户部和税官们的忙碌还在继续，京城各大商户为了那个“纳税光荣榜”打破头的时候。
汴梁城东的慈幼局里，却是一片书声琅琅。
说是书声，其实更像是某种儿歌。
“b-p-m-f，d-t-n-l……”
这种奇怪的声调，让路过的读书人都忍不住驻足，一脸茫然。
这是什么经，哪家圣人教的，怎么从来没听过？
慈幼局最大的那间正厅里，摆满了半旧不新的桌椅。
这些桌椅也是从哪个贪官家里抄来的，虽然样式有点老旧，但擦得很干净。
讲台上站着一个身影。
不是那种穿着长衫、摇头晃脑的老儒生，而是一个虽然上了年纪、但依旧气质优雅的女子。
李清照。
她手里拿着一根竹鞭，轻轻敲着身后那块刚挂上去的大木板。
木板上，用白漆写着几个奇怪的符号。
“跟我念，阿——”
下面的几十个孩子，最大的不过十岁，最小的刚会说话。
即便穿着不合身的棉衣，也要挺直腰板，那个叫得可大声了。
“阿——”
这声音穿过高墙，仿佛要把那层压抑了千年的沉闷都给顶破。
这也是赵桓的旨意。
自从慈幼局成立以来，光是管孩子吃饭是不够的，要让他们有出息。
读书识字是唯一的路。
但传统私塾太慢了，念《四书五经》，光是一个“子曰”就能把这些基础不好的孩子念晕。
而且赵桓并不打算，把他们都培养成只会写八股文的官僚后备军。
大宋现在缺的不是酸儒，缺的是能看懂图纸的工匠、能算清楚炮弹轨迹的炮手、能管理仓库不贪污的吏员。
所以，他搞出了这个“大宋简易拼音法”。
虽然不如后世完善，但用来快速识字，那是神器。
李清照一开始也是抗拒的。
作为一个大词人，让她来教这种“不入流”的东西，简直是有辱斯文。
但赵桓只说了一句话：
“易安居士，您想让这些孩子长大后，也能写出像您一样的词吗？还是希望他们一辈子大字不识，最后只能做苦力？”
“先让他们认字，哪怕是这种最笨的法子。”
“只要能读书，才有机会改变命运。”
李清照沉默了。
她看着那些孩子渴望的眼神，看着那双粗糙的小手紧紧攥着笔的样子，她点头了。
并且，成了慈幼局的第一任“名誉院长”。
课间休息的时候，赵桓带着几个随从悄悄来了。
他没有大张旗鼓，只是站在窗外看着里面的情景。
李清照正在教孩子们算术。
不是那种复杂珠算，而是赵桓发明的“阿拉伯数字”。
“两个苹果加三个苹果，等于几个？”
一个小胖子举手。
“五个！”
“那两个苹果，每个人分半个，可以分给几个人？”
另一个瘦弱的女孩怯生生地说：
“四个。”
李清照笑着摸了摸她的头。
“真聪明。”
“以后你要是进工部，肯定比那帮只会读死书的老头子强。”
赵桓听得那个乐啊。
这李清照，平时看着清高，损起人来一点都不含糊。
工部那帮老头子要是听到了，估计胡子都要气歪。
赵桓推门进去，孩子们吓了一跳。
倒是李清照没慌，只是微微行了个礼。
“官家怎么有空来这种地方？”
“朕来看看未来的栋梁。”
赵桓走到那个小胖子面前，捏了捏他的脸。
“刚才算得不错。”
“除了算术，还学什么了？”
小胖子一点都不怕生，大声说：
“还学了怎么看地图！先生说，如果以后我想去当将军，得知道哪边是北，哪边有水！”
“哦？”
赵桓来了兴趣。
“那你告诉我，咱们大宋最北边在哪？”
小胖子想了想，挠挠头。
“先生说，过了那个叫什么‘黑龙江’的地方，还有好多黑土，能种出大馒头！”
“哈哈哈哈！”
全场哄笑。
赵桓也笑了。
这就是希望啊。
这些孩子不再只知道“之乎者也”，他们知道地图，知道粮食，知道外面的世界很大。
这正是大宋最需要的新鲜血液。
“易安居士，辛苦了。”
“这些孩子，将来可是大宋的宝贝。”
“等他们长大了。”
“数理好的，直接送进工部当技术员。”
“身体好的，去新军当士官。”
“文笔好的，去当吏员。”
“朕已经下旨了。”
“凡是从慈幼局结业的孩子，不用参加科举，可以通过一种特殊的‘实务考试’直接录用。”
“虽然起步只是九品小吏，或者是工匠头目。”
“但只要有本事，一样能升官发财。”
