所请，寡人以为可行。”
“可是陛下，若开此先例，恐天下士人……”
“那就让天下士人都看看。”嬴政起身，走到殿前悬挂的巨幅地图前，“看看格物学堂能教出什么样的人才，能造出什么样的利器。若真有本事，寡人不吝爵禄。”
圣意已决，李斯只得告退。出宫时，他遇见了正要进宫的秦科。两人在宫门前停步，对视片刻。
“督造卿好手段。”李斯淡淡道，“连陛下都为你破例。”
“下官不敢。”秦科拱手，“只是北疆将士等不起，大秦的强盛等不起。格物学堂若能早日育才，穿云弩便可早日量产，将士便可少流鲜血。”
“好一个大义凛然。”李斯嘴角微扬，“只是督造卿可曾想过，你今日破了匠籍不能为士的例，明日就会有人要破奴籍不能为民的例。规矩一破，再难收拾。”
“丞相，”秦科直视李斯，“下官以为，规矩若已不合时宜，破而后立，方是正道。大秦能一统天下，正因为破了六国的旧规，立了秦法的新规。今日格物兴起，亦当如是。”
这话说得铿锵，李斯眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静：“既如此，老夫拭目以待。只是提醒督造卿一句——学堂易建，人心难平。你今日收羌氐子弟，明日就可能收六国遗民。届时朝中若有非议，莫怪老夫未曾提醒。”
“多谢丞相提点。”秦科躬身。
两人错身而过，一个出宫，一个进宫。宫墙下的石板路被秋雨打湿，映出模糊的倒影。
三日后，嬴政正式下诏，准建格物学堂。消息传出，咸阳轰动。匠户们奔走相告，不少人家连夜督促子弟温书备考。而士人之中，则议论纷纷，有赞同者，有反对者，更多是观望。
秦科无暇理会这些议论。他正在督造府工坊，亲自调试第一批按完整标准化流程制造的穿云弩。从河东的箭簇、蜀郡的箭杆、南阳的箭羽，到咸阳的总装，全部环节都用了游标卡尺和天平砝码检验。
弩机组装完毕，秦科亲自试射。连续十箭，箭箭命中二百八十步外的靶心，落点散布不超过一掌。
“成了。”秦科放下弩，长长舒了口气。
相里勤从门外匆匆进来，面带喜色：“总监，严道第一批百石精铜已运抵，正在入库。乌木扎酋长还让人捎来一句话——”
“什么话？”
“他说：‘请秦大人用我们的铜，造一把最公平的尺，量一量这天下，到底还有多少不平。’”
秦科默然良久。他走到工坊角落，那里堆放着新制成的游标卡尺，在灯光下泛着温润的铜泽。每一把尺上，都刻着八个字：“毫厘必较，天下为公”。
他拿起一把尺，指尖抚过刻字。这把尺即将送往各郡工坊，送往边关军营，甚至可能送往羌氐的群山之中。它所承载的，已不仅仅是测量的功能，更是一种理念，一种秩序，一种对公平的追求。