桥本熊起初还敢梗着脖子争辩两句，可挨了几次拳打脚踢，颧骨肿得像个发面馒头，嘴角的血痂结了又破，也就彻底蔫了。
新上司的军靴踹在他后腰上时，他连哼都不敢哼一声，只敢死死抱着脑袋，在地上蜷成一团。
后来索性破罐子破摔。你在办公室里关起门偷偷的骂田中六和现在这个上司是“帝国的蛀虫”，他每天抱着个酒瓶子猛灌，酒液顺着下巴往下淌，浸湿了皱巴巴的军装前襟。
后来上司看他死狗扶不上墙，就把他降级成了一个管后厨的，每天天不亮就得起来做早饭。
如今他管着后厨三个满脸横肉的伙夫，连门口扛枪的卫兵都敢在他背后指指点点拿他开玩笑。
前段时间他喝多了，趴在切菜板上昏睡，不知哪个缺德的，竟把他脚上的军靴扒下来，扔进了装着剩菜剩饭的泔水桶里。
等他醒来时发现，光着脚在地上，光着脚找了半天才在泔水桶里找到，靴子早泡得发胀，散发出酸馊的臭味。
他捏着鼻子捞上来，在水龙头下冲了半天，靴筒里还是有一股去不掉的酸臭味——这件事像长了腿，传遍了整个宪兵司令部，成了士兵们茶余饭后的笑料。
更让他糟心的事情是家族族长发来的加急信。
年初收到后桥本熊打开一看，大概内容是“限他半年时间，调查桥本次郎的下落。生要见人，死要见尸。
逾期查不到，他的妻女，将被逐出宗族，自生自灭。”
桥本次郎那个混小子，三年前在上海失踪后就没了音信。
那会儿次郎刚到宪兵队，仗着他这个叔叔桥本熊的权势，在宪兵队里蛮横无理，欺辱妇女，树敌无数。
他失踪后，有人见到他他，是跟局长的三姨太在一起进了法租界的一个公寓，第二天两人就都没了踪影。
有人猜测是局长发现了他们的奸情派人杀了两人，然后悄悄处理了尸体；也有人猜测是惹了抗日分子，被绑走了。
桥本熊那会儿刚回到上海还是宪兵司令，为了查这事，把那个局长吊在房梁上打了三天三夜，打的皮开肉绽，人到最后只剩一口气，可还是摇头说不知情，气的他刀砍下这个局长的脑袋，线索自此完全断了，什么也查不到。
这些年他没断过暗中调查，怀疑的矛头总往吴青身上偏——那个在后勤部里八面玲珑的华人部长，是最有嫌疑的，可他没有证据证明是吴青赶的，他当然想过利用职权，先抓人在严刑拷打，肯定能得到一些线索，可是他不敢动，人家背后是田中六这个华中地区最高指挥官。
如今他成了后厨的“伙夫头”，手里连根像样的人手都没有，别说查人，就是想找个士兵帮忙跑腿查，这些士兵都不会听他的。
当天皇宣布投降的诏书像块巨石，砸得桥本熊最后一点心气也没了。
查次郎？现在宪兵队里的人都在忙着收拾行李，谁还管一个失踪三年的混小子？
今天晚间上层已经接到，重庆政府的接管城市的通知，现在就等人一到，他们这些战败的兵就得被塞进运输船，像牲口似的运回本土。
到时候家族的逐客令一下，他带着妻女，连个落脚的地方都没有——是去贫民窟捡垃圾，还是在码头扛活被人欺负？
越想越觉得胸口堵得慌，他抓起桌子上的酒，对着瓶口猛灌，直到整个人瘫倒在床上，意识渐渐模糊。
夜色渐深，宪兵司令部门口的槐树影里，吴青和李淼已经蹲了三个小时。
地上的烟蒂堆成了小丘，李淼搓了搓被烟熏的发黄的手指，有些不耐烦的说道：“这家伙今晚邪门了，往常这时候，早该摇摇晃晃去对面居酒屋买醉了，今天倒地发生什么事情了，既然不出来了。”
吴青望着司令部主楼那扇亮着灯的后厨窗户，眉头拧成了疙瘩。
腰里的手枪硌得肋骨生疼，他摸了摸手枪，金属的凉意顺着指尖爬上来：“不能再等了。
重庆政府的人估计就这几天就到了，到时候鬼子统一登船，咱们可就没有机会了。”
车里静得能听见彼此的呼吸。
李淼抱着头，指节抵着太阳穴，声音闷闷的：“要是弟兄们在就好了……徐老倪，王胜志他们一定能想出好办法的。
”吴青刚想说两句。
后车门“咔嗒”一声被拉开。
吴青和李淼像被针扎了似的，手同时摸向腰间，指尖已经攥住了枪柄，浑身的汗毛都竖了起来。
“吴哥，你们大晚上不回家守在这里干什么呢？”张嘎的声音从身后传来，带着点委屈，又有点火气。
两人猛地回头，借着路灯的光，看清后座上的人——王胜志靠着椅背，眼神沉静；张嘎噘着嘴，脸上的不满的表情在阴影里显得格外深沉。
没等吴青开口，张嘎已经往前凑了凑，膝盖顶在座椅靠背上：“出生入死五年，你有事瞒着我们，这是把弟兄当外人？”
吴青刚要解释，驾驶座的窗户突然钻进一个小脑袋。
吴青侧头一看，乔四的小脑袋正从窗口钻进来，额前的碎发上还沾着草屑：“张嘎说得对！吴哥，你这事儿做得不地道！”
“好了‘’这里不是说话的地方，我们先回去再说。”王胜志拍了拍吴青的肩膀，力道不轻不重。”
吴青看着眼前这些弟兄——张嘎眼里的执拗，王胜志藏在平静下的关切，乔四那股子非掺和不可的劲儿——鼻子突然一酸。
他抬手拍了拍乔四的脑袋，“上车回家。”
“好嘞！”乔四乐了，把头缩回去，麻溜地拉开后车门挤进去，车身被他压得“一阵晃动”。
吴青发动汽车，引擎的低鸣打破了沉默。
车窗外的街灯往后退，像一串流动的星子。
他从后视镜里看了看后座的弟兄们，张嘎正跟乔四挤眉弄眼，王胜志则望着窗外，手指在膝盖上轻轻敲着——还是那副让人踏实的模样。