秋日高悬，天宇澄澈，阳光为万象神宫的巨大鎏金顶镀上了一层近乎神圣的光辉。神都洛阳的中心，这座象征着武周新朝气象的宏伟建筑，今日迎来了它落成以来最为隆重的一场仪式。并非传统的祭祀天地，也非寻常的朝会大典，而是一场精心编排、意蕴深远的——佛佑圣母之仪。
丹墀之下，文武百官、宗室勋贵、各州使者乃至僧道代表，依品秩序列，肃然林立。他们身着庄严的礼服，在秋日的阳光下，如同铺陈开来的华丽织锦。然而，所有人的目光，都不由自主地被那高高御阶之上、端坐于龙椅宝座的身影所吸引。
武媚今日未着帝王衮冕，却选择了一袭更为独特的装束。玄色为底的锦袍之上，以金线精工绣制着巨大的展翅凤纹，凤目以赤珠点缀，顾盼生威，仿佛随时欲破衣而出，翱翔九天。这凤纹，在日光下流转着夺目的金辉，其气势，竟隐隐压过了龙章。而她的身后，那面巨大的屏风，也已悄然更换。不再是传统的山河社稷图，而是一幅新绘的《弥勒下生经变》巨制——画面中央，弥勒佛宝相庄严，于龙华树下说法，下方听经的菩萨、天人、民众形象，其眉眼神态，竟隐约与御座之上的武媚有着几分神似。佛光与皇权，在此刻通过这精心的视觉符号，完美地融为一体。
她目光平和地扫过脚下黑压压的臣服者，接受着山呼海啸般的朝贺。那声音汇聚成的声浪，撞击着宏伟的殿宇，回荡在空旷的广场之上。
“圣母神皇万岁，万岁，万万岁——！”
声音中，有新兴“天子门生”的激昂，有依附武氏权贵的谄媚，有边地将领的恭顺，有佛教僧团的虔诚，当然，也夹杂着那些世家旧臣们言不由衷的、被时势所迫的勉强。但在这一刻，所有的声音都被统合在了这整齐划一的颂扬之中，再也听不出丝毫的杂音。
上官婉儿静立在御座之侧稍后的位置，一如往常，负责记录仪注，传达旨意。她微微垂首，目光却将台下众生相尽收眼底。她看到许多官员在跪拜时，目光不由自主地瞟向那面弥勒屏风，眼神中充满了敬畏与顺从。她知道，经过数月来《大云经》的颁行、龙门法会的造势、以及各地祥瑞与建寺运动的推波助澜，“弥勒转世”的神圣光环，已然如同无形的冠冕，牢牢戴在了这位圣母神皇的头上，其分量，远比任何传统的儒家天命论更为沉重，也更具煽动力。
仪式间隙，武媚微微侧首，对身旁的上官婉儿淡然开口，声音不大，却清晰地传入婉儿耳中，语气平静得仿佛在陈述一个再自然不过的事实：
“天命佛意，皆在于斯。”
短短七字，道尽了一切。她不再需要强调自己的文治武功，不再需要辩解女子临朝的合法性。一切的解释权，都已归于那虚无缥缈却又“深入人心”的“佛意”。她已然超脱了世俗规则的评判，立于由信仰与权力共同构筑的神坛之巅。
婉儿心中凛然，深深垂下头：“大家圣德感天，佛佑武周。”
而在不远处宗室成员的队列中，太平公主身着符合其身份的华美礼服，姿态恭谨，面容平静。她听着那震耳的万岁呼声，看着母亲在那弥勒屏风前接受万众朝拜的身影，眼中飞快地掠过一丝极其复杂的情绪。有对母亲翻云覆雨手段的冰冷审视，有对这股借助宗教而膨胀至前所未有高度的权力的忌惮，或许，还有一丝连她自己都不愿承认的、对那种绝对掌控力的隐秘悸动。她迅速垂下眼帘，将所有情绪掩盖在浓密的睫羽之下，如同最优秀的演员，完美地融入这盛大的典礼之中。
秋风掠过广场，卷起些许尘埃，也带来了远处佛寺隐隐的钟声与梵唱。它们与眼前这政治仪典的喧嚣奇妙地融合在一起，再也难以分割。
武媚重新将目光投向远方，越过重重宫阙，望向那秋日高爽的天空。她的姿态从容而坚定，凤翼已丰，只待那最后一跃。神都洛阳，从里到外，从精神到物质，都已彻底完成了从李唐东都到武周佛国的蜕变。黄袍加身，似乎只剩下一个形式，一个在恰当时候，顺理成章便可完成的步骤。
梵香袅袅，紫气东来。一个前所未有的女主时代，就在这佛光与皇权交织的辉煌乐章中，奏响了它最为高亢的序曲。