白兰愣了一瞬，随即恢复如常。白兰身后的赵德禄却没有这般好脾气，他满脸怒色，粗壮的手臂上青筋暴起，在他看来，于绍卿不等族长发话便擅自离场，这种行为与当众打族长的脸没什么两样。
赵德禄正欲上前喝止，白兰却伸手拦住了他。
周围的灵族族人面面相觑，空气一时有些微妙。
于绍卿一句招呼不打便转身离开，这是把白兰这个族长的权威踩在了脚底下。
万俟谦看着于绍卿远去的背影，眼底的笑意差点藏不住。他嘴角浮起一丝若有若无的弧度，对白兰说道：
“族长勿怪。剑道争锋最损心神，绍卿方才与宋长老剑意对决，定然心神疲惫、损耗过重，故而先行离去，绝非有意失礼。待老夫前去照看一二。”
说完他转身朝周围扫视一眼，脸上恢复了属于大长老的威严与肃穆。
“原定今日进入裂缝修炼的族人，按既定次序入内。其余众人，尽数散了吧！”
他说这话的时候姿态从容自然，仿佛在例行公事。可白兰就站在他身后三步之遥，他越过族长，直接向族人下达指令。这丝毫不加掩饰的越权，让姜书瑶等亲卫恨得牙痒痒，可偏偏大长老的措辞滴水不漏，在场的灵族族人竟也没有觉得有什么不对。
万俟谦说罢，便带着满心不甘的方通转身离去，背影沉稳，自带威压。
赵德禄冷冷看着万俟谦渐行渐远的背影，鼻子里重重喷出一口气。
四长老苏玉娇看了看万俟谦远去的背影，又看了看满面寒霜的赵德禄，暗自轻叹了一口气。她脸上并未流露任何明显情绪，可眼眸中却多了一丝淡淡的疲惫。她没有多说什么，只是对白兰躬了躬身，便也转身而去。
周围的灵族族人纷纷向白兰行礼告退，鱼贯散去。只余下十数个早已排好计划、今日要进入裂缝的族人正在空地上做进入前的准备。
白兰转头看向宋清辞，细细打量着他的气色，轻声询问：
“宋长老如今气海新生，真元初成，身体可有不适？”
宋清辞微微摇头，温和回道：
“多谢白族长挂心，宋某身心安然，并无半分不适。”
“既如此，今日便不要再入裂缝了。”
白兰顺势劝道：
“你暂且好生休憩，稳固新生气海，慢慢适应真元流转，明日再行修炼也是不迟。”
“谨遵族长所言。”
宋清辞欣然应允，转头便要招呼南宫傲、墨羽翎等人一同离去休整。
可众人纷纷抬步之际，唯独墨羽翎伫立原地，双脚未动分毫。
在众人诧异的目光中，墨羽翎抬眸看向白兰，神色一片认真，出声请示：
“白族长，我今日可否进入裂缝一试？”
法云宗众人齐齐停下脚步。
邱露儿转过头看向墨羽翎，南宫傲也侧身望来，目光带着探询。
墨羽翎站在原地，没有去看同门们诧异的目光，他的视线越过众人落在白兰身上。白兰先是一怔，眉头微微蹙起，随即又舒展开来。
墨羽翎想进裂缝她并不意外，有宋清辞成功在前，墨羽翎看了心生向往也是理所当然。
于私，墨羽翎是白灵之子，是她心中最大的亏欠与慰藉，更是她制衡万俟谦、稳固族长之位的绝佳助力，她打心底想要倾力栽培。
可于公，今日宋清辞破例入缝，已然打乱了全族的修炼秩序。此刻再贸然让外人挤占核心资源，必然会引发族人不满，给万俟谦留下绝佳的发难借口。
白兰稍一沉吟，转头看向身侧的姜书瑶，出声询问：
“书瑶，核查一下今日裂缝修炼名额，是否还有空余？”
姜书瑶从怀中取出一本薄薄的册子，翻到今日页面。就在她低头翻阅的时候，人群中一个不起眼的灵族族人低下头，快步朝万俟谦方才离开的方向飞奔而去。
姜书瑶翻页的手指已然停住，抬起头回报白兰，声音有些发紧：
“回族长，不但今日计划已满，本月修炼计划……也已分配完毕。宋长老今日得以入缝，是临时占用了赵长老的专属修炼时长，后续超额消耗的部分，皆是由我们亲卫的时长填补……”
她顿了顿，有些为难地说道：
“可宋长老今日进入的时间大大超过了预期，我们的名额……已经用尽。若是让墨长老进入，势必要挤占普通族人的修炼机缘，恐怕……族人会心生不满。”
白兰眉头微蹙，只觉一阵棘手。近些年万俟谦势大，她这个族长在族中的威信日渐衰落，今日若是一意孤行，为一名外人破例，挤占族人核心修炼资源，必然会被万俟谦借机大做文章，激化族内矛盾。
可一想到白灵当年的意外身死，想到眼前少年身世凄苦却又天资卓绝，她心中的执念与愧疚便压过了顾虑。无论如何，她都要护住墨羽翎，给他铺路，助他成长。
就在白兰进退两难、暗自纠结之际，宋清辞适时开口，语气淡然温和，解了她的窘境：
“白族长无需为难。既然名额已满，那宋某明日便放弃入缝修炼，将机会让与墨长老便是。正好宋某也需要时间来巩固气海，适应真元流转，不急于一时。”
话音未落，一阵衣袂破风之声由远及近。
众人纷纷回头，只见一名面容俊朗的中年男子自远处飞身而来。他的身法极快，方才衣袂声还在数十丈外，一转眼便已落在白兰身前。落地之后，他对白兰躬身行了一礼，然后直起腰，双手垂在身侧，立在原地一言不发。
那姿态看上去恭谨守礼，可他的站位很微妙，恰好站在白兰与裂缝之间，封住了墨羽翎走向裂缝的去路。
白兰见到此人，面色微微一凝，心底暗道“麻烦来了”。
不过，白兰只是沉默了一息，便打定了主意。她将目光移向远处的议事大厅，声音平淡如常：
“既然宋长老自愿让出修炼机会，那明日辰时，便由墨长老进入裂缝。”
听到白兰的话语，那中年男子瞬间抬头，目光灼灼，直视白兰。
“族长还请三思！裂缝是我灵族核心资源，让宋长老进入是弼銮大人的安排，我等无话可说。但是，宋长老若自愿不入裂缝，那修炼计划自然应该还于我族，岂能再让与外人？若是为了外人，耽误我灵族修炼进度，只怕会让族人心寒。”