春和景明，运河解冻，正是南巡的好时节。 玄烨下旨，奉皇太后，携皇后舒云及部分妃嫔、年幼皇子公主，循运河御舟南下，体察民情，巡视河工。
而这一次，与以往任何一次都不同，玄烨郑重下诏，由皇太子胤祚留京监国，总揽政务。
此举无疑向天下昭示了太子地位之稳固，能力之受信赖。朝野上下，无人再敢对这位年轻储君有丝毫轻视。
御舟庞大如移动宫室，缓缓行驶在波光粼粼的运河上。 舒云与玄烨并肩立于船头，凭栏远眺。两岸杨柳依依，田野新绿，一派生机勃勃。春风拂面，带着水汽的清新，也吹动了舒云鬓边的碎发。
“将偌大一个京城，连同那些繁杂的政务都交给祚儿，皇上可真能放心？” 舒云望着岸边跪迎的百姓，轻声问道，语气中带着一丝为人母的、本能的担忧。
玄烨负手而立，目光深远，嘴角却噙着笃定的笑意：“若是几年前，朕或许还需掂量。但如今的祚儿，已非池中之物。云儿，你可知他上月处置的那件漕粮掺假案？雷霆手段，却又未牵连过甚，既肃清了蠹吏，又稳住了漕运，分寸拿捏得恰到好处。这份老练，朕心甚慰。”
他转头看向舒云，眼中是毫不掩饰的骄傲与信任：“让他独自面对，才是对他最好的历练。朕的儿子，担得起。”
舒云听他如此说，心中稍安，也泛起与有荣焉的喜悦。她将手轻轻放入玄烨掌心，感受着他传来的温暖与力量：“皇上说的是。只是臣妾这心里，总免不了牵挂。”
“牵挂儿子是常情，”玄烨握紧她的手，语气转为轻松，“但此次南巡，朕只想与你好好看看这江南春色，暂时将那些朝政烦忧，都抛给祚儿去操心。” 他话语中带着几分难得的、卸下重担的闲适，以及对与舒云独处时光的期待。
舒云闻言，莞尔一笑，依偎着他，将目光重新投向远方如画的景色。是啊，他们的祚儿已经长大，足以成为倚靠。而她，此刻只需陪伴在君王身侧，共享这万里江山的美好。
与此同时，紫禁城乾清宫，太子监国，通常在皇帝常理政之处内， 气氛庄重而有序。
胤祚端坐于御案之后，那位置他曾无数次站在下方聆听教诲，如今亲身坐于此，感受截然不同。案上奏章堆积如山，但他神色沉静，不见丝毫慌乱。詹事府、内阁大臣分列两旁，恭敬垂首。
他先是快速浏览了各地呈报的紧急公务，对于几处河道春汛的防备、以及西北军粮的调配，迅速做出了批示，思路清晰，指令明确。遇到较为复杂、涉及多方利益纠葛的议题，他并不急于决断，而是让相关部院官员各自陈述意见，他凝神静听，偶尔发问，皆切中要害。
“关于两淮盐政的积弊，诸位大人所言皆有道理。然治沉疴需用猛药，亦需固本培元。” 胤祚放下手中的奏报，声音清朗，“孤意，可派钦差先行密查，摸清底数，厘清各方关系。同时，户部当着手拟定新的盐引章程，核心在于‘简化流程，明晰权责，严惩贪墨’。待证据确凿、新章初定之时，再行雷霆整顿，方不至于引起太大动荡，亦能从根本上解决问题。”
他这一番部署，既有短期策略，又有长远规划，既显示了整顿的决心，又考虑了执行的稳妥，令在场的老臣们纷纷颔首，心中暗赞太子殿下确已具备人君之姿。
处理完一批政务，胤祚稍作歇息，饮了一口茶。他走到窗边，望着皇宫巍峨的殿宇，心中想的却是远在南巡途中的父皇与母后。
他知道，这是父皇对他的信任，也是考验。他绝不能辜负这份重托，定要让父皇母后安心巡游，让这大清江山，在他监国期间，平稳如山。
南巡的御舟上，玄烨很快便收到了胤祚通过驿站快马送来的第一封政务汇报。 他仔细翻阅着，上面不仅有条理分明的事件处理摘要，还有太子对一些潜在问题的分析与预判。
“你看看，”玄烨将奏报递给身旁的舒云，眼中笑意更深，“祚儿这字里行间，虑事之周详，已颇有章法。连朕没想到的几处细节，他都考虑到了。”
舒云接过，细细看去，看着儿子那熟悉的笔迹如今承载着帝国的重量，心中感慨万千，最终化作唇角一抹安心的、骄傲的弧度。她轻声道：“皇上可以真正松快些了。”
玄烨揽住她的肩，望着运河两岸的繁华景象，悠然道：“有子如此，夫复何求。云儿，接下来，我们便好好领略这江南风光吧。”
