玄清子自北疆传讯归来，再度踏入天启御书房时，周身飘逸道气淡了几分，反倒裹上一层难以言说的沉凝厚重，连殿内鎏金龙纹，都似被这股气息压得黯淡了些许。
李轩见他只身而来，不等其躬身行礼，眉头已先一步蹙起，语气里藏着按捺不住的焦灼：
“国师再次前来，可是有要事？天龙皇朝那边，何时会有动静？”
玄清子垂首，目光平静地落在帝王紧绷的侧脸，语气缓而沉，带着一股不容置疑的威压——那并非国师对君王的恭顺谦卑，反倒隐隐透着转述他人指令的冷硬刻板。
“陛下，老道此来，并非商议皇朝动向，而是替北疆城主，传一句话。”
李轩眉心猛地一蹙，心头莫名一紧，指尖下意识攥紧了御案边缘：
“司徒俊？他有何话说？”
“司徒城主托老道转告陛下。”
玄清子微微轻叹，声音清越，一字一句响彻空旷御书房，撞在朱红殿柱上，回声冷冽：
“陛下是丹莹夫人的亲兄，于情于理，城主不愿伤陛下性命。”
“但若陛下再执迷不悟，暗中联络天龙皇朝，小动作不断，动摇北疆安稳……”
他刻意顿住，看着李轩脸色瞬间惨白如纸，才缓缓道出后半句，字字如刀：
“城主不介意，从李氏宗亲之中，另择贤能，坐上天启这龙椅。”
“放肆！”
李轩勃然大怒，猛地一拍御案，案上杯盏震得弹跳而起，茶水溅湿龙袍。
帝王龙颜震怒，声震殿宇：
“他司徒俊不过一外臣，竟敢妄议皇室储君，威胁朕的帝位！简直狼子野心，谋逆成性！”
他怒目圆睁，指尖颤抖着指向殿外，嘶吼声近乎破音：
“朕乃天启真龙天子，受命于天！他凭什么换！凭什么！”
可暴怒之下，眼底深处却藏不住翻涌的惊惧与恨意。
他比谁都清楚，司徒俊从不是说气话。
以那人的手段与实力，若真要对李氏皇族下手，一夜之间，便可让王都血流成河，换个傀儡皇帝，易如反掌。
他此前孤注一掷，是被逼到绝路的反扑。
可当真真切切的死亡悬在头顶，帝王的尊严，瞬间便被求生的怯懦碾得粉碎。
玄清子静静立在原地，任由他发泄怒火。
待殿内声响渐歇，余震散尽，才淡淡开口：
“陛下，激怒司徒俊，对天启无半分益处。如今钦天司监察使已注意到天启，不日便会派人前来调查陛下所通报之事，是福是祸尚未可知。陛下此刻，最该做的是隐忍，而非硬碰。”
李轩大口喘着粗气，颓然跌回龙椅，浑身力气仿佛被瞬间抽干。
威胁。
赤裸裸、毫不掩饰的威胁。
他这个天启帝王，竟被一个自己亲手任命的城主，威胁到不敢怒、不敢言，连借刀杀人都要提心吊胆。
这份屈辱，比送出姜颜、献上夏薇，更让他痛彻心扉，蚀骨噬心。
“朕知道了。”
良久，他才从牙缝里挤出四个字，声音沙哑得如同破锣，眼底恨意却浓得化不开，几乎要溢出来：
“国师请回吧。”
玄清子抱拳躬身，行过国礼，转身拂袖而去。
殿门开合间，一股冷风灌入，吹得龙烛明灭不定，映得李轩脸色阴晴难辨。
……
亿万里之外，天龙皇朝，皇都。
一座通体漆黑的巨塔巍然耸立，直插云霄，塔身铭刻亿万星辰符文，昼夜流光溢彩，威严慑人——这里便是天龙皇朝权柄重地，掌管天下修士、监察诸国气运的钦天司。
巨塔第九层，星象监察殿。
