毒蝎子、云水、云策紧随其后，一行人身形落寞、步履沉重，带着满心沉痛与不甘，消失在沉沉夜色、萧瑟秋风之中。
殿外秋风更烈，卷着枯叶漫天飞舞，寒凉刺骨。
看着皇甫尘一行人落寞离去的背影，一直故作虚弱、垂首低眉的慕容瑞，眼底飞快掠过一抹难以掩饰的得意、畅快与阴狠。
最大的隐患、最大的阻碍、最碍事的外人，终于被彻底逼走！
从今往后，再也无人知晓真相、无人揭穿他的伪装、无人为沈锦璐鸣冤、无人阻碍他的储君之路！
一切尽在掌握，大局已定！
心头狂喜翻涌，几乎难以抑制，却被他强行压在心底，依旧维持着虚弱孱弱、惊魂未定的模样，不露分毫破绽。
燕皇并未察觉他眼底的异样，满心依旧萦绕在今日的祸乱与朝堂制衡之中，眸光冷厉一闪，沉声再度开口，语气带着雷霆怒意：“来人！传朕旨意！即刻将北狄五公主隗芙，严加软禁于行宫偏殿！派兵层层把守、禁止出入、禁止任何人探视！”
一声令下，满殿肃然。
燕皇眼底寒意凛冽、怒意未消，沉声冷哼：“小小北狄公主，屡次三番挑衅我大燕天威、招惹皇室宗亲！宫宴之上肆意滋事、狂妄无度，朕既往不咎、宽厚包容！此次秋猎，更是暗藏祸心、尾随伺机、勾结刺客、搅动祸乱、加害宗亲！”
“真当我大燕国朝无人、朕软弱可欺，可以任人肆意拿捏、挑衅、践踏皇权尊严吗？！”
“锦衣卫遵旨！”
两侧伫立的锦衣卫闻声出列，黑衣劲装、腰佩长刀、神色冷峻，躬身领命，转身大步离去，即刻前往偏殿执行软禁旨意。
处置完隗芙，燕皇目光落回依旧静坐的慕容瑞身上，见他面色苍白、气息虚弱、满身伤痕，眼底怒意稍敛，生出几分寻常父子的体恤与怜惜，语气放缓些许：“瑞儿，你伤势未愈、身心俱疲，今日受了惊吓、拼死护驾，辛苦你了。”
“夜深露重、秋风寒凉，你且先行回殿歇息休养，好生调理伤势，其余诸事，日后再议。”
“儿臣多谢父皇体恤关心！”
慕容瑞即刻起身，躬身垂首，姿态恭谨乖巧、温顺懂事，语气带着恰到好处的虚弱感激：“儿臣告退。”
他步履轻缓、身姿孱弱，一步步退出大殿，待彻底走出帝王视线、远离行宫正殿的瞬间，那张苍白温顺、乖巧无辜的面容，瞬间彻底扭曲转阴。
温润乖巧尽数褪去，只剩下满脸阴鸷得意、狰狞狂喜、势在必得的狠戾笑意。
夜风扑面而来，吹散了满身伪装，也吹开了他心底所有的野心与算计。
他抬眸看向母妃院落的方向，眼底闪过浓烈的光芒，脚步轻快急促，径直朝着母妃寝室快步走去。
今夜大功告成、夙愿得偿，他急需与母妃共享喜讯、共谋后续大计！
夜色深沉，暖阁之内，暖意融融、烛火摇曳，与殿外的萧瑟寒凉截然不同。
华贵精致的寝宫内，熏香袅袅、暖意氤氲，锦绣铺地、珠玉满堂。
贵妃一身华贵锦绣宫装，鬓边珠翠琳琅、妆容精致雍容，端坐在软榻之上，指尖轻轻摩挲着温润的玉扳指，眼底满是急切期待、迫不及待的神色，静静等候着前方消息。
自猎场祸乱消息传回，她便坐立难安、彻夜等候，心中焦灼不已。
她筹谋多年、布局许久、倾尽母族之力、耗费无数心血，只为扶持自己的独子慕容瑞登上储君之位、入主东宫、执掌大燕天下。
而沈锦璐与慕容宇，便是她与儿子登顶之路最大、最坚硬、最无法逾越的绊脚石！
沈锦璐聪慧无双、智计卓绝、深得圣心、民心所向、才华冠绝朝野，更得慕容宇倾心护佑、鼎力扶持。
慕容宇手握兵权、战功赫赫、威望滔天、深受帝王信任，若是任由二人强强联合、相守相依，他日她儿子的储君之路，必将寸步难行、永无出头之日！
所以，这颗眼中钉、肉中刺，必须除之而后快！
方才宫人暗中传报，猎场大乱、沈锦璐遇袭、坠落悬崖、生死不明，她心中早已狂喜不止、按捺不住。
此刻听闻殿外脚步声至，贴身嬷嬷立刻上前低声回禀：“娘娘，瑞王殿下回来了。”
贵妃瞬间抬眸，眼底急切褪去，取而代之的是浓烈的欣喜与关切，即刻起身相迎，目光骤然落在慕容瑞衣衫破损、沾染血迹的肩头与手臂之上，眼神瞬间一紧，心疼不已：“瑞儿！你怎么受伤了？伤势重不重？疼不疼？快过来让母妃看看！”
