灵吉菩萨看着气场全开、毫无转圜余地的穗安，心知她心意已决，再劝无用，神色几番变幻，终究是无奈叹了口气，收了黄风怪魂魄，不再多言，驾着祥云悻悻离去。
菩萨一走，穗安转头看向孙悟空与猪八戒：“扫平洞内群妖，一个不留，免得日后再祸害人间！”
孙悟空应了声“好嘞”，猪八戒也抖擞精神，两人手持兵器，冲进黄风洞，不过片刻，便将洞内所有为非作歹的小妖尽数斩杀，彻底端了这妖窝。
待妖众除尽，穗安立身于山洞中央，闭上双眼，周身泛起七彩灵光，再次化身万丈七情树。
庞大的树根蔓延至整片山地，细细梳理地底浊气，枝桠舒展，净化空中残留的妖风与怨念。
不过片刻，原本昏黄漫天、妖气缭绕的山地，瞬间妖风散尽，天空放晴，土地变得温润肥沃，戾气尽消，化作了一方适宜生灵栖息的人间灵地。
随后，穗安化回人形，摘下一颗七情树种子，往地上一抛。
种子落地即生，瞬间长成一棵青翠欲滴的小树苗，扎根在这片土地上，随风轻摆，自此守护这方水土，永绝妖患。
行至流沙河，只见眼前河水滔滔，浪头翻涌如险岭，波滚浪啸，声震四野。
此河浑黄浊浪滔天，水下暗流涌动，寻常船只根本无法渡过，一眼望去，尽是荒寂，连岸边草木都稀疏得很，毫无生机。
忽听浊浪猛地炸开，一个凶丑妖精从中钻了出来，模样骇人至极。
一头蓬松的红焰短发，根根倒竖，两只圆睛亮如灯火，凶光毕露，脸色不黑不青，呈蓝靛之色，看着狰狞可怖。
穗安抬眼望见那妖精项下的九个骷髅，目光骤然一凝，心头猛地一震，无数破碎又惨烈的画面瞬间涌入脑海。
一世世轮回，她行至流沙河，都被这妖精生生吞食，一次次死亡的剧痛、绝望，一遍遍在心头浮现。
不等孙悟空和猪八戒反应，穗安周身灵气骤起，眼神冷冽，率先出手。
她身形一闪，九环锡杖直指妖精，孙悟空见状，立马掣出金箍棒，猪八戒也扛起九齿钉耙，三人齐齐围攻。
这妖精虽是天庭卷帘大将贬落凡尘，可法力早已被削去大半，又在流沙河受尽苦楚，实力大不如前，三人联手对付他，简直轻而易举，不过数回合，便将他打得节节败退，被逼至岸边，再无还手之力，只能狼狈跪地。
穗安缓步上前，伸手一摄，那妖精项下的九个骷髅头骨，尽数飘至她手中。
触手刹那，缠绕在身上九世轮回的执念、不甘、怨怼，一点点消散殆尽，过往的沉重枷锁瞬间解开，只留下纯粹通透、属于穗安自己的本心。
握着头骨，穗安心头暗自思索，万千思绪翻涌：原来如此，自己竟是从一个普通人，穿越成了金蝉子，那些九世轮回的执念，本是金蝉子本身的灵性与夙愿，而自己，算是夺舍了金蝉子的躯壳？
可自己竟能抗衡洪荒遗留的凶兽意识，挣脱金蝉子的宿命执念，返本归源，做回纯粹的自己？她感觉自己的记忆还是有点问题。
就在穗安沉浸在思绪中时，那妖精挣扎着抬起头：“可是东土大唐去往西天取经的圣僧？”
猪八戒扛着钉耙，闻言撇了撇嘴，随口说道：“正是，难不成观音菩萨也安排了你，来做师父的徒弟？”
那妖精一听，瞬间面露激动之色，连连点头，高声道：“正是正是！菩萨早有法旨，让我在此等候取经圣僧，拜入师门，护持西行！”
穗安收回纷乱思绪，眼神恢复清冷，手中九个头骨在掌心灵光滋养下，缓缓融化，化作九颗莹润的珠子，串成一串佛珠，缠于手腕。
她抬眼看向那妖精，语气平淡却无比坚定：“我不收你为徒。”
那妖精闻言，大惊失色，满脸错愕，连忙叩首问道：“圣僧为何不肯收我？我愿一心向善，护持圣僧西行，绝无二心！”
穗安目光扫过荒芜的流沙河两岸，语气冷冽，字字戳心：“这八百里流沙河，因你吞食，早已断了人烟，两岸荒寂，无数凡人丧生于你口，你说为何？”
妖精面露愧色，连连叩首，痛哭求饶：“圣僧恕罪！我只因打碎琉璃盏，被玉帝贬入这流沙河，日日受穿心刺骨之苦。
