吕本那句“后宫有李姓教众”，像一颗石子猛地投进朱槿心底，瞬间搅得他心神不宁，指尖无意识地摩挲着手中冰凉的银针，眉头紧紧蹙起，脑子里飞速翻涌着后宫名册——虽说他自幼便跟在朱元璋身旁，见惯了朝堂上的波谲云诡、生死博弈，可老爹的后宅之事，他还真没怎么放在心上，更谈不上细细留意。
毕竟后宫之中，所有女子哪怕是寻常宫女，皆是帝王专属，更何况洪武朝的后宫，被他娘亲马皇后管得严丝合缝、规规矩矩，半分乱象都没有。
除了孙贵妃、李淑妃、郭宁妃那几个位份尊崇、有名有号的妃嫔，其余的宫人、低位份的答应、才人之流，多如牛毛，记不住也实属正常。
更何况“李”本就是天下大姓，后宫里姓李的女子，没有十个也有八个，既有位份低微的妃嫔，有各司其职的宫人，还有打杂的杂役，一时半会儿，还真没法精准锁定这个隐藏的白莲教众。
再者，有他娘亲马皇后坐镇中宫，洪武朝的后宫，别说正史里有详细记载，就连宫外私下里的闲言碎语都少得可怜，更别提什么勾心斗角的宫斗了——当年朱元璋特意镌了“戒谕后妃之词”的红牌，高悬在后宫最显眼的地方，明明白白定死了规矩：皇后只掌管宫中内事，宫门以外的朝堂政务，半分不得干预；
后妃的一应衣食用度，必须先经尚宫奏请，再由内使监覆奏，确认无误后才能支取；若是有人敢私传书信出宫，一经发现，直接处死。这般严防死守的规矩，彻底隔绝了后宫与外界的信息流，别说外人，就连他这个深受朱元璋宠爱的明王，对后宫的内情也知之甚少，更难窥探到半分隐秘。
朱槿皱着眉，指尖无意识地敲击着桌沿，越想越头疼，一时之间，还真摸不准这隐藏在后宫的李姓教众到底是谁。可就在这时，他耳朵微微一动，敏锐地察觉到了周遭的不对劲——刑罚室外，除了一直断断续续传来的、朱标那粗重而压抑的呼吸声，自从吕本说出后宫有白莲教之人后，竟又多了两道同样粗重的呼吸声，一道沉厚绵长，一道急促紧绷，显然是刻意藏着，生怕被人发现。
朱槿不动声色地垂下眼睑，暗中运起真气探查四周，嘴角瞬间勾起一抹不易察觉的坏笑——好家伙，这两道呼吸声的主人，是他老爹朱元璋，还有紧随其后的锦衣卫指挥使毛骧！
朱槿心里跟明镜似的，却半点没有点破的意思。他缓缓收起思绪，转头看向一旁还在瑟瑟发抖的锦衣卫文书，那文书吓得浑身僵硬，双手紧紧攥着纸笔，指节都泛了白，朱槿语气平淡地开口问道：“都记录全了？”
那文书被朱槿的目光一扫，吓得浑身一哆嗦，手里的纸笔都差点掉在地上，连忙双手捧着记录好的供词，恭恭敬敬地递到朱槿面前，声音抖得不成样子：“回……回禀王爷，罪臣吕本的一言一行、所有供词，都一字不差地详细记录在案，绝不敢有丝毫遗漏，更不敢有半分篡改！”
朱槿伸手接过供词，指尖拂过粗糙的宣纸，随意翻了几页，大致扫了一眼，见字迹还算工整，吕本招供的所有内容也都齐全，没有遗漏关键信息，便摆了摆手，语气里带着几分不耐烦，又夹杂着一丝戏谑：“行了行了，知道了，你先下去吧，别在这儿杵着碍眼。”
