暮春的傍晚，晚风带着庭院里栀子花香飘进屋内，沈若怡正坐在窗边绣着锦帕，见姜予安捧着刚写好的书法作品进来，放下针线，轻声问道：“安安，你跟王孟泽相处这些时日，觉得他怎么样？”
姜予安愣了愣，随即笑着将作品放在桌上，语气自然：“他学识渊博，待我也极好，平日里切磋学问总让着我，还会给我带各地的好墨，挺好的。”
他只当母亲是关心自己的交友，全然没察觉沈若怡眼中闪过的一丝了然。
可没过两日，沈若怡便唤姜予安到书房，神色温和却带着不容置疑的笃定：“安安，娘已经应下王孟泽的请求了，待过了端午，便为你们筹备婚事。”
“娘？”姜予安手里的墨锭“当啷”一声掉在桌上，墨粉洒了一地，他睁大眼睛看着沈若怡，声音都在发颤，“您说什么？婚事？我和王孟泽？”
“是啊。”沈若怡起身牵住他的手，掌心的温度依旧温暖，“王孟泽前几日托人来求亲了，娘观察他三年，他对你的心思藏不住，性子沉稳、家世清白，又懂你爱你，是个能护你一辈子的人。”
“我不嫁！”姜予安猛地抽回手，往后退了两步，眼眶瞬间红了，“娘，我不想结婚，我想一直留在府里陪您，陪阿爹，我不要离开这个家！”
沈若怡看着他泛红的眼眶，心疼地叹了口气，上前轻轻拭去他眼角的泪：“傻孩子，娘怎会舍得让你受委屈？你以为娘愿意让你嫁出去吗？可你总要长大，总要有人在我和你哥哥不在身边时，替我们护着你。孟泽待你那般体贴，有他在，你往后的日子才能安稳舒心，多好啊。”
“可我不要别人护着！”姜予安再也忍不住，眼泪大颗大砸下来，他蹲在地上，双手抱住膝盖，声音带着哭腔，“小时候爹就说过，我是姜家的孩子，就算是小哥儿，也能在这个家待一辈子，不用被迫嫁人……娘，您是不是也觉得我留在家里是累赘，想把我送走？”
沈若怡闻言，心像被针扎了一样疼，她蹲下身，轻轻抱住姜予安颤抖的肩膀，声音哽咽：“娘怎么会觉得你是累赘？你是娘的心肝宝贝啊。只是王孟泽能给你一份安稳的依靠，娘才敢放心……”
姜予安埋在沈若怡怀里，哭得更凶了，他知道从小到大父母和哥哥都把他护得极好，也知道世人眼中小哥儿终要嫁人，可他满心满眼都是这个家的温暖，从没想过要离开。
之后的几日，姜予安把自己关在房间里，不愿见王孟泽，也不愿再听母亲提及婚事，只抱着那枚墨琛送的白玉佩坐在窗边，看着庭院里的栀子花发呆——他不明白，明明大家都该好好的，怎么忽然就要变了呢？
姜予安把自己关在房里的第五日，院外传来了王孟泽的声音，带着几分愧疚与急切，一遍遍唤着他的名字。
“安安，我知道你生气，是我不好，没先跟你商量就求亲，你出来见见我，好不好？”
房内的姜予安攥着腰间的白玉佩，指腹反复摩挲着栀子花纹路，耳边王孟泽的道歉声格外清晰，可他却只觉得心烦意乱。
他起身走到窗边，隔着窗纱望着院中立着的青衫身影，眉头紧紧蹙起——他明明只是把王孟泽当成志同道合的挚友，也清清楚楚说过不愿嫁人，为何对方要越过他，直接去求母亲？
这份没经他同意的心意，哪里是什么体贴，分明是让他陷入了如今的困境。
姜予安终究没开窗，只对着窗外轻声说：“王兄不必道歉，只是我心意已决，不愿嫁人，你此后不必再来了。”
说完，便转身回到书桌旁，再也不肯回应院外的动静。
王孟泽在院外站了整整一个时辰，直到夕阳西下，才带着落寞的身影离开。
可姜予安的清净日子没持续多久，第二日一早，府外便传来了更大的动静。
下人匆匆跑进书房，对着正闷头练字的姜予安说：“二公子，墨将军来了，还说……还说要向夫人求亲，娶您为妻！”
“什么？”姜予安手中的毛笔猛地一顿，墨汁在宣纸上晕开一大片，他猛地站起身，不敢置信地追问，“你说墨哥哥要娶我？”
不等下人再回答，前厅的喧闹声已隐约传来。
原来墨琛得知姜予安的婚事后，当晚便彻夜未眠，第二日一早就带着厚礼上门，直言要求娶姜予安，态度比王孟泽还要坚决。
消息像长了翅膀般传遍京城，姜予安的父亲姜明远是朝中重臣，人脉与声望都是一顶一的，娶了姜予安，不仅能攀附姜家，更能沾染上这份荣光，好处不言而喻。
短短几日，姜府的门槛几乎被踏烂，不少世家公子纷纷托人上门说亲，有的带着价值连城的聘礼，有的搬出各种人脉关系，都想把姜予安娶回家。
姜明远和姜予宁看着眼前的景象，既无奈又头疼，可终究还是把决定权交给了姜予安。
这日，又有一位尚书家的公子带着聘礼上门，姜予安终于不再躲在房里，径直走到前厅。
他身着素色长衫，腰间的白玉佩微微晃动，神色虽带着几分苍白，却格外坚定。
面对满厅的宾客与说媒之人，他缓缓开口，声音不大却清晰有力：“多谢各位公子抬爱，也多谢各位长辈费心，只是我姜予安的心意从未变过——我不嫁，无论是谁，我都不嫁。”
话音刚落，前厅瞬间安静下来。尚书家的公子愣了愣，连忙劝道：“予安公子，你何必如此执拗？嫁入我家，往后衣食无忧，还有人护你周全，多好？”
“好不好，我自己心里清楚。”姜予安抬眼望去，目光扫过在场的每一个人，最后落在门口站着的墨琛身上，语气平静却带着不容置疑的态度，“我若想嫁人，自然会选自己心仪之人；可我如今只想留在姜家，陪在父母和哥哥身边，这份心意，无人能改。还请各位不必再上门，免得白费功夫。”
说完，他对着众人微微拱手，便转身离开了前厅，只留下满厅面面相觑的宾客，以及神色复杂的墨琛。
姜予安回到房里，再次握住那枚白玉佩，这一次，他的眼神里没有了之前的迷茫与委屈，只剩下坚定——他的人生，不该由“小哥儿需嫁人”的规矩决定，更不该成为别人攀附权贵的工具，他要留在自己最珍视的家里，过自己想过的日子。