河中又无食物果腹，我实在是饥饿难耐，才不得已吞食路人，求圣僧开恩，给我一个改过自新的机会！”
穗安依旧摇了摇头：“我依旧不会收你。但你九世吞食我身，也算与我有一段因果，于我而言，也算另类的机缘。
我可保你免受刀剑之苦，送你入轮回，重新投胎做人，了却此番罪孽。”
猪八戒在一旁看着，心有不忍，又暗自庆幸。
见穗安态度坚决，丝毫没有松口的意思，那妖精也不再强求，哽咽着道：“感谢圣僧宽恕之恩，赐我轮回之路，只是弟子无缘拜入圣僧门下，护持左右，实在是憾事。”
穗安闻言，指尖灵光一现，轻轻一点，那妖精身上承受的、玉帝降下的穿心诅咒，瞬间被尽数解除，折磨他多年的苦楚，一朝消散。
妖精感受着周身的轻松，对着穗安深深施了一礼，随后身形渐渐淡化，随着穗安施法，径直往轮回道而去。
看着妖精离去，猪八戒忍不住开口：“师父，他也是个可怜人啊，不过是打碎了一盏琉璃盏，就受了这么重的责罚，沦落到这般地步。
说到底，还是当年猴哥大闹天宫，搅乱天庭，才引出的这番祸事。”
孙悟空闻言，当即龇牙咧嘴，瞪了猪八戒一眼，没好气地道：“你这呆子，休要胡扯，关俺老孙何事！”
穗安手腕一转，把玩着九颗头骨化成的佛珠：“他纵然可怜，可身染凡人杀孽，手上沾了无数无辜性命，佛门渡不渡他，我不知道，但我不渡。
他所受的苦是天庭责罚，可他犯下的杀孽，却是加诸在无辜凡人身上，那些凡人，从不欠他什么，他的可怜，从不是残害凡人的理由。”
猪八戒听罢，只能悻悻地低下头，不再吭声。
紫竹林中，祥云袅袅，甘露净瓶静立莲台之上，观音菩萨本闭目静坐，参悟西行机缘，忽感知流沙河地界异动，眉头猛地一蹙，当即睁开眼眸，抬手捂着额头，轻叹了口气。
“这穗安，当真次次都不按常理出牌，又给我找了事端。”
好好的师徒四人格局，又缺了一角，她苦心筹谋的西行布局，次次被穗安随性之举打乱，饶是她心性慈悲，也难免觉得棘手。
“罢了，既如此，又得重新为她寻个徒弟，补齐西行阵容。”
菩萨轻叹一声，周身温润慈悲的气息骤然一变，褪去佛门的柔和，多了几分阐教的清傲与凌厉，莲台上佛光隐去，显露出几分阐教古朴道韵。
她抬手虚抓，不过刹那，便从洪荒带来两人，正待抓取第三位时，天际忽然闪过一道金光。
金光落定，一袭银甲的杨戬立在云端，三尖两刃刀斜挎身后，哮天犬静立脚边，面容冷峻，周身煞气内敛，对着莲台之上的菩萨拱手行礼：
“师叔，我愿做这第三人。”
莲台之上，观音菩萨身形骤然变幻，褪去佛衣，显露出慈航普度天尊的阐教本相。
她抬手掐指推演，不过瞬息便了然一切，当即朗声一笑：“原来如此，师侄你与这穗安，本就藏着一段未解尘缘，此番主动请缨，倒也是天道机缘。”
她看着杨戬，眼底闪过几分戏谑，笑着打趣道：“你既去了，可不许私下放水偏袒。若是敢纵容于她，坏了劫数机缘，你就等着其他时空的分身，被我缠上月老，栓满烂桃花，躲都躲不掉，到时可别来求我。”
杨戬本是冷峻的面色，闻言微微一变，耳尖悄然泛红，略显无奈，随即又恢复从容，对着慈航拱手一笑：“师叔尽管放心，我断然不会放水，我也想亲自试试她的本心。”
慈航普度天尊抚掌大笑：“师侄加油，尽管放手去。后土娘娘为她布下的这场金仙劫，她若是渡不过，也无妨，咱们直接把人截胡，带回阐教。
师叔我本就极喜欢她的性子，通透果决，不被宿命裹挟，到时收她做我阐教亲传弟子，也是一桩美事！”
她笑意盈盈，拍了拍杨戬的肩头，眉眼间带着几分促狭：“走吧，大儿子，我们去试试那穗安的道心，看她究竟坚不坚定，能否扛得住凡尘俗欲与心性考验。”
话音刚落，转眼就成了一位慈眉善目、富贵至极的老夫人。
杨戬见状，换上一身玄色将军常服，腰束玉带，身姿挺拔如松，面容依旧俊朗，却没了半分亲和，周身透着拒人千里的冷意，眉眼紧绷，神色淡漠。