文书闻言，如蒙大赦，脸上瞬间露出狂喜之色，连忙躬身行礼，嘴里连连说着“谢王爷恩典”，随后便连滚带爬地退出了刑罚室，仿佛身后有洪水猛兽在追赶一般——刚才吕轻语痛死的惨状、朱槿行刑时的狠辣、吕本的癫狂模样，再加上白莲教颠覆大明的隐秘，早已把他吓得魂飞魄散，恨不得立刻逃离这个阴森恐怖、遍地血腥的人间地狱。
文书一走，刑罚室内瞬间又恢复了死寂，只剩下吕本微弱而急促的喘息声，在空旷的房间里回荡。他跪在冰冷的青石板上，浑身伤痕累累，破旧的衣衫被血污浸透，紧紧贴在身上，脸上却没了刚才受刑时的怯懦与恐惧，只剩下一种近乎解脱的恳求，他艰难地抬起头，目光浑浊地看着朱槿，声音沙哑得如同破锣一般：“明王殿下，罪臣知道的，真的全都告诉你了，求殿下开恩，给罪臣一个痛快吧！刚才那种钻心刺骨的疼痛，罪臣实在承受不住了，若是再受一次，恐怕不等殿下动手，罪臣自己就先疼死了！”
朱槿嗤笑一声，眼神里满是嘲讽，语气带着几分不屑：“吕翰林，你倒是打得一手好算盘，想痛快去死，哪有那么容易？你的命，可不是我说了算的，能不能落个痛快，还得看别人的意思。”
说完，他朝着刑罚室门外扬了扬下巴，声音不大，却清晰地穿透了寂静的空气，带着几分戏谑的调侃：“大哥，躲在外面听了这么久的墙角，也该进来了吧？”
话音刚落，刑罚室的大门就从外面被缓缓推开，朱标面色阴冷得如同寒冬的冰块，眉头紧紧拧成一团，周身散发着生人勿近的低气压，脚步沉重而缓慢地走了进来。朱槿敏锐地察觉到，朱标路过吕轻语尸体的时候，脚步下意识地停顿了一瞬，眼神里闪过一丝复杂的情绪，有不忍，有愤怒，还有一丝不易察觉的愧疚，但也仅仅是一瞬，他便迅速移开了目光，没有多看一眼，径直走到了朱槿身旁，周身的低气压丝毫未减。
朱槿抬眼瞥了他一眼，见他神色阴沉得可怕，眼底满是压抑的怒火与茫然，便伸手一把抽出蒋瓛腰上的长刀，刀柄朝着朱标，轻轻递了过去，语气平淡却带着几分深意：“大哥，吕翰林毕竟差点成为你的‘老丈人’，我认为，还是你亲自动手最好。”
朱标沉默着伸出手，接过了那把长刀，冰凉的刀身传来刺骨的寒意，顺着指尖蔓延至全身，让他原本就不稳的心绪，变得更加纷乱不堪。
纵然他两世为人，见惯了生死离别，可此刻听到吕本的供词，知晓自己前世疼爱有加、视若珍宝的枕边人，从头到尾都是白莲教布下的阴谋，是用来瓦解大明、颠覆皇权的棋子，这位史上最稳、最仁厚的太子，也难免心境大乱，指尖控制不住地颤抖起来，连握刀的力道都变得不稳。
他缓缓低下头，目光落在跪在地上的吕本身上——眼前这个浑身血污、形容枯槁、气息奄奄的老人，就是前世那个对他温文尔雅、百般讨好，处处为他着想的“老丈人”，就是那个将女儿送入东宫、看似忠心耿耿、一心辅佐他的吕翰林。可谁能想到，这一切都是精心伪装的假象，都是白莲教精心策划的阴谋，而他，却被蒙在鼓里，傻傻地轻信了这么多年。
吕本看着朱标手中的长刀，脸上没有丝毫畏惧之色，刚才受刑时的怯懦和恐惧，瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种近乎疯狂的癫狂，双目赤红，脸上满是狂热的神色。
