杨叶踱至殿窗边，望着脚下浩瀚繁华、修士如云的天龙皇都，沉吟片刻，眸色渐冷：
“不过，这司徒俊，确实可疑。若他当真隐藏修为，且能悄无声息控制李忠，能在我钦天司的监察下藏得如此之深……那此人的威胁，早已不是一个小小的天启王朝能装下的。”
“副司主之意，是要彻查？”使者连忙问道。
杨叶沉默片刻，缓缓开口，语气不容置喙：
“传令南域巡察司，增派三名元婴后期监察使，以‘例行巡查’为名，前往天启王朝。重点调查两件事：第一，司徒俊的真实修为与来历；第二，李忠是否真的被人控制。若查实李忠被控，立刻上报，本座亲自处理。”
“是！”
使者躬身领命。
“还有。”
杨叶补充道，语气凝重了几分：
“令潜伏在北疆的暗卫，继续蛰伏，密切监视司徒俊的一举一动，严禁打草惊蛇。此人能瞒过我钦天司的耳目，手段必定诡异莫测，修为深不可测，所有人务必谨慎应对，不可有半分差池。”
“属下遵命！”
使者领命快步退下，殿内再度恢复寂静。
杨叶独自立于窗前，目光深邃如万古寒渊。
“司徒俊……此人究竟是什么人？能在我钦天监的眼皮底下玩弄手段，胆子倒是不小。”
他低声自语，嘴角勾起一抹玩味而危险的弧度：
“不过，既然敢对我钦天监的人动手，就得承担后果。让我看看，你究竟是不是那渡劫修士，真实修为，是不是元婴老怪。”
……
与此同时，北疆城主府。
书房内，窗明几净，檀香袅袅。
司徒俊端坐主位，一身墨色锦袍，身姿挺拔如松，面容俊朗深邃。指尖轻捻着一枚传音玉符，神色终于微微凝重。
玄清子的报信，夜莺密探传回的情报，一字一句，在他脑海中反复推演，织成一张细密棋局。
李轩暗通钦天司，借刀杀人。
钦天司副司主杨叶，化神初期强者，心机深沉，手段狠辣。
皇朝已增派元婴监察使，前往天启彻查他的底细。
被这样的人物盯上，从来都不是什么好事，稍有不慎，便会万劫不复。
可反过来看，这也是一个千载难逢的机会。
若能在杨叶面前，展露足够的“价值”与“无害”，甚至将这枚钦天司的棋子，纳入自己的棋局，那他便不再是困于北疆一域的城主，而是能放眼整个大陆、与天龙皇朝对弈的棋手。
只是这一步，步步惊心，需精巧布局，分毫不能错。
“夫君。”
一声柔婉轻唤响起，芸娘端着一盏热气腾腾的灵茶轻步走入。
她身着素色衣裙，温婉动人，见司徒俊神色凝重，连忙将茶盏递上，柔声问道：
“可是遇上了什么棘手的麻烦事？不妨说与妾身听听，也好为夫君分忧。”
司徒俊伸手将她轻轻揽入怀中，接过茶盏抿了一口，温热茶汤入喉，紧绷的眉头微微舒展，语气平淡却笃定：
“算是麻烦，不过无妨，我会处理好，不会让你们受半点牵连。”
芸娘靠在他怀中，轻声道：
“夫君万事小心，妾身与其他妹妹，都只愿夫君平安。”
司徒俊拍了拍她的手背，目光深邃，望向天启王都的方向：
“天龙皇朝已经注意到我，钦天司正在彻查我的底细，李轩也主动把对我的猜测上报给了钦天司。”
他沉吟片刻，抬眼道：
“芸娘，去让念蕊来见我，我有要事吩咐她。”
“是。”
不多时，叶念蕊快步走入书房。
她一身干练劲装，眉眼间带着商贾特有的精明与锐气，行事利落，不见半分女儿家拖沓。
“公子，有何吩咐？”
司徒俊看着她，嘴角微扬，带了几分浅淡笑意：
“念蕊，你叫公子叫上瘾了？私底下也不喊我夫君了。”
叶念蕊脸颊瞬间泛起一抹红潮，正要开口纠正，司徒俊却先一步收敛笑意，正色道：
“念蕊，我记得你曾提过，早年曾去过天龙皇都经商？”
叶念蕊一怔，随即点头：
“是。早年妾身曾在天龙皇都开过一间商铺，主营凡间绸缎杂货，规模不大，却也积攒了几分人脉，熟悉皇都的地势与势力分布。”
“很好。”
司徒俊站起身，走到窗边，望向北疆苍茫辽阔的天地，语气笃定而坚定：
“我需要你帮我办一件事。”
“公子请讲，念蕊定会照办。”
司徒俊转过身，目光落在她身上，带着一丝不易察觉的温柔：
“我要你立刻派人，重返天龙皇都，重开一间商铺。这一次，不做凡俗货物，专营修士灵材、珍稀丹药、稀有功法，多收集些天启没有的修炼资源。”
叶念蕊心思电转，瞬间明白了其中深意，眸中闪过震撼：
“公子是想……在天龙皇朝发展布局？”
“算是吧。”
司徒俊负手而立，语气平静却藏着远大图谋：
“天启太小，资源匮乏，无法提供你们更多的修炼资源，而且举国之力也找不出几件适合我的天材地宝。我要更强的力量，更多的资源，不仅要自身变强，还要培养心腹修士，让你们从此不必再担惊受怕，能安稳度日。”
叶念蕊深吸一口气，压下心头翻涌的情绪，郑重躬身：
“念蕊明白。此事，我一定办好，绝不辜负公子的信任。”
“嗯，谢谢。”
司徒俊轻声道谢，缓了缓接着说道：
“需要人手、灵材、银两，直接找芸娘调配，无需请示。记住，此事越快越好，我也好做些后续的安排。”
“是，念蕊即刻便去安排！”
叶念蕊知道事态紧急，没有与司徒俊过多温存，匆匆告辞离去。
……
一个月后，天龙皇都，某条繁华修士街道上，一间名为“修士阁”的新店悄然开张。
店面装潢低调而奢华，黑檀木门面，鎏金匾额，店内陈列之物，皆是低阶修士难求一见的灵材、丹药、功法，随便拿出一件，都能在普通王朝引起争抢。
店主神秘至极，从不亲自出面，只由几名精干掌柜打理生意，待人接物滴水不漏，背景深不可测。
消息很快传遍皇都，引来了不少势力、宗门修士、皇朝权贵的暗中打探。
可无论如何追查，都摸不透这“修士阁”背后真正的主人，只隐约知晓，其背后站着一股实力强横的宗门势力，无人敢轻易招惹。
钦天司内，杨叶的案头很快也摆上了关于“修士阁”的密报。
他随意扫了一眼，并未放在心上。
天龙皇都每日都有新店开张，来历不明的商铺多如牛毛，不过一间卖灵材丹药的铺子，不值得他这位化神副司主费心。
只淡淡吩咐手下一句“留意动向”，便将卷宗搁置一旁，继续专注于天启与司徒俊一事。
他尚不知，这一间看似不起眼的修士阁，将会成为日后搅动整个天龙皇朝棋局的关键一子。