海风卷着未散的烟火气，落在每个人的衣襟上，岸边的礁石还沾着水渍，可沈岳山的话一出口，方才并肩退敌的暖意瞬间消散，空气又变得紧绷起来。
青城弟子纷纷往前半步，手按剑柄，目光直盯着林惊尘手中的沉渊剑，似是只要沈岳山一声令下，便会立刻动手。玄虚道长皱着眉，却没再阻拦，只是看向林惊尘，语气带着几分劝诫：“林少侠，沈掌门所言并非无理。焚天门虽退，却必定贼心不死，你孤身持剑，隐患太大，交由七宗共管，也是为了江湖安稳。”
“安稳？”苏宸冷笑一声，软剑在指尖转了个圈，剑光映着他眼底的不屑，“把剑交给你们，就是安稳？方才沈掌门看沉渊剑的眼神，怕是比阎烈还热切吧？真要共管，指不定哪天就成了青城独吞！”
沈岳山脸色一沉，怒视苏宸：“黄口小儿，休要胡言！我青城乃正道七宗之一，岂会做这等私吞秘宝之事？林惊尘，你曾在青城学剑，难道还不知我青城的风骨？”
林惊尘握着沉渊剑，指尖触到剑身上的剑纹，想起方才用此剑引浪灭火时，剑心传来的纯粹剑意——这剑是为护正而存，绝非任人争抢的私物。他抬眼看向沈岳山，语气平静却带着不容置疑的坚定：“沈掌门，晚辈敬青城曾教我剑术，却也记得，当初青城与焚天门勾结，若非晚辈揭露，不知还会有多少江湖人遭殃。如今让晚辈将剑交给青城，或是所谓的‘七宗共管’，晚辈不敢信，也不能信。”
这话戳中了沈岳山的痛处，他脸色瞬间涨红，怒喝一声：“一派胡言！当初那是门中逆徒私通焚天，与我青城无关！林惊尘，你今日执意护剑，莫不是想独吞秘宝，日后效仿焚天，称霸江湖？”
“沈掌门这话说得，倒像是欲加之罪。”莫清风上前一步，纯阳真气在周身流转，金色微光护住林惊尘与苏宸，“林兄若想称霸，方才退敌时，便不会引剑灭火，而是坐看你们被焚天门与大火夹击。沈掌门如此紧逼，究竟是为江湖，还是为自己，恐怕只有你自己清楚。”
就在双方剑拔弩张，眼看就要动手之际，秦岳突然带着一名水师士兵匆匆跑来，士兵手里攥着一枚烧焦的令牌，神色慌张：“诸位少侠、长老，方才清理焚天门遗留的战船时，在船舱里发现了这个，上面……上面有青城的印记！”
众人目光立刻落在那枚令牌上——令牌已被大火烧得焦黑，边缘残缺，可正面清晰可见的，正是青城的云纹剑印，背面则刻着一个小小的“焚”字，与焚天门的图腾隐隐相合。
沈岳山脸色骤变，上前一把夺过令牌，仔细翻看片刻，却猛地将令牌摔在地上，怒喝：“伪造的！这定是焚天门故意伪造，想挑拨我青城与诸位的关系，林惊尘，是不是你与焚天门勾结，故意栽赃嫁祸？”
“栽赃？”林惊尘弯腰捡起令牌，指尖拂过上面的印记，“这云纹剑印的刻法，是青城秘传的‘双勾刻法’，边缘有细微的斜纹，外人根本仿不来。沈掌门，你敢说，这令牌不是青城之物？”
沈岳山眼神闪烁，张了张嘴，却没说出反驳的话——他怎会不认得，这“双勾刻法”只有青城掌门与几位核心长老会用，而这枚令牌的样式，分明是他去年秘密赐给门中弟子，让其暗中与焚天门联络时所用，只是那弟子早已失踪，他以为此事早已石沉大海，没想到竟会在焚天门的战船上找到令牌。
玄虚道长与静云师太也看出了端倪，两人对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑与警惕。静云师太蹲下身，仔细查看令牌上的刻痕，语气凝重：“沈掌门，这刻法确是青城秘传，你今日若不给出个说法，恐怕难以服众。”
沈岳山额头渗出细汗，却仍强撑着镇定：“这……这定是那失踪的逆徒，偷学了刻法，勾结焚天门伪造令牌！我青城绝无此意！”