他挣扎着抬起头，目光死死盯着朱槿，扯着嘶哑的嗓子，歇斯底里地怒吼道：“朱槿小儿！我告诉你，我死了，就会前往上界，侍奉无生老母身侧，受老母庇佑！到时候，我一定会亲眼看着你不得好死，看着你被圣教的怒火焚烧，永世不得超生！”
朱槿挑了挑眉，一脸不屑地嗤笑出声，语气里满是嘲讽：“就你这样，贪生怕死，连几针都扛不住，还想侍奉无生老母？别白日做梦了，你这种贪生怕死的废物，无生老母见了都得嫌你碍眼，说不定还得把你扔回地狱，再受一遍千刀万剐的酷刑，让你永世不得翻身！”
“朱槿小儿！你敢辱我圣教！敢辱我无生老母！”吕本气得浑身发抖，双目赤红如血，嘴里不停歇地辱骂着，翻来覆去都是些诅咒朱槿、诅咒大明的话语，语气癫狂而怨毒。
可他的辱骂声还没说完，朱标猛地抬起手，眼中闪过一丝决绝，手中的长刀寒光一闪，“噗嗤”一声，锋利的刀刃直接砍断了吕本的喉咙。鲜血瞬间喷涌而出，溅得朱标一脸一身，温热的血珠顺着他的脸颊滑落，滴落在冰冷的青石板上，发出“嗒嗒”的轻响，在寂静的刑罚室里显得格外刺耳。
朱标本就阴霾的面容，在昏暗烛火的映照下，沾满了温热的鲜血，显得格外狰狞恐怖，眼神里满是疲惫、愤怒与茫然，整个人像是被抽走了所有的力气，握着长刀的手微微颤抖，连刀都快要握不住了，周身的低气压浓郁得让人喘不过气。
朱槿走上前，轻轻拍了拍朱标的肩膀，语气里带着几分无奈，还有一丝不易察觉的安抚，嘴上却依旧带着几分戏谑：“行了大哥，别愣着了，这里的味道是真不好，又腥又臭，再待下去，我都要吐了。父皇也快到了，咱们去诏狱门口迎接吧。”
说着，朱槿便转身，准备起身离开。可朱标却依旧站在原地，一动不动，眼神空洞得像是丢了魂一样，嘴里喃喃自语，声音微弱得几乎听不见：“二弟……是我害了母后，害了婉静……若是我早一点察觉吕本的阴谋，若是我没有轻易轻信他，是不是就不会这样了？……”
朱槿听到这话，脸色瞬间一变，心头一紧——坏了！大哥这是情绪彻底失控，差点就要把他重生的隐秘说出来了！若是被老爹听到，后果不堪设想！他来不及多想，反手一拳就朝着朱标脸上打了过去，力道极大，没有丝毫留情，只想尽快打断朱标的话。
“砰！”一声沉闷的巨响，朱标毫无防备，身体直接被这一拳砸得向后飞去，重重地撞在身后的墙壁上。只听“轰隆”一声，那本就不算坚固、常年被潮湿侵蚀的墙壁，竟被撞得直接崩塌，碎石飞溅，尘土弥漫。
朱标被撞得头晕目眩，嘴角溢出一丝鲜血，原本空洞的眼神，也瞬间恢复了几分清明。他挣扎着想要起身，抬头一看，却彻底愣住了——墙壁崩塌的地方，赫然是诏狱的暗道入口，而暗道门口，正站着一脸尴尬、衣衫微微凌乱的朱元璋，还有站在一旁、大气都不敢喘、连头都不敢抬的毛骧。
朱槿心里暗自窃笑，脸上却装作一脸无辜，摊了摊手，仿佛刚才那一拳只是失手一般——好家伙，这一拳，倒是“正好”把大哥打进了老爹藏身的暗道里，省得他再费心点破老爹偷听墙角的事，也算是歪打正着。