帝后相视一笑，身影在船舷边相依，融入了这烟雨朦胧的江南春色之中。前方是如画江山，身后是稳若磐石的储君，这一刻的安宁与美好，仿佛是对他们过往所有风雨与筹谋，最好的回报。
江南水乡，烟雨朦胧。 御舟抵达杭州府后，玄烨并未急着召见地方官员，而是换了寻常富家老爷的装束，只带着同样装扮素雅的舒云和少数几个精干护卫，悄悄融入了这座繁华而又充满诗意的城市。
弃了龙舟，换上一叶小巧的乌篷船。 船娘在船尾轻轻地摇着橹，欸乃声声，划破了平静如镜的河面。玄烨与舒云并肩坐在船头，细雨如丝，沾衣不湿，反倒添了几分清凉与意境。
两岸白墙黛瓦，柳枝低垂，偶有撑着油纸伞的姑娘袅袅走过石桥，构成一幅鲜活灵动的水墨画。
舒云伸手，接了几滴飘落的雨丝，感受着那微凉的触感，唇角不自觉地扬起。她许久未曾有过这般轻松自在的时刻，不必端着皇后的威仪，不必思虑后宫琐事，眼中只有这如画风景和身旁的人。
“还记得当年在京郊，朕……我与你第一次单独说话，似乎也是在一条小船上。” 玄烨的声音在淅沥雨声中显得格外温和，他用了“我”这个称谓，刻意模糊了那至高无上的身份。
舒云闻言，侧头看他，眸中泛起回忆的柔光：“如何能忘。那时‘裕亲王’赠我的杏仁佛手酥，甜中带苦，恰如当时心境。” 她顿了顿，语气带着一丝恍如隔世的感慨，“如今想来，竟像是上辈子的事了。”
玄烨握住她微凉的手，包裹在掌心：“苦尽甘来。如今的甜，是纯粹的甜。” 他指着前方一座拱桥，“你看那桥，与京城的白石拱桥大不相同，更显秀气灵巧。”
船穿过桥洞，光线微微一暗复又明亮。玄烨细细与她讲解着江南建筑与北方的差异，风土人情有何不同，不再是那个高深莫测的帝王，倒像是个博学又耐心的向导。舒云静静地听，时而发问，目光所及，皆是与紫禁城内截然不同的鲜活景象。
船靠岸边，两人如同寻常夫妻般，漫步在青石板铺就的街道上。 护卫们分散在人群中，不远不近地跟着。
路边有卖菱角、莲蓬的小贩，有香气四溢的糕点铺子。玄烨见舒云多看了那刚出笼的定胜糕一眼，便上前买了两块，用油纸包了，递到她手中。舒云接过，小口尝着那软糯香甜的滋味，眼角眉梢都是满足。
“比宫里的如何？”玄烨笑问。
“烟火气十足，别有风味。”舒云轻笑，将另一半递到他唇边。玄烨就着她的手咬了一口，点头称是。
他们走进一家临河的茶楼，选了二楼一个僻静的雅间。推开雕花木窗，楼下河水潺潺，对面戏台隐隐传来婉转的昆腔。伙计送上本地的龙井新茶，茶香清冽。
没有奏章，没有宫规，没有前朝后宫的纷扰。只有一壶清茶，几碟茶点，以及窗外流淌的江南时光。玄烨剥着莲子，将莲心仔细剔去，才将白嫩的莲肉放入舒云面前的碟中。舒云则为他续上茶水，动作自然，如同世间最寻常的恩爱夫妻。
“若是能长久如此，倒也不错。” 舒云望着窗外，轻声感叹。
玄烨执起她的手，目光深邃：“江山朕要，你，朕也要。这般偷得浮生半日闲，是朕许你的。待回京后，虽不能日日如此，但朕心与你，始终同在。”
他的话，不是虚无的承诺，而是帝王能给予的最真实的温情。舒云心中悸动，反手与他十指相扣，一切尽在不言中。
夕阳西下时，两人才慢悠悠地往回走。 霞光将河水染成金红色，也勾勒出他们相依的身影。舒云发间沾了些许水汽，玄烨抬手，极为自然地替她拂去，动作轻柔，仿佛对待易碎的珍宝。
这一刻，他们不再是皇帝与皇后，只是玄烨与舒云。找回了当年微服私访时，那份小心翼翼又怦然心动的感觉，却又比那时更多了历经岁月沉淀后的默契与深情。
江南的温山软水，仿佛具有某种魔力，将那些被权力和宫规层层包裹的真心，重新洗涤得清晰而滚烫。
回到御舟，面对再次堆积的、由太子转来的重要奏报，玄烨竟也觉得心境平和了许多。因为他知道，在这权力之巅，他并非孤身一人。他有值得托付江山的儿子，更有能让他卸下心防、找回初心的爱人。
这份于江南水乡重新觅得的熨帖与温情，足以支撑他回到那九重宫阙，继续驾驭这庞大的帝国，而心中，永存这一抹柔软的江南春色。