行者笑道：“说得有理。请师父先去，我们在此守待。”
那长老摘了斗笠，光着头，抖抖褊衫，拖着锡杖，径到人家门外。那路头上第一家，门外竖一首幢幡，门里灯烛荧煌，香烟馥郁。门半开半掩，三藏不敢擅入。聊站片时，只见里面走出一个老者，项下挂着数珠，口念阿弥陀佛，径自来关门。
三藏合掌高叫：“老施主，贫僧问讯了。”
那老者还礼，上下打量了一番，却叹口气道：“你这和尚，却来迟了。”
三藏道：“怎么说？”
老者道：“来迟无物了。早来啊，我舍下斋僧，尽饱吃饭，熟米三升，白布一段，铜钱十文。你怎么这时才来？”
三藏躬身道：“老施主，贫僧不是赶斋的。我是东土大唐钦差往西天取经者，今到贵处，天色已晚，听得府上鼓钹之声，特来告借一宿，天明就行也。”
那老者闻言，脸色微微一变，又上下打量了他一回，摇头道：“和尚，出家人休打诳语。东土大唐到我这里，有五万四千里路，你这等单身，如何来得？”
三藏道：“老施主见得最是，但我还有三个小徒，逢山开路，遇水迭桥，保护贫僧，方得到此。”
老者道：“既有徒弟，何不同来？”便教请进。
三藏回头叫了一声，那行者、八戒、沙僧听得师父招呼，牵着马挑着担，一阵风闯将进去。那老者猛见三个凶恶的嘴脸，吓得跌倒在地，口里只叫：“妖怪来了！妖怪来了！”
三藏忙搀起道：“施主莫怕，不是妖怪，是我徒弟。”
老者战兢兢道：“这般好俊师父，怎么寻这样丑徒弟。”
三藏道：“虽然相貌不中，却倒会降龙伏虎，捉怪擒妖。”
那老者似信不信，扶着唐僧慢走。
却说那厅堂上，原有两个僧人正在念经——一个年长的敲着木鱼，一个年轻的摇着铃铛。案上供着观音像，香炉里插着三炷香，旁边堆着几叠纸马。那八戒掬着长嘴闯进去，喝道：“那和尚，念的是什么经？”
那两个和尚抬头一看——一个长嘴大耳，一个毛脸雷公嘴，一个靛青面皮——吓得魂飞魄散。年长的丢了木鱼，年轻的掉了铃铛，也顾不得菩萨像，一齐吹灭了灯，跌跌爬爬往外就跑。你撞我我撞你，把门槛都踢破了。
三兄弟见那些人跌跌爬爬，鼓着掌哈哈大笑。
唐僧骂道：“这泼物，十分不善！我朝朝教诲，日日叮咛。汝等这般撒泼，走进门不知高低，唬倒了老施主，惊散了念经僧，把人家好事都搅坏了，却不是堕罪与我？”
那老者方信是他徒弟，急回头作礼道：“老爷，没大事，没大事。才然关了灯，散了花，佛事将收也。”
八戒道：“既是了帐，摆出满散的斋来，我们吃了睡觉。”
那老者便叫掌灯。几个童仆出来，忽抬头见了八戒沙僧，又吓得丢了火把，抽身关了中门，往里嚷道：“妖怪来了！妖怪来了！”
行者自己拿起火把点上灯烛，扯过一张交椅请唐僧坐下，兄弟三人在两旁坐了。正叙坐间，里面门开处又走出一个老者，拄着拐杖道：“是什么邪魔，黑夜里来我善门之家？”
前面那老者急起身迎到屏门后，低声说了几句。那后来的老者方才放下拄杖，过来与四位行礼。叙了礼数，也坐了面前，便叫看茶排斋。连叫数声，几个童仆战战兢兢，不敢拢来。
唐僧合掌道：“老施主，贫僧师徒只是借宿一宵，明日便行。不敢多扰。”
二老对视一眼，那年长的——便是陈澄——叹了口气道：“老爷，实不相瞒，我舍下今夜原有一场法事，因列位到来，法事便也做不成了。”
“什么法事？”唐僧又问。
陈澄张了张嘴，却没说话。旁边的陈清低声道：“哥，说与长老听罢。”
老者沉默了一会儿，低声道：“一场预修亡斋。”
八戒正拍着肚子，闻言手一顿。他眼珠子转了转，忽然嘿嘿笑起来：“公公忒没眼力。只有预修寄库斋、预修填还斋，哪里有什么预修亡斋？你家人又不曾有死的，做甚亡斋？”
老者不答。旁边一个小童仆端茶上来，闻言忍不住道：“是给陈家小少爷和小小姐做的，明天就要送到庙里去了。”老者喝了一声，那童仆吓得缩了回去。
厅堂里忽然静了下来。木鱼声停了，念经的僧人也停了手，齐齐低头合掌。
悟空慢慢放下茶杯，盯着老者道：“老公公，什么叫做‘送到庙里去’？”
老者跌脚捶胸，叹了一口气，这才把前因后果说了一遍。
原来此处唤作陈家庄，属车迟国元会县管辖。通天河里住着一位灵感大王，一年一次祭赛，要一个童男一个童女。
若祭了，一年风调雨顺；不祭，便降祸生灾。
今年轮到陈澄陈清兄弟两家。陈澄六十三岁上才得一女，名唤一秤金，取三十斤黄金之意；陈清也是老年得子，名唤陈关保，是求关圣爷爷求来的。
两家只此两个后代，却不舍得，又不敢不献，只得先办一场法事，权当提前送他们一程。
“所以你们在这里念《往生咒》，”悟空道，“给活人念往生？”
老者张了张嘴，没说出话来。堂上那几个念经的僧人，都把头低得不能再低。
唐僧双手合十，眼泪扑簌簌落下来：“黄梅不落青梅落，老天偏害没儿人。”
正悲伤间，门外一阵喧嚷。一个中年汉子气喘吁吁跑进来，对那老者喊道：“爹，不好了，陈家把童男童女送过去了，已经出村了！”
老者脸色一变：“怎地这样早？”
“那陈澄老儿说，反正迟早要送，不如早些送早些完事，免得在家里多留一刻，多受一刻煎熬。”
悟空听到这里，慢慢站起身来，走到门口，往外望去。
月光下，一队人敲着锣打着鼓，抬着一张供桌往河边走去。
供桌上并排坐着两个小孩，一男一女，都穿着崭新的衣裳，头上戴着花，脸上挂着泪。那女孩不过七八岁年纪，紧紧抓着男孩的手，浑身发颤。男孩稍大些，抿着嘴不哭，只是脸色白得吓人。
队伍旁边，一个白发老汉拄着拐杖跟着走，走几步便踉跄一下，家人连忙扶住。那就是陈澄。供桌在前面走，他在后面追。追到村口，他忽然站住了，对着供桌的方向跪了下去。