朱元璋清了清嗓子，脸上的尴尬一闪而过，迅速掩饰过去，他不动声色地整理了一下自己的龙袍，拍了拍身上的灰尘和碎石，重新摆出一副帝王的威严模样，大步从暗道里走了出来，目光扫过凌乱不堪、遍地血迹的刑罚室，最后落在朱槿和朱标身上，神色不明。
朱槿反应最快，连忙上前一步，躬身行礼，语气恭敬又带着几分乖巧，丝毫没有刚才行刑时的狠辣与戏谑，规规矩矩地说道：“儿臣参见父皇！”
朱标也连忙从地上爬起来，伸手擦了擦嘴角的血迹，压下心底的复杂情绪，心里瞬间明白了朱槿刚才为什么突然打自己——是为了阻止他说出重生的秘密。他定了定神，也连忙躬身行礼，恭敬地说道：“儿臣参见父皇。”
朱元璋没有说话，目光淡淡地看了一眼浑身血迹、神色依旧有些恍惚的朱标，眼神里带着几分不易察觉的心疼与责备，又扫了一圈刑罚室内的两具尸体——吕本的尸体倒在地上，喉咙处还在汩汩流着血，染红了身下的青石板；吕轻语的尸体依旧捆在十字木架上，面色惨白如纸，双目圆睁，死状凄惨，惨不忍睹。
他缓步走到桌子旁，伸出手，拿起桌上那本文书记载的吕本口供，指尖轻轻摩挲着泛黄的书页，神色愈发凝重，仔细看了片刻后，才缓缓抬眼看向朱槿和朱标，语气平淡却带着不容置疑的帝王威严：“你们俩，先回去换身干净衣服，把身上的血迹清理干净，好好平复一下心绪，咱在文华殿等你们。”
“儿臣遵旨。”朱槿和朱标齐声应道，躬身行礼后，便转身离开了刑罚室，只是朱标依旧神色恍惚，脚步有些虚浮，而朱槿则时不时侧头看他一眼，暗中留意着他的状态。
朱槿与朱标离开后，刑罚室内瞬间只剩下朱元璋与毛骧二人，原本就阴森压抑的氛围，此刻更添了几分帝王的凛冽威压，连空气都仿佛凝固了一般，只剩下油灯燃烧的噼啪轻响，还有地上尸体散发的血腥气。
朱元璋负手而立，目光沉沉地扫过满地狼藉的血迹与两具尸体，周身散发着不容置喙的威严，沉默片刻后，语气平淡却带着刺骨的寒意，缓缓开口，没有指名道姓，却字字清晰，直击要害：“刚才记录供词的文书。”
毛骧何等机敏，无需朱元璋多言，瞬间领会了旨意，全程没有半句多余的应答，甚至连多余的神色都没有，身形一晃，如同鬼魅般悄无声息地消失在刑罚室中，动作干脆利落，尽显锦衣卫指挥使的干练与狠辣。
不过片刻功夫，毛骧便重新折返，手中拖着那名文书的尸体——文书双目圆睁，脸上还残留着逃离时的狂喜与未散的恐惧，显然是刚被灭口，尸体拖拽在青石板上，发出“沙沙”的刺耳声响，打破了室内的死寂。
朱元璋自始至终都没有低头看那具文书尸体一眼，仿佛脚下拖拽的只是一件无关紧要的杂物，眼神依旧凝重，脑海中反复盘算着后宫李姓教众的隐患，片刻后，再次开口，语气冰冷而决绝，带着不容置疑的帝王号令：“传咱旨意，将后宫所有姓李的妃子、宫女，全部控制起来，严加看管，不许任何人接触，等候进一步处理。”
“属下遵旨。”毛骧躬身领命，声音低沉恭敬，依旧垂首而立，不敢有丝毫懈怠。
朱元璋不再多言，抬步便朝着刑罚室外走去，步伐沉稳而有力，每一步都透着帝王的威严与果决，没有再回头看一眼室内的狼藉与尸体，只留下一道挺拔而冷冽的背影，渐渐消失在昏暗的狱道尽头。