许都，曹操府邸。
曹操坐在案后，面色阴沉地看着桌上堆积如山的告急文书。
每一卷竹简，都像是一柄无形的利刃，割裂着他的神经。
东郡告急。
山阳沦陷。
陈留告急。
一封封，一件件，全是坏消息。
一名负责情报的掾吏跪在堂下，声音颤抖地汇报着最新的情况。
“主公，刘景军所到之处，皆张榜安民，宣传其在冀州的均田之策。”
“他们……他们开仓放粮，将从我等治下豪强处抄没的田地，分予无地流民。”
掾吏说到这里，不敢再抬头看曹操的脸色。
“如今，兖州各地百姓……多有箪食壶浆，以迎王师者……”
“够了！”
曹操一声怒喝，打断了他的话。
他抓起一卷竹简，狠狠掷在地上，竹简应声散开，滚落一地。
民心！
他曹操辛辛苦苦经营数年的民心，在刘景那看似简单粗暴的“均田”二字面前，竟如此不堪一击！
这比战场上的失利，更让他感到彻骨的寒意。
他挥了挥手，让那名掾吏滚了出去。
“仲德，你也看到了。”
曹操的声音沙哑，带着一种压抑不住的疲惫。
程昱上前一步，躬身道：“主公，敌军势大，又得流民之心，我军野战已然不利。”
他顿了顿，语气沉重地继续分析。
“为今之计，唯有坚壁清野，固守坚城。”
“张合、赵云劳师远征，后勤补给线漫长，只要我等能拖住他们，待其师老兵疲，粮草不济，或可有转机出现。”
曹操闭上了眼睛，靠在椅背上，胸口剧烈地起伏。
程昱的计策，是唯一正确的选择。
也是最让他感到屈辱的选择。
坚守？
这意味着他要放弃兖州大半的土地，任由冀州军和青州军肆虐。
更意味着，他要眼睁睁地看着南方的袁术，被刘景一口一口地吞掉，而他却无能为力。
那个写满了卑微言辞的求援信，此刻就像一记响亮的耳光，火辣辣地抽在他的脸上。
“我……我竟成了刘景的踏脚石！”
曹操的牙齿咬得咯咯作响。
良久，他才睁开布满血丝的双眼。
“就依你之言。”
“传令下去，全军转入守势，死守各处坚城！”
……
次日，军事会议。
府衙大堂内，气氛压抑到了极点。
夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪等一众曹氏宗亲将领，个个盔甲上带着征尘，脸上写满了疲惫与不甘。
其余将校也都垂头丧气，整个大堂内，无人言语，只有粗重的呼吸声。
曹操一身戎装，大步走入堂内。
他锐利的目光扫过众人，看到的是一张张颓丧迷茫的脸。
一股无名火，瞬间从心底窜起，直冲头顶！
“怎么？一个个都死了爹娘吗！”
曹操的咆哮，让所有将领浑身一颤，齐刷刷地抬起头。
“看看你们的样子！仗还没打完，魂就先丢了！”
“刘景还没打到许都城下，你们就先被吓破了胆！”
他指着堂下众将，怒不可遏。
“我曹操麾下，养的都是一群废物吗！”
众将噤若寒蝉，无人敢应声。
曹操看着他们这副模样，更是气不打一处来，他猛地一拍桌案，发出一声巨响。
“满堂将校，在此唉声叹气，能把刘景叹死吗？！”
这番话，辛辣无比，骂得在场所有高级将领面红耳赤，无地自容。
夏侯惇脾气最是火爆，当即站了出来，瓮声瓮气地说道。
“主公！非是我等畏战！”
“实在是那刘景军的甲胄太坚，弓弩太利！我军将士用命，也冲不破他们的军阵啊！”
“没错！主公，那赵云的轻骑来去如风，我等根本追之不上，防不胜防！”
曹仁也跟着叫苦。
大堂内顿时响起一片附和之声，充满了无奈与憋屈。
曹操的胸膛剧烈起伏，他知道他们说的是事实。
可事实，并不能让他接受失败。
就在此时，一个沉静的声音响起，让嘈杂的大堂为之一静。
“主公，宫有一计，或可解此危局。”
众人循声望去，只见谋士陈宫不知何时已站出队列，正对着曹操躬身行礼。
曹操眉头一挑，看向这个最近一直沉默寡言的谋士。
“公台有何良策？但讲无妨！”
陈宫直起身，脸上带着一种智谋之士特有的自信。
“主公，张合高览用兵稳重，又有荀彧和田丰作为智谋后勤后盾，其军阵如山，难以撼动。”
“但我观那赵云，虽勇冠三军，却到底年轻。”
“其率轻骑深入我境，看似势不可挡，实则犯了兵家大忌，那便是粮道必然拉得过长。”
“赵云年轻气盛，连战连捷之下，或有疏忽。我等何不选派一支精锐，由熟悉地形的本地将领带领，绕道奇袭其粮道？”
“一旦功成，赵云数万大军不战自乱，我兖州东线之围，可迎刃而解！”
这个建议一出，大堂内顿时安静下来。
众将领的眼中，重新燃起了一丝希望。
对啊！
打不过你的主力，我还不能断你的粮草吗？
这确实是一招险棋，但如今的局势，已经容不得他们按部就班了。
曹操的眼睛也亮了起来，他看向陈宫，脸上露出赞许之色。
“公台此计甚妙！”
然而，他话音未落，程昱却立刻站了出来，断然反对。
“不可！”
程昱的脸色无比严肃，他盯着陈宫，沉声道：“主公，此计太过凶险！”
“赵云乃刘景麾下大将，深受信任，岂是年轻气盛之辈？其用兵以稳健迅捷着称，绝不会在粮道这等军机要害上出现疏漏！”
“我军若派兵前往，多半是自投罗网，白白折损兵力！此举与送羊入虎口何异？”
陈宫闻言，面色不变，转向程昱，反驳道。
“仲德先生此言差矣。兵者，诡道也。若凡事皆按常理推断，又何来奇兵一说？”
“如今我军困守各座坚城，坐以待毙，才是取死之道！行此险计，九死一生，尚有一线生机！若什么都不做，便是十死无生！”
“你！”
程昱被他一番话说得有些语塞。
他知道陈宫的话很有煽动性，尤其是在眼下这种士气低落的时候。
但他敏锐的直觉告诉他，这件事不对劲。
非常不对劲！
陈宫的建议，听起来是为曹操分忧，是在绝境中寻找出路。
可程昱总觉得，这更像是一个精心设计的陷阱，诱使曹操将本就捉襟见肘的兵力，投入到一个必败的无底洞里。
“主公！”
程昱不再与陈宫争辩，直接转向曹操，恳切地说道。
“如今我军最重要的是稳住阵脚，保存实力！万万不可行此赌博之举啊！”
“够了！”
曹操被两人争得心烦意乱，猛地一挥手。
他看着堂下两派意见，头痛欲裂。
一边是看似能打破僵局的奇谋，一边是稳妥但憋屈的死守。
“此事……容后再议！”
曹操最终没有做出决定，烦躁地将这个烫手山芋暂时搁置。
会议不欢而散。
将领们带着更加沉重和迷茫的心情离去。
程昱走在最后，他回头看了一眼陈宫的背影，那道身影在夕阳的余晖下，显得格外孤单，也格外……诡异。
回到自己的住处后，程昱立刻招来一名心腹亲卫。
他屏退左右，压低了声音，眼中闪烁着警惕的光。
“派几个最机灵的人，从今天起，给我日夜不停地盯紧公台先生。”
那亲卫一愣。
程昱的语气变得冰冷。
“他见了什么人，去了什么地方，说了什么话，哪怕是鸡毛蒜皮的小事，都必须立刻向我汇报！”
“记住，要绝对隐秘，绝不能让他察觉！”
亲卫感受到了事情的严重性，重重点头。
“诺！”
看着亲卫离去的背影，程昱走到窗前，望着陈宫府邸的方向，久久不语。
他喃喃自语。
“公台……你最近太安静了，也……太反常了。”