第二天，曹昂亲自出马。
他搬了把胡床，大剌剌坐在关前，一碗羊肉汤热气腾腾，他一边啜着一边仰头跟城上守军搭话。
老周叔！他嗓门不小，带着笑意，你那腿伤好了没？我带了金疮药，让胡三给你扔上去？
老周叔趴在垛口上，嘴硬道：不用！俺这腿硬朗着呢！
硬朗就好。曹昂点点头，从怀里慢悠悠掏出一个布包，
那这个呢？你那年念叨的旱烟丝，邺城刚到的货，托人捎来的，味儿正。
布包划过一道弧线，老周叔下意识接住，打开一闻——眉眼都舒展开了。
吕玲绮在箭楼后面看得直磨牙：老周叔！你接他的东西干嘛？！
小姐……老周叔讪讪的，把烟包往袖里缩了缩，这烟……确实香。
第三天，曹昂开始送慰问品。
不是给吕玲绮，是给壶关的守军。
每十人分一坛酒、两包胡饼，外加几件厚实的冬衣。
说是冬衣，并州春寒料峭，正好用得上。
酒是特制的烈酿，醇厚辛辣，衣服是邺城匠人新制，内衬羊毛，轻便保暖。
曹昂显是有备而来：他连去年并州入冬几场雪、守军几人一件袄都算得清清楚楚。
我们将军说——胡三站在吊桥前，扯着嗓子喊，壶关的兄弟们守城辛苦，这些东西，不算犒军，算探亲。
两个字一出口，像根细针，扎得吕玲绮心口一酸。
她站在箭楼上，看着弟兄们捧着酒坛，摸着厚厚的冬衣，眼神里那点坚冰正在一寸一寸地化开。
这些人，大多是并州子弟。
他们跟着她，是因为她是吕布的女儿，是并州的魂。
高干素来以衣食资用羁縻笼络。
可现在，曹昂用一碗羊肉汤、一包旱烟、一件冬衣，就把那份魂给捂热了。
小姐……老周叔走到她身边，声音低得几乎听不见，弟兄们……都在议论。
议论什么？
老周叔咽了口唾沫，像是在替自己壮胆：说曹将军……对咱们，比高使君强多了。
吕玲绮浑身一僵。
她知道。
曹昂要的就是这个。
他不是在攻城，他是在攻心。
不用一刀一箭，只用旧情、用物资、用那副我本来就是你们自己人的姿态，把壶关的防线从里头一点一点蛀空。
而她，除了咬着牙骂他一声，半点法子都没有。
风卷着太行山的寒气扑过来，她攥着城垛的手指紧了紧。
那件冬衣的羊毛内衬，她远远看着就知道暖和。
可她不敢想，若是哪天弟兄们穿上了，这壶关——
还守得住么。
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第四日清晨，吕玲绮做了一决定。
她要出城，再去会见曹昂。
不是出于冲动，而是她清楚：
再这样下去，壶关不攻自破。
高疏没有拦她。
他看得明白，这两人之间，远未到生死相搏的地步。
吕玲绮翻身上马，自侧门疾驰而出。
关外空地上，曹昂正踞胡床而坐，面前摆着一局棋。
见她前来，他拈棋的手一顿，抬眸笑了：玲绮，你终于肯见我了？
少废话！吕玲绮一夹马腹，驰至距他十步处，长戟遥指，曹子修，你追到并州来，是想打仗，还是想来送死？！
曹昂未动，只凝眸望她。
日光落在他脸上，那双眼睛里藏着的不是算计，是心疼。
他忽然笑了：我来这，只是因为，我想你了。
无铺垫，无修饰，直白、坦然，便这般脱口而出。
吕玲绮戟尖微颤。
……你无耻。她咬牙，声音却已不似方才那般硬冷。
曹昂往前踏了两步：我知道。
他道，我无耻，我贪心，我给不了你想要的答案。可我还是来了。因为我放不下你。
风卷沙砾穿行于两人之间，呜咽如泣。
吕玲绮死死咬着唇，眼眶一点点红了。
你放不下我？她声音发颤，那你放得下她么？
曹昂沉默了。
这沉默，比任何回答都诚实。
曹子修，你混蛋。她别过脸，恨声骂道，你就是个混蛋……
曹昂立在原地，任风刮过面颊。
他知道自己给不了她一个圆满的答案。
他给不了任何人圆满。
可他至少可以站在她面前，让她知道——她不是一个人。
两人静默一瞬，吕玲绮似忽然记起自己此来的目的。
她催马上前两步，长戟挟风声，直劈曹昂面门。
曹昂微微一怔，却不躲闪，只抬手以青釭剑格开。
一声脆响，火星迸溅。
你既然来了，为什么要在这扎营不动？吕玲绮怒吼，你为什么不用兵踏平壶关？！你为什么——
因为我舍不得。曹昂打断她，剑锋一转，挑开她的戟，
我舍不得你死，舍不得你伤，舍不得你一人守在这破关里，喝冷风，吃干粮，整日为不相干的人卖命。
吕玲绮戟僵在半空。
你知道我为何送酒送衣么？曹昂一步步走向她，
因为我想让他们知道，让你知道，跟着我，你不必过这种日子。你有更好的选择。
选择？吕玲绮冷笑，选择做你后院里又一个摆设？
不是摆设。曹昂立定于她马前，仰头望她，
是并肩而战。你依旧是并州狼骑的统帅，是军中的女将军，是……我曹子修这辈子不敢辜负的人。
吕玲绮蓦地愣住，似能听见自己心搏如鼓。
她想骂他，想戳穿他，想告诉他这又是他的计谋。
可她张了张嘴，发觉嗓音哑得发不出声。
因为他的眼神，太真了。
真到她分不清，哪些是算计，哪些是真心。
曹子修……她终于寻回自己的声音，带着颤，你到底有多少......面目？
对你，只有一种。曹昂伸出手，轻轻握住她执戟的手腕，玲绮，别撑了。你累了，我知道。
他掌心很暖，烫得她手腕发麻。
你放肆……