猫头鹰叫过两声后，山下陆续有影子摸黑上行。
冬珞第一个察觉，指尖在地图边缘轻叩三下：“人到了。”
沈微澜正靠在石壁边闭目养神，听见动静睁眼，火堆余烬映着她半边脸。她没急着起身，只低声问：“几路？”
“七路。”冬珞把竹筒递过去，“信都回了，说带了人马和粮草，只等一句话——跟不跟你干这票大的。”
他们不信南王通敌，但信钱。我那假账册写得清楚，去年光药材一项就虚报八千两，这些钱要是分给底下兄弟，够买多少刀枪。
沈微澜接过信看了一遍，吹灭灯，走出洞口。
外面天还没亮，山风带着湿气。她站在坡上，看着远处林间穿行的火把，一盏接一盏，萤火连成线。
“她们来了。”她说。
谢云峥披甲站在侧后，手按刀柄，声音低沉：“你真要当这个军师？一旦应下，就是站在风口浪尖。”
“我不是要当军师。”她回头看他，“我是要让他们自己选我当军师。”
祠堂前空地铺了粗席，七路人马陆陆续续到齐。有人裹着旧斗篷，有人腰间挂着生锈的刀，脸上都带着防备。
沈微澜走进去时，没人起身。
一个络腮胡汉子坐在主位，冷笑：“听说是个女人要揭南王老底？我呸。老子打了一年仗，死的人还不够多？现在听个闺秀讲兵法？”
夏蝉手按剑柄就要上前，被沈微澜轻轻拦住。
她只从袖中抽出一张纸，展开压在石块下：“这是南王运货船的载重记录，春棠算过三遍。你们可以派人去查落鸦滩，每月初七夜里靠岸那艘‘青帆船’，运的是铁器，不是盐。”
没人动。
她又拿出一枚蜡丸，捏碎，倒出细粉洒在纸上。字迹慢慢浮现——是北狄文字写的交接单，日期、数量、换算银两，清清楚楚。
“这药是我调的。”秋蘅站出来，声音不高，“遇热显形，半炷香后消失。你们若觉得是假的，大可烧了它。”
祠堂里静了几息。
另一个首领蹲下身，仔细看那纸：“南王说朝廷断我们补给，所以我们才抢百姓。可他自己……偷偷从外邦进货？”
“他不止进货。”沈微澜开口，“他还收税。你们打下的三座县城，赋税全进了他私库。你们拼命，他发财。”
有人猛地拍桌：“放屁！我要是早知道……”
“现在知道了。”她说，“所以今天我不招兵，不夺权，只问一句——你们是要继续替他卖命，还是联手掀了这张桌子？”
良久，那个络腮胡缓缓起身，解下腰间令牌扔在地上：“我这五百人，听军师调遣。”
一人带头，六人相继起身，摘下兵符放在粗木桌上。
沈微澜没碰那些令牌，只对冬珞点头：“拿舆图来。”
炭笔在羊皮纸上划出三条线，她指着其中一条：“南王主力在东岭布防，以为我们会强攻。但他忘了，他最弱的是后勤。”
“我建议分三队：左翼佯攻，打出旗号让他误判主攻方向；右翼绕后，截他今日将出发的运粮队；中军埋伏在断龙谷，等他调兵救援时杀出。”
一个年轻将领皱眉：“你说得轻松。万一他不来救呢？”
“他会。”她淡淡道，“他不敢让手下知道粮道被断。士气一垮，兵就散了。”
春棠补充：“我已经查过，他这次运的是北狄火药，用麻袋装成茶叶。要是被截下来，摆在阵前——你说弟兄们还信他是抗朝廷保百姓？”
众人交头接耳。
谢云峥站在角落，终于开口：“我可以带骑兵支援右翼。南岭地形我熟，有条猎户小道能绕到他们背后。”
那络腮胡盯着他：“你是镇国侯？朝廷的人也反？”
“我不是为朝廷打这一仗。”谢云峥目光扫过众人，“我是为不被人当棋子打这一仗。”
议事定下，各部领令散去。
临走前，冬珞塞给夏蝉一个小布包：“里面有迷香粉，撒在粮车绳结上，马会躁动。你不用动手，它们自己会乱。”
夏蝉掂了掂，笑：“你越来越像我师父了。”
“别死。”冬珞只说了两个字。
夜半，断龙谷外火光骤起。
左翼按计划点起十倍火堆，擂鼓呐喊，南王军果然调兵东进。右翼趁机突袭运粮队，夏蝉亲自带队，三箭射断押运官弓弦，活擒两人。
中军伏兵杀出时，敌军已乱作一团。
缴获的麻袋被当场撕开，灰白色粉末倾泻而出，空气中弥漫着刺鼻气味。
“这不是茶叶。”沈微澜让人取水滴入，液体迅速冒泡变色，“这是北狄制式火药，禁运品。”
俘虏跪地发抖：“上头说……只要打赢，就封我们做城守……没想到……”
“你们被骗了。”她转身对联军喊，“南王要的不是江山，是割据称王。你们流血，他享利。今天这一战，不是为了谁当主帅，是为了以后再没人敢拿‘起义’当遮羞布！”
将士们齐声高呼，有人举起刀：“军师神算！”
谢云峥策马归来，肩上渗出血迹，是撤退时被流矢所伤。他翻身下马，第一句是：“人都撤回来了吗？”
“一个不少。”沈微澜迎上去，看见他肩头血渍，皱眉，“箭头拔了吗？”
“拔了。”他低头，“就是有点沉。”
秋蘅立刻上前检查，剪开衣料，敷药包扎。他站着不动，目光却一直落在沈微澜脸上。
她接过夏蝉递来的战报，看完点头：“接下来，该让他们看看，什么叫‘人心散了，队伍不好带’。”
春棠抱着账本走来，笑嘻嘻：“我已经让商队传话出去了，就说南王通敌证据确凿，连火药都运到前线了。不出三天，整个南疆都会知道。”
冬珞站在高处，放飞一只灰鸽。
沈微澜走到营地边缘，望着远处山脊。谢云峥走过来，站她旁边。
“你还记得你在侯府时，从不让我靠近书房？”他说。
“记得。”她看着远方，“那时我怕你发现父亲留下的东西。”
“现在不怕了？”
“现在。”她回头看他，“我就是要让所有人都看见。”
篝火噼啪响了一声，火星窜起半尺高。
夏蝉走过来，手里拎着个破木箱：“从俘虏身上搜的，有个印章，刻着‘墨臣’两个字。”
沈微澜接过印章，手指摩挲那两个字，忽然笑了。
“原来他早就留下路了。”
谢云峥看着她眼里的光，终于明白——
这个女人从来不是谁的影子，她本身就是刀锋。
春棠翻着账本抬头：“下一拨货是五日后，走清水河。”
冬珞卷好地图：“我已经安排人在渡口埋伏。”
夏蝉活动手腕：“这次我带人从水下摸过去。”
秋蘅合上药箱：“需要我准备什么？”
沈微澜把印章放进怀里，看向众人：“准备一场戏。”
“让南王亲眼看看——”她顿了顿，“他最信任的人，是怎么把他卖给外邦的。”