“是吗？”一个苍老的声音突然从人群后传来，众人转头望去，只见一名身着青衫、须发皆白的老者，拄着一根木杖，缓缓走了过来。老者衣衫陈旧，却气度不凡，尤其是腰间的佩剑，虽无剑鞘，剑刃却透着温润的青光——竟是青城前掌门，也是林惊尘当初的授业恩师之一，周玄清。
“周师叔！”沈岳山看到老者，脸色骤变，眼神中满是震惊与慌乱，“你……你不是早已闭关不出，不问世事了吗？怎会来此处？”
周玄清没理会他，径直走到林惊尘面前，目光落在沉渊剑上，又看向那枚烧焦的令牌，叹了口气：“惊尘，当初是我眼拙，没能看清沈岳山的真面目，让你受了委屈，也让青城蒙了污名。今日我若再不出面，恐怕这沉剑屿上，又要血流成河，而青城，也会彻底沦为江湖笑柄。”
他转头看向沈岳山，语气骤然变冷：“沈岳山，你还想狡辩吗？去年你派去与焚天门联络的弟子，并非失踪，而是被你灭口了吧？你赐给他的令牌，你以为能永远藏得住？你暗中与焚天门勾结，为的就是今日的沉渊剑，想借剑之力，壮大青城，甚至取代武当，成为正道七宗之首，我说得对吗？”
沈岳山脸色惨白，踉跄着后退一步，指着周玄清，声音颤抖：“你……你血口喷人！我没有！”
“没有？”周玄清从怀中掏出一封信，扔在沈岳山面前，“这是你写给焚天教主的密信，上面有你的亲笔签名，还有青城的掌门印鉴，你敢说这也是伪造的？信中你说，若焚天门帮你拿到沉渊剑，你便会暗中协助焚天门对付其他六宗，你还敢说没有？”
沈岳山看着地上的密信，瞳孔骤缩，再也说不出一句话——那封信是他亲笔所写，本以为早已送到焚天教主手中，却没想到竟落在了周玄清手里。
周围的青城弟子见状，纷纷面露震惊，不少人悄悄后退，显然不愿再为沈岳山卖命。玄虚道长脸色铁青，挥起拂尘，指着沈岳山：“好个沈岳山，竟藏着如此狼子野心！今日若不是周前辈出面，我等还被你蒙在鼓里！”
林惊尘握着沉渊剑，走到沈岳山面前，眼神冰冷：“沈岳山，你勾结焚天，觊觎秘宝，今日之事，你该给江湖一个交代。”
沈岳山看着眼前的局面，知道自己已是穷途末路，突然眼中闪过一丝狠厉，猛地从怀中掏出一枚暗器，朝着林惊尘掷去，同时转身就往屿内跑：“想抓我，没那么容易！”
“哪里逃！”苏宸早有防备，玉笛一扬，气劲化作一道细针，击落暗器，同时软剑出鞘，纵身追上沈岳山，剑光一闪，便将沈岳山的腿筋挑断。
沈岳山惨叫一声，摔倒在地，被随后赶来的水师士兵死死按住。他趴在地上，看着林惊尘手中的沉渊剑，眼中满是不甘与绝望，却再也无力反抗。
周玄清走到青城弟子面前，看着这些迷茫的后辈，语气沉重：“沈岳山勾结邪祟，罪该万死，我会暂代青城掌门之位，清理门户，还青城一个清白。今日之事，是青城之过，还请诸位少侠、长老见谅。”
玄虚道长叹了口气，摆了摆手：“周前辈不必多礼，好在今日真相大白，未酿成大错。至于沉渊剑……”他看向林惊尘，眼神中的劝诫少了几分，多了几分认可，“林少侠，今日之事，足见你的心性与担当，这沉渊剑在你手中，我信得过。只是焚天门未灭，你仍需小心。”
静云师太也颔首附和：“林少侠，日后若有需要，峨眉必当相助。”
林惊尘拱手，向两人与周玄清行了一礼：“多谢诸位信任，晚辈定不负所托，用沉渊剑守护江湖，绝不让邪祟再兴风作浪。”
就在这时，苏宸突然碰了碰林惊尘的胳膊，指了指远处海面——薄雾中，一艘不起眼的小船正悄悄驶离，船尾挂着一枚小小的黑色挂件，与此前幽冥教的船锚挂件相似，却多了一道金色的纹路。
“那船有问题。”苏宸压低声音，“怕是沈岳山的余党，或是焚天门的暗线，要不要追？”