李清照眼神微动。
“官家这是要给天下寒门子弟，开另一条路？”
“没错。”
赵桓点头。
“科举太卷了。”
“那些世家子弟资源多。”
“普通人家想要出头太难。”
“这条‘职业教育’的路，就是给这帮没背景的孩子准备的。”
“只要他们肯干。”
“手里有绝活。”
“比那些天天只会清谈的腐儒强多了。”
李清照叹了口气。
“官家圣明。”
“只是这法子虽好，怕是那些读书人又有话说了。”
“说这是‘奇技淫巧’，坏了圣贤书的体统。”
赵桓冷笑一声。
“体统？”
“能造出打退金人的大炮，那就是体统。”
“能让百姓吃饱饭的机器，那就是圣贤。”
“谁敢乱嚼舌根。”
“朕就让他去黑龙江种地！”
“让他看看，到底是之乎者也管用，还是他手里的锄头管用！”
不仅如此，赵桓还宣布了一个重磅决定。
“从明年开始。”
“凡是将家中六到十岁孩子送入慈幼局或者各地新建的‘社学’读书的贫苦家庭。”
“每年可减免两成丁税。”
“并且。”
“读书期间，官府每日提供一顿午饭。”
这个消息一出，整个汴梁，甚至周边的开封府都炸了锅。
以前读书那是富人家的事，穷人家孩子早早就得下地干活，哪有闲钱读书？
现在倒好，不仅不收钱，还管饭，还能免税。
这哪是读书，这是给家里省钱啊！
一时间，那些原本准备把孩子送去当学徒、甚至卖身为奴的穷苦人家，纷纷把孩子送到了社学门口。
虽然社学条件很简陋，甚至有时候就是在庙里或者大树底下上课。
但只要能认字，只要能吃到那顿热乎乎的杂粮饭。
对于他们来说，这就是天大的恩赐，也是改变命运唯一的稻草。
“快点快点！”
“二狗子，赶紧去占个座！”
“去晚了就只能坐门槛了！”
“爹，我不去行不行？我想去放羊……”
“放个屁的羊！”
“你爹我放了一辈子羊，除了满身膻味还落下个啥？”
“你想一辈子当羊倌？”
“去读书！”
“哪怕学会写自己的名字，以后也是个明白人！”
“听说那里面学的本事，将来能去造那种会喷火的大铁船呢！”
类似的对话在无数个贫苦家庭上演。
虽然他们未必理解什么是“工业化”，未必知道什么是“识字率”。
但他们朴素地知道一件事：跟着官家走，有饭吃，读书有用。
几个月后，第一批接受了“拼音识字法”和“基础算术”培训的孩子结业了。
虽然他们只会写几百个最常用的字，只会算简单的加减乘除。
但当他们走进工部的兵工厂，看着那些复杂图纸不再两眼一抹黑。
当他们拿起卡尺，能准确报出零件尺寸时，那些原本还在抱怨学徒笨手笨脚的老工匠们惊呆了。
“哎呀，这小家伙行啊！”
“我才教了一遍，他就知道怎么配火药比例了？”
“这脑子，比我那徒弟灵光多了！”
“那是。”
“人家可是读过书的！”
“虽然读的不是四书五经。”
“但读的是真本事！”
工部官员看着这批新来的“学徒工”，乐得合不拢嘴。
以前招个学徒，光是教认字就得半年，现在这些孩子上手就能干活，效率提升了不止一点半点。
这也让那些原本对“新式教育”持怀疑态度的保守派，闭上了嘴。
事实胜于雄辩，这批“廉价且高素质”的劳动力，正是大宋工业腾飞最急需的燃料。
而在慈幼局的某个角落，李清照正看着那个曾经怯生生的小女孩。
如今，她正自信地在纸上画着一张复杂草图，据说那是她想象中的“飞天机”。
虽然很幼稚，但线条流畅，比例协调。
李清照心里，突然涌起一股莫名的感动。
或许，这就是官家所说的“新世界”吧。
一个不再被出身束缚、不再被陈规陋习禁锢，只要敢想敢干，人人都能发光的世界。
她提起笔，在那张草图的角落里，写下了一行漂亮的小楷：
“九万里风鹏正举。”
这是她对这个孩子的期望。
也是对这个正在巨变中的大宋，最美好的祝福。
而此时的赵桓，正站在皇宫的观星台上，看着远处灯火通明的汴梁城。
那里有无数盏灯，每一盏灯下，都有一个正在读书的孩子。
这才是大宋真正的底气。
不是金银财宝，也不是坚船利炮，而是这千千万万个觉醒的灵魂。
只要这种火种不灭。
大宋，就永远不会亡。