“秦相这是妇人之仁！只顾眼前怜悯，无视长远祸患！”
陈炳气得胡子微颤，立刻高声反驳。
“城内安置，谈何容易？”
“数万乃至数十万人，房屋从何而来？”
“秩序如何保障？若其中混入盗匪，趁乱生事，劫掠作乱。”
“届时内忧外患，谁来担此泼天干系？何人能负得起这动摇国本之重责？！”
“陈相才是因噎废食！目光短浅！”
秦锋毫不示弱，针锋相对，声音震得殿梁嗡嗡作响。
“将数万濒死的饥民拒之于巍巍京城门外，任由其在寒风中哀嚎冻馁，饿殍枕藉，尸横遍野，这才是最大、最危险的不安之源！”
“民心若失，万千怨恨汇聚，纵有百丈高墙、千尺深池，又有何用？”
“到时候，灾难自外而内，才是真正的大厦将倾！”
两位位高权重的宰相如针尖对上了锋芒毕露的麦芒，各自的支持者、门生故旧也如同听到了号令，纷纷出列加入战团。
朝堂之上顿时形成了泾渭分明的两派阵营，一方强调“安内”、严防死守。
一方主张“恤民”、开门迎纳。
引经据典、唇枪舌剑之声不绝于耳，互相指责攻讦，声音一浪高过一浪，激烈的声浪几乎要掀翻那宏伟殿堂的琉璃金顶！
“城外设棚，方能管控！隔绝祸源！”
“必须入城安置，方显仁政！汇聚人心！”
“尔等罔顾京城百万生灵安危！”
“汝辈毫无恤民之心，冷酷如铁石……”
女帝高踞于龙椅之上，目光冷冷地俯视着下方。
丹陛之下，列班的臣子们早已没了平日的肃穆，议事的殿堂更是变成了嘈杂的市井。
唾沫星子在浑浊的光线中飞溅，一张张平日里或清癯或威严的面孔，此刻皆因激烈的争执而扭曲涨红，脖颈上的青筋狰狞地暴起。
争吵的核心看似是安置方式，实则牵扯着京畿防务、国库开支、各方势力平衡，甚至是对她执政风格“仁”与“威”的隐晦评判。
她指尖轻轻敲击着龙椅扶手，那规律的“笃笃”声，渐渐压过了嘈杂的争论。
终于，就在一位老臣激动地挥舞着笏板，几乎要扑向对面的政敌，场面即将彻底失控之际——
“够了。”
两个字。
女帝清冷的声音并不高昂，却仿佛挟带着北地最凛冽的寒潮，瞬间席卷了整个大殿。
方才还沸反盈天的殿堂，霎时陷入了一片令人窒息的死寂，落针可闻。
空气沉重得如同凝固的水银，压得人喘不过气。
女帝的目光如无形的冰刃，先是冷冷地扫过脸色各异的主角陈炳和秦锋。
最后，平稳而精准地落在了队列中始终低眉敛目，试图降低存在感的顺天府尹韩青身上。
韩青只觉得那道目光如有实质，刺得他头皮发麻。
“灾民安置事宜，千头万绪，非空谈可决。”
“韩青。”
“臣在！”
韩府尹心头猛地一抽，一股寒意从脊椎骨直冲顶门。
“此事，交由你顺天府总责统筹。”
女帝的指令简洁而沉重，如同山岳压下。
“如何安置，何处设棚，治安防疫，一应细则，由你斟酌实情，三日内拿出可行章程，呈报御前。”
她的话语没有丝毫商量的余地，直接点明时限。
“各部须全力配合，不得推诿掣肘！”
她的目光转向户部队列之首，那里站着掌管钱袋子的户部尚书苏明盛，特意强调了“全力”二字。
苏明盛那张保养得宜的圆脸瞬间苦了下来，仿佛刚吞下了一整个黄连。
这差事，简直就是拿着一把钝刀子在他心头上割肉！
但面上他不敢显露分毫，慌忙躬身，动作幅度大得几乎要弯成九十度，声音挤出十二分的恭谨：
“臣遵旨！户部即刻调拨钱粮，必竭尽全力保障赈济所需，不敢有误！”
韩青伏在地上，口中连声称“臣遵旨，谢陛下信赖”，心中却是一片冰凉绝望。
这哪里是什么恩典差事？
分明是个烧得通红、滋滋作响的烫手山芋！
一个处理不慎就会粉身碎骨的巨大烂摊子！
做好了，是顺天府尹的本分，无人会额外嘉奖。
可若稍有差池，哪怕只是爆发一场小小的疫病或骚乱，等待他的，绝对是万劫不复的深渊！
千斤重担骤然压上肩头，让他几乎喘不过气。
“退朝。”
女帝干脆利落，霍然起身。
宽大龙袍袖口在空中划出一道凌厉的弧线，袍服上金线绣成的五爪金龙在光影中仿佛活了过来，张牙舞爪。
她步下丹陛，步伐沉稳有力，却在即将离开大殿的瞬间，目光再次锁定在人群中一个挺拔的身影上。
“奉孝，留一下。”
正准备恭送圣驾然后松一口气、四散离去的文武百官身形瞬间凝固！
无数道目光，如被无形的线牵引着，或明目张胆、或惊鸿一瞥、或装作不经意，齐刷刷地聚焦在了一个人身上——楚奕！
尤其是刚刚领了棘手差事的韩青和即将大出血的苏明盛，眼中的神色复杂到了极点。
羡慕如同实质般流淌，嫉妒的火苗在瞳孔深处跳动，更有一丝难以掩饰的不甘与酸涩。
陛下对此人的信重，简直到了无以复加、令人心头发堵的地步！
这等紧要关头单独留下，必有天大的要事机密相托！
这泼天的信任，无疑意味着又是一桩唾手可得的大功！
凭什么是他？！
……
御书房内。
刚才在朝堂上还如同磐石般的女帝，此刻仿佛褪去了那层坚不可摧的威严铠甲。
她几步就径直走到了垂手恭立的楚奕面前，距离近得打破了君臣之间应有的安全界限。
楚奕甚至能清晰地看到她眼底深处如熔岩般流淌的沉重期望，以及她因急促呼吸而微微起伏的胸襟。
“奉孝，你早前所奏，所谋，所备，如今，究竟如何了？”
楚奕能清晰地感受到她呼吸间带起的细微气流拂过面颊，能从那近在咫尺的清澈瞳孔中看到自己凝神的倒影。
“回陛下，各地预警文书已依陛下密旨，以最高等级层层下发至相关州府县衙，相关官吏皆已严令戒备。”