殿内空旷无垠，中央立着一面丈许高的秘宝巡天镜，镜面以天外陨玉锻造，莹光流转，无数光点闪烁明灭。
每一点微光，都代表着皇朝疆域内一方势力的灵力波动与气运消长，上至皇朝大宗，下至附属小国，尽在镜中掌控，无所遁形。
一名身着星辰黑袍的中年修士，正负手立于巡天镜前。
他面容冷峻，眉眼锋利如刀，周身气息沉凝如渊，明明静立不动，却自带一股久居高位、执掌生杀的凛冽威严。
周身灵力波动隐晦而磅礴，赫然是一位货真价实的化神期强者——钦天司副司主，杨叶。
身后，一名身着银甲的值守使者快步上前，单膝跪地，声线恭敬：
“副司主，南域巡察司传来加急密报，关于天启王朝冥鸦洞府解封、以及神秘渡劫修士一案，有了新的进展。”
杨叶没有回头，目光依旧凝在巡天镜浮沉的光点上，声线平淡无波，听不出喜怒：
“念。”
使者起身，展开手中玉简，朗声宣读：
“据南域巡察司暗卫查报，天启北疆城主司徒俊，世代在城主府为奴。约五年前，此人突然崛起，觉醒修为。后不知以何手段，勾搭上原北疆城主北霸天的妻子李丹莹——此女正是天启国主李轩的亲妹。恰逢北霸天私自勾结域外宗门，意图谋反，被李轩出兵清算，司徒俊顺势上位，被李轩册封为新任北疆城主。”
“此人修为进境恐怖至极，短短五年间，从一介毫无根基的奴仆，一路飙升至金丹，对外宣称金丹中期。然据多方情报佐证，其真实修为远胜于此，极可能早已踏入元婴之境！冥鸦洞府开启期间，司徒俊曾亲赴南疆，与阴骨老鬼、公孙村夫等元婴修士发生激烈冲突。冥鸦洞府崩塌后，阴骨、公孙二人双双陨落，唯有司徒俊全身而退，此后不久便对外宣称突破至金丹后期。”
“种种迹象指向，当年冥鸦岭引动天劫的神秘元婴修士，极有可能便是此人！”
杨叶眉峰微挑，终于缓缓转过身，眸底闪过一丝兴致：
“未经皇朝报备、私自进阶的元婴修士，还敢在我皇朝眼皮底下隐藏修为，有点意思。”
使者不敢停顿，继续禀报：
“另有一事极度可疑。此前巡天铁卫统领李忠，亲率卫队前往天启调查冥鸦岭一案，明明发现诸多疑点，线索直指司徒俊，却在最后关头草草结案，仓促返京。其述职报告称，查无实据，天启修士配合良好。可据暗卫暗中观察，李忠统领回京后，行为举止怪异，频繁打探皇朝内部机密，暗卫怀疑……他已被人暗中下毒，受人控制！”
杨叶眼中精光爆射，周身化神威压瞬间席卷大殿，殿内气温骤降，连空气都似凝固：
“你是说，我钦天司的巡天铁卫统领，被一个附属小国的城主，悄无声息地控制了？”
“属下不敢妄断，只是……确有此嫌疑。”
使者被威压逼得额头渗汗，声音发颤。
“还有。”
使者定了定神，咬牙道：
“天启国主李轩，近日通过私人渠道，向钦天司一位旧识传递密信，内容直指司徒俊隐藏修为、图谋不轨、拥兵自重，甚至将冥鸦岭解封之事，全部推到了司徒俊身上，想借我皇朝之力，为他除去心腹大患。”
“李轩？”
杨叶嘴角勾起一抹冰冷嗤笑：
“一个下属王朝的国主，连自己王朝有修士进阶到金丹后期都来不及上报皇朝监察司，现在发现危及他的统治了，才想到我皇朝，想借我钦天司的力量，除掉此人。真是愚蠢至极，咎由自取！”