“你要记住——你是朱家的女儿,更是许老祖的弟子。许老祖待你恩重如山,如今他有难,你若能帮,却不帮,日后这道心,还能稳固吗?”
朱婉儿浑身一震。
“去吧。”朱洪轻声道,声音中带着一丝不舍,更多的却是欣慰与坚定。
“若你真能助许老祖力挽狂澜,救了百果城——那你不仅是许老祖的弟子,更是百果城的恩人,是我朱家的骄傲。”
朱婉儿沉默片刻,深吸一口气。
再抬起头时,眼中的犹豫与迷茫,已被一种前所未有的坚定所取代。
随即起身,大步朝厅外走去。
而此时,朱家正厅内,几位长老面面相觑,一个个脸上写满了茫然与不解。
那位须发花白的老长老率先回过神来,急声道:“家主!您……您这是做什么?婉儿小姐是许老祖的弟子啊!这师徒之间……传出去,许老祖的声誉受损不说,婉儿小姐日后如何自处?我朱家又如何自处?”
另一位中年长老也是满脸忧色,连连摇头:“是啊家主!此事若成,外人会怎么看我朱家?会说我们攀附权贵,连自家小姐的清白都送了出去!日后我朱家子弟还如何在百果城抬得起头?”
“正是正是!”又有一位长老附和。
“况且,婉儿小姐若真成了许老祖的道侣,那她与许老祖的师徒名分怎么办?这不乱套了吗?”
厅内一片哗然,七嘴八舌的劝谏声此起彼伏。
朱洪静静地听着,脸上没有丝毫波澜。
待众人说得差不多了,他才缓缓抬手,止住了所有的议论。
厅内,重归寂静。
朱洪的目光扫过在场每一位族老,那张历经沧桑的脸上,浮现出一丝复杂的笑容。
“你们说的这些,老夫岂能不知?”
他缓步踱到众人面前,声音低沉而缓慢:
“老夫活了两百多岁,筑基后期,在这残酷的修仙界摸爬滚打了这么多年,什么风浪没见过?什么人心没揣摩过?若论保全名声,老夫比你们更在乎;若论颜面,老夫比你们更看重。”
“但——”他转过身,目光直视众人。
“你们想过没有,我朱家为何能在短短数十年间,从一个举族搬迁的流亡家族,混成今日百果城内数得上号的筑基家族?”
几位长老面面相觑,一时无人敢接话。
朱洪替他们回答了:“因为婉儿。因为她是许老祖的弟子。”
“这些年,许老祖待婉儿如何,你们有目共睹。修炼资源从未短缺,功法传授尽心尽力,连带着我朱家,也跟着沾光。城内外那些虎视眈眈的势力,为何对我朱家客客气气?因为许老祖!”
他的声音渐渐提高,带着一股穿透人心的力量:“可是,你们想过没有——婉儿是许老祖的弟子,终究只是弟子。不是道侣,不是亲人,不是许家嫡系。”
“许老祖再厚待她,再护着她,那也是情分,不是本分。一旦许老祖心思转换……有个三长两短,或者将来许老祖长期,许家还会像如今这样待婉儿吗待我朱家吗?”
几位长老脸色微变。
“不会。”朱洪替他们回答,声音带着一丝苦涩,“到时候,婉儿顶多算是‘许老祖的旧徒’,我朱家顶多算是‘与许家有旧的家族’。客气点的,敬而远之;不客气的,谁还记得你是谁?”
他顿了顿,目光更加深邃:“可若是婉儿成了许老祖的道侣,那就不一样了。”
“道侣,是名正言顺的许家人。是许家嫡系,是许家的半个主人。日后无论许老祖在不在,婉儿的地位,都不会动摇。”
“而我朱家,将不再是‘与许家有旧的家族’,而是‘许家姻亲’。这两个身份的分量,你们掂量掂量?”
”何况以婉儿未来的天赋可是足以冲击金丹期,但想要突破金丹那道瓶颈你们又不是不知道有多难!即便婉儿天赋上佳,在没有结金丹助力下,也十分困难!而一旦与许老祖结为道侣,许老祖乃至整个许家自然会为婉儿准备一切,这是我朱家无论如何都做不到的。“
厅内一片死寂。
几位长老脸上的忧色,渐渐被一种若有所思的神情所取代。
那须发花白的长老沉吟片刻,缓缓道:“家主所言……确有道理。只是,这师徒之间……”
朱洪摆摆手,打断他:“师徒又如何?这修仙界,双修道侣之间,年龄差几百上千年的比比皆是。辈分这种东西,在利益和前途面前,算得了什么?”
他目光扫过众人,声音愈发沉凝:“况且,你们当真以为,许老祖对婉儿……只是单纯的师徒之情?”
此言一出,几位长老皆是一愣。
那中年长老试探着问:“家主的意思是……”
朱洪捋须而笑,眼中闪过一丝深意:“当年我与婉儿初次拜见许老祖时便已有所察觉,特意临时找借口离去,好让婉儿与许老祖单独相处,只是不知为何事后婉儿成了许老祖的徒弟?”
“不是因为婉儿资质出众吗?”有长老答道。
众人闻言,不语。
朱洪继续缓缓道:“老夫这些年一直在琢磨这件事。许老祖此人,行事向来谨慎,从不做无用之功。他收婉儿为徒,若只是为了传道授业,那完全可以说得通。可婉儿这些年拥有的修仙资源,足以媲美许家嫡系。”
“资源倾斜,亲自教导,无微不至。你们见过哪个师父在有众多后代的情况下还对徒弟这么好的?”
几位长老面面相觑,眼中都浮现出一丝恍然。
“家主的意识是……许老祖对婉儿,早就……”
“老夫也只是猜测。”朱洪抬手止住他,捋须而笑,“但你们想想,许老祖为何这么多年都没有续弦?他那些道侣,都是早年结发。这些年,以他的身份地位,想自荐枕席的女子何其多,他为何一个都没纳?”
“或许……他心里早就有人选了。只是碍于颜面,不好开口。”
“如今许家陷入绝境,他突然发出这张通告,说要寻特殊体质女子相助修炼——这借口,你们信吗?”
几位长老对视一眼,皆从对方眼中看到了一丝恍然与……复杂。