焰羽城的火光映红了半边天，冰魄老鬼的分身在杨辰剑下化作齑粉，可城门外的噬魂风却丝毫未减，反而卷着更浓的寒气，在半空凝聚成四个模糊的黑影。
“这是……”林烈捂着受伤的左臂，脸色凝重如铁，“炽邪四尊者！传闻中冰魄老鬼的四大护法，早在千年前就该被封印了！”
杨辰的鸿蒙剑嗡嗡作响，剑穗上的血誓石泛起红光。他能感觉到，那四个黑影的灵力波动各不相同，却又隐隐相连，形成一道诡异的阵法，将整座焰羽城笼罩其中。
“左首那个是‘寒牙’，修的是蚀骨冰，能冻住灵力。”墨影的声音压得很低，指尖在身前快速结印，魔气凝成一面黑盾，“右首的‘血钩’，擅长用淬毒的骨钩，中者七日必亡。”
她话音刚落，右首的黑影突然动了，一道红光如闪电般射向城楼，林烈反应不及，被红光擦中肩头，顿时冒出黑血，疼得闷哼一声。
“林将军！”凌儿急忙甩出一张疗伤符，符纸落在伤口上，却被黑气瞬间吞噬。
“没用的。”中间的黑影发出沙哑的笑，声音像两块石头在摩擦，“血钩的毒，只有我‘腐心’能解。杨辰，想救你的人，就乖乖束手就擒。”
“废话少说。”杨辰剑光一闪，挡在林烈身前，“有什么手段，尽管使出来。”
左首的寒牙突然抬手，城楼的栏杆瞬间凝结成冰，顺着木缝蔓延，直逼众人脚边。墨影的黑盾及时挡在前面，冰层撞上盾面，发出刺耳的碎裂声。
“第四个还没动。”杨辰的目光落在最后一个黑影身上，那黑影始终背对着众人，周身裹着更浓的寒气，连噬魂风都绕着他走，“他才是最难缠的。”
话音未落，最后那个黑影终于转过身。他没有脸，只有一个空洞的头盔，手里握着柄长枪，枪尖滴落的不是血，是冒着白气的冰碴。
“‘枪煞’。”林烈的声音带着恐惧，“传说中他的枪能刺穿仙甲，千年前死在他枪下的修士，没有一千也有八百！”
枪煞没有说话，只是抬枪一指，一道冰蓝色的枪芒便破空而来，直取杨辰心口。杨辰横剑格挡，枪芒撞在剑身上，震得他虎口发麻，连退三步才稳住身形。
“好强的力道。”他甩了甩发麻的手臂，“他们四个联手，阵法之力至少能增幅三成。硬拼讨不到好。”
墨影突然低笑一声，魔气在她掌心凝成四枚黑针：“硬拼不行，那就逐个击破。寒牙怕火，血钩的毒怕净化，腐心的阵法……得先废了他的舌头。”
她手腕一扬，四枚黑针分别射向四个黑影。寒牙和血钩侧身避开，腐心却被针擦中脖颈，顿时发出嗬嗬的怪响，说不出话来。
“好机会！”杨辰抓住腐心阵法松动的瞬间，锁灵术化作细锁，缠向寒牙的双脚。寒牙猝不及防，被锁个正着，周身的寒气瞬间溃散，露出底下一具干瘦的躯体。
“杀了他！”血钩怒吼着扑来，骨钩带着腥风抓向杨辰后心。墨影弯刀出鞘，刀光如墨，精准地劈在骨钩的关节处，将其震飞出去。
枪煞的枪再次刺来，这一次却被凌儿的符箓拦住。无数张烈焰符在半空炸开，形成一道火墙，暂时逼退了枪煞。
“腐心的阵法是以声音驱动的！”凌儿喊道，“堵住他的嘴，阵法就破了！”
杨辰眼神一凛，剑光转向腐心。腐心虽然说不出话，却疯狂地结印，想重新催动阵法。可没等他印诀完成，锁灵术已缠上他的手腕，将其灵力牢牢锁住。
“破！”杨辰低喝一声，细锁收紧，腐心发出一声惨叫，化作黑烟消散。随着他的死亡，笼罩焰羽城的阵法瞬间崩溃，噬魂风的威力骤减。
“找死！”寒牙挣脱细锁，冰掌拍向杨辰面门。杨辰不退反进，鸿蒙剑刺穿他的胸膛，寒牙的身体在剑光中迅速冻结，最终碎裂成冰碴。
血钩见势不妙，转身就逃，却被墨影的弯刀追上，劈成两半。黑气散尽后，地上只留下一枚染毒的骨钩。
最后只剩下枪煞。他静静地站在火光中，头盔下的空洞似乎在注视着杨辰。半晌，他突然抬起长枪，枪尖指向南方，像是在示意什么。
“他想引我们去极北冰原。”墨影走到杨辰身边，“刚才腐心消散时，我感觉到一股熟悉的气息，和焚天老怪身上的劫火同源。”
杨辰点头，目光落在枪煞身上：“你是谁？为什么帮冰魄老鬼？”
枪煞没有回答，只是持枪对着杨辰行了个古怪的礼，随后身体化作无数冰粒，融入噬魂风中，消失不见。
焰羽城的危机终于解除。林烈让人清理战场，自己则捧着那枚染毒的骨钩，眉头紧锁：“这毒……和千年前炽邪军使用的‘蚀心散’一模一样。”
“炽邪军？”
“是冰魄老鬼当年组建的军队，烧杀抢掠，无恶不作。”林烈叹了口气，“后来被你师父联合仙盟击溃，没想到千年之后，他们竟又卷土重来了。”
杨辰摩挲着剑柄，想起枪煞最后那个古怪的礼。那不像敌意，更像一种……警示？
“看来极北冰原之行，必须加快了。”他看向墨影，“炽邪四尊者只是开胃菜，后面还有更麻烦的。”
墨影点头，目光扫过城墙上的累累伤痕：“但至少我们知道了他们的底细。寒牙怕火，血钩怕净化，腐心靠声音，枪煞……”她顿了顿，“他的枪路很正，不像是邪魔手段。”
凌儿正在给伤兵分发丹药，闻言回头道：“会不会……他是被控制的？”
杨辰没有说话，只是望向极北的方向。那里的夜空依旧冰蓝，仿佛有一双眼睛，正静静地注视着这一切。
焰羽城的火光渐渐熄灭，只剩下残垣断壁在月光下沉默。杨辰站在城楼上，手里捏着从寒牙尸体上找到的半块令牌，令牌上刻着个“炽”字，边缘磨损严重，显然有些年头了。
“林将军，守住这里。”他将令牌收起，“我们明日一早就出发。”
林烈抱拳：“杨大人放心，只要我还有一口气，焰羽城就不会丢。”
夜风带着血腥味吹过，杨辰紧了紧身上的披风。炽邪四尊者的出现，像一块投入湖面的石头，激起了更多的疑团。冰魄老鬼和焚天老怪背后，到底藏着什么？枪煞的警示又意味着什么？
他不知道答案，但他知道，只要往前走，总能找到。
天边泛起鱼肚白时，杨辰、墨影和凌儿已踏上前往极北冰原的路。身后的焰羽城在晨光中渐渐缩小，而前方的风雪，正等着他们。