饭快吃完的时候，桂婶子把碗筷一搁，拿帕子擦了擦嘴角，随后目光在四个姑娘脸上挨个扫过去。
“我跟你们说，我等会儿还要去姻缘树下帮忙布置花棚，村子里人手不够，我得早点过去。你们四个——”
她竖起一根手指，从左到右挨个点过去，语气不是商量，是通知。
“今日戌时必须把信物摆到我面前给我过目。络子打好，香囊缝好，要放的花草白日里早些晒干，到时候我可是要一样一样检查的，别想着偷工减料。”
阿若正伸手去够最后一个包子，闻言，手指僵在半空。
“阿姆——”她拖长了音，脑袋往旁边一歪，使出了撒娇的惯用招数。
“撒娇没用！”桂婶子眼睛一瞪。
阿若的脸一下子垮了下来，收回右手，可怜巴巴地看着桂婶子：“可是这络子也太难打了，我这两只手它不听我使唤啊，您就不能——”
“不能！”桂婶子斩钉截铁。
见此，阿若只好换个策略，双手合十作求饶状。
“那我去镇上买个现成的成不成？我听说镇上铺子里有卖，绣得可好看了，比我编的强一百倍。有绣鸳鸯的，有绣并蒂莲的，还有绣喜鹊登枝的……那种我肯定做不来。”
闻言，桂婶子气得眉毛都竖了起来。
“买现成的？你倒是有脸说！花祈节的信物讲究的是心意，亲手做的才灵验。你去姻缘树下打听打听，哪家的姻缘是拿买来的信物求来的？你拿个买来的东西准备去糊弄谁？”
提议又被否决，阿若的肩膀瞬间塌了下去，整个人往椅背上一靠，后背撞在椅背上发出一声闷响。
她仰头看着房梁，发出一声悲壮的哀嚎：“可是我真的做不来嘛——！您看看我这手指头——”
她把两只手伸出来，十指张开，“打络子打的都是线疙瘩，香囊缝得像块抹布，针脚比我走的路还歪。这哪是信物啊，拿出去人家还以为我送他破烂呢！他要是当场退回来，我这脸往哪儿搁！”
阿朱正端着碗喝最后一口粥，被这句话逗得差点呛着，她连忙放下碗，偏过头去咳了两声，肩膀一抖一抖的。
桂婶子站起身，完全不理会阿若的演出来的苦相，走过她身边时还顺手在她脑门上拍了一下：“少跟我耍贫嘴，戌时我要检查。还有，今日轮到你洗碗了，好好洗干净。”
说完，不管阿若更加大声的哀嚎，直接迈步出了灶房。
阿若的哀嚎声在屋子里回荡了足足三息，回音散了之后，她趴在桌子上，手指在木纹上画着圈，整个人像是被抽了骨头似的。
“完了完了完了……戌时之前做不完……今晚甭想睡了……明天顶着两个黑眼圈去姻缘树下，人家还以为我是去参加丧事的。我的手啊，你是真不争气啊，怎么就不继承一下阿姆的巧手呢……”
看着她那副天塌了的样子，阿朱无奈地摇了摇头，站起身来走到阿若身后，弯腰凑在她耳边，先没说话，只是在她耳朵上轻轻吹了口气。
见阿若一个激灵抬起头来，阿朱这才开口，声音中带着明显的笑意：“好啦好啦，别嚎了。你先快去洗碗，洗完姐姐帮你做个香囊。”
听到这话，阿若脸上的阴云瞬间散了个精光，眼睛亮得跟点了灯似的，她一把抓住阿朱的手：“真的？！”
阿朱被她抓的生疼，往后退了半步，把自己的手从她的爪子里解救出来，这才笑着回道：“我什么时候骗过你。不过只帮你做一个香囊，络子你自己想办法。”
“阿朱姐姐最好了——！”
确定自己没有听错，阿若欢呼一声后，抱着碗筷就往水井旁跑，脚步快得跟踩了风火轮似的，蓝色衣裙在门槛上一闪就没了影，水井那边立刻传来哗啦啦的水声和不成调的哼唱。
目送她跑远后，阿朱笑着摇头坐回原位。
坐在一旁的阿央一直静静地看着，等到水井旁的水声响起来，她才转过头看向阿朱，语气里带着一丝不解。
“阿朱姐，一天的时间只够做一个香囊。你帮阿若做了，你自己的怎么办？”
阿朱无所谓地耸了耸肩：“我又不打算成亲，要那玩意儿干什么。”
听到这个回答，阿央一愣，眼睛微微睁大，半天才开口：“为什么？女子总是要成亲的啊……”
阿朱想了想，随后双手一摊，大大方方地笑了笑。
“我也不知道为什么。许是不曾遇到令我心动的吧，总不能随便找个人就嫁了。万一嫁过去发现他睡觉打呼噜，吃饭吧唧嘴，那我不是亏大了。”
说到这里，她忽然话锋一转，身子朝阿央的方向倾了倾，单手托腮，眼睛弯成两道月牙，拐着音调说：“怎么？我们家阿央这么关心这事，是想成亲了？难不成已经遇到了心仪之人？”
反应过来阿朱说了什么，阿央的脸唰地红了个透，连端着碗的手指都紧了紧，声音也高了几分贝，跟被踩了尾巴似的：“我、我才没有！”
“哦——”阿朱拖长了音，眼睛眯起来，笑得像只偷了腥的猫，“恼羞成怒了。”
“我没有！”
“脸都红成那样了还说没有。”
阿央张了张嘴，发现自己完全不是阿朱的对手，只好转头去找援兵：“阿水姐，你看阿朱姐她——”
后半截话突然顿住，因为她发现阿水正盯着自己的右手腕发呆。
表情说不上难过，也说不上困惑，就是那种走了神、眼神落在某个地方但什么都没在看的样子。
阿朱也注意到了，她看了看阿水的表情，嘴角慢慢弯起来。
“哦~~~”
阿朱的这个“哦”拐了三个弯，音调从低到高再转低，比刚才逗阿央的时候还要意味深长。
“看来有心上人的另有其人啊。”