她快步上前，伸手小心翼翼扶住儿子的手臂，眼神细细打量着他身上的伤口，满目疼惜、满心怜爱。
慕容瑞唇角挂着淡笑，神色轻松随意，抬手轻轻安抚住贵妃的慌乱，语气云淡风轻、毫不在意：“母妃不必忧心，无妨的，不过是些皮外伤、皮肉磕碰的小伤，并不碍事。儿臣早已传太医看过，上药包扎妥当，静养几日便可痊愈，毫无大碍。”
听闻伤势无碍，燕贵妃悬着的心终于彻底放下，长长松了一口气，眼底心疼褪去，瞬间被极致的狂喜与快意取代，迫不及待低声追问：“事情如何？猎场之事，尽数办妥了？沈锦璐……当真坠崖了？”
提及沈锦璐三个字，她眼底翻涌着压抑多年的嫉妒、愤恨与快意，语气带着难以掩饰的激动。
慕容瑞眸光微沉，下意识抬眸扫过殿内伫立的数名宫女、内侍与嬷嬷。
贵妃心思通透、深谙宫廷规矩，瞬间领会儿子的深意，当即抬手挥袖，冷声吩咐：“所有人尽数退下！殿外值守，无传勿入！”
“是，娘娘。”
一众宫人嬷嬷尽数躬身退离，轻手轻脚合上殿门，将所有风声、所有隐秘尽数隔绝在内。
偌大华贵的寝殿之内，母子二人独处，再无外人窥探、无人听闻。
紧绷多日的心神彻底松懈，慕容瑞脸上所有的伪装、温顺、乖巧、孱弱尽数褪去，露出原本阴鸷深沉、野心勃勃、狠戾偏执的真实面目。
他缓步走到软榻旁落座，眼底满是得意狂笑、志得意满的光芒，轻声冷笑开口，语气畅快至极：“母妃，大事已成！全盘皆定！沈锦璐，彻底完了！”
“万丈悬崖、绝境无生，从那般高处坠落，崖下猛兽横行、乱石嶙峋，绝无半分存活可能！从今往后，世间再无沈锦璐！再也无人能挡我前路、碍我登基！”
贵妃闻言，瞬间仰天长笑，笑声压抑不住、畅快淋漓，眉眼之间满是大仇得报、心腹大患尽除的狂喜：“好！好！好！真是老天有眼！苍天不负我母子苦心！这碍眼的绊脚石，终于彻底消亡、魂归荒野！”
多年算计，一朝得偿所愿，让她心中无比畅快！
慕容瑞微微眯起眼眸，眼底闪过一丝后怕与惊艳，语气带着几分感慨与庆幸，缓缓开口：“母妃，说实话，儿臣从前当真小瞧了这个沈锦璐。”
“我原以为，她不过是个略通医术、懂些农事、稍有聪慧的寻常臣女罢了，顶多就是深得父皇与皇叔偏爱，并无太大根基与底牌。”
“可今日猎场大乱，儿臣才真正看清她的底牌——此人当真深藏不露、底蕴惊人、绝非池中之物！”
他语气凝重，眼底带着几分后怕的凝重：“她不仅师承江湖顶级高手毒蝎子，身怀绝世毒术、绝世医术，能以一己之力毒杀数十名顶尖黑衣死士，战力惊人、智谋卓绝！”
“更让儿臣震惊的是，她身边竟驯养着一头体型威猛、战力滔天的白虎！那般凶悍巨兽，通人性、听号令、忠心护主、威猛无双，甘愿俯首听命、誓死护她！”
“这般诡异莫测、惊世骇俗的本事，若是让她继续成长、彻底崛起，再得皇叔全力扶持，假以时日，我根本无力与之抗衡！”
想起今日白虎护主、威慑全场的震撼场面，慕容瑞心底依旧阵阵后怕。
幸好，今日彻底将她斩草除根、永绝后患！
若是留她一命，他日死灰复燃、卷土重来，他必死无葬身之地！
慕容瑞眼底寒意更甚，语气带着无尽庆幸：“从前儿臣愚蠢，只觉与她婚约束缚、有碍前程，一心只想悔婚脱身、划清界限。如今想来，真是万幸！幸好今日布局绝杀、斩草除根，彻底除掉了这个心腹大患！”
“她若活着，联合皇叔权势、身怀绝世本领、手握猛兽助力，他日必然成为我登顶九五最大的劲敌，生生断送我的帝王大业！如今她一死，所有隐患尽数消除，再无人能与我抗衡！”
贵妃微微颔首，眼底满是深思与笃定，沉声附和：“瑞儿所言极是！此女威胁太大，一日不死，你便一日不得安稳！如今她身死陨落，便是上天眷顾我母子！”
“辽东王慕容宇最重情义、痴心专一，毕生执念皆在沈锦璐身上。如今挚爱惨死、阴阳相隔、尸骨无存，他必然心神俱碎、一蹶不振、颓废沉沦、彻底消沉！”
“没了沈锦璐辅佐牵绊、没了精神支撑、没了奋斗念想，慕容宇纵使手握兵权、身居高位，也不过是废人一个，再无